永王在查，有人在干擾。是那個暗中守護的人嗎？

錢小心和陸勇到京城了。

而西北這邊……時間不多了。

十月廿六，辰時初刻，西城門外。

青羅和夏含章扮作送糧伙計，穿著粗布短打，臉上還抹了把灰。

吳爺派來的人是個獨眼漢子，叫老刀，趕著輛破板車，車上堆著麻袋。

“上去。”老刀話不多。

兩人爬上板車，縮在麻袋后面。老刀揚鞭，板車吱呀呀往西去。

出了城，路越來越荒。黃土裸露，草木稀疏，遠處能看見連綿的禿山。

走了約莫一個時辰，前方出現一片營地——木柵欄圍著，里頭有幾排土坯房，遠處傳來叮叮當當的鑿石聲。

這就是石場。

老刀在柵欄外停下，跟守門的兵卒說了幾句，塞過去一小錠銀子。兵卒擺擺手，放他們進去。

“記著，”老刀低聲道，“一炷香。我在外面等，時間到了不出來，我就走。”

“明白。”

老刀領著她們往最里面一排土房走。路上看見不少犯人，個個衣衫襤褸，手腳戴著鐐銬，在監工鞭子下搬運石塊。

夏含章咬著唇，指甲掐進手心。

走到最角落一間土房，老刀停下：“就這兒。”

屋里很暗，只有一扇小窗透進光。墻角草堆上坐著個人，背對著門，正在補一件破衣裳。聽見動靜，那人回過頭——

十八九歲上下，瘦得脫形，但眉眼間還能看出昔日的英氣。最顯眼的是左頰一道疤，從眼角劃到下頜。

夏含章呼吸一滯——是三堂兄夏淮南。雖然變了模樣，但她認得出來。

“送糧的。”老刀說了句，退到門外守著。

青羅上前，放下肩上背的小布袋：“夏……夏大哥，這是家里托人捎的。”

她故意說得含糊。

夏淮南抬頭看她，眼中先是疑惑，隨即變成警惕：“家里？我哪還有家。”

“有的。”青羅蹲下身，從布袋里取出幾個饅頭，還有一小包肉干，“吃吧，還熱著。”

夏淮南沒接，盯著她：“你們是誰？”

青羅看了眼門外，壓低聲音：“受人之托，來看你們。托付的人說……說你有個妹妹，今年該十五了。”

夏淮南渾身一震！

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