他猛地抓住青羅手腕，力道大得嚇人：“你說什么？！”

“我說，”青羅一字一句，“阿四還活著，而且活得很好。”

夏淮南死死盯著她，眼中血絲密布。

許久，他松開手，聲音發顫：“她……她在哪兒？”

“在一個很安全的地方。”青羅沒說實話，“夏三哥，我今天來，是想告訴——京里有人要你們死，謝指揮使在拖延，但拖不了多久。”

夏淮南慘笑：“我知道。前天來了個監軍，逼著謝大人這個月底前必須送我們走。”

“往哪兒送？”

“戈壁深處的死營。”夏淮南眼神黯淡，“那地方，沒人能活著出來。”

青羅沉默片刻：“如果……如果我有辦法救你們出去呢？”

夏淮南搖頭：“沒用的。我們是重犯，逃了就是死罪，還會連累謝大人。”

“不是逃。”青羅眼神銳利，“是‘合法’地離開。”

“怎么合法？”

青羅從懷里掏出一張紙——是她昨晚擬的計劃：“西北駐軍最近在修城墻，缺勞力。如果涼州衛出具公文，調你們去肅州修城呢？”

夏淮南愣住：“這……”

“肅州離瓜州近，瓜州再往西就是……”青羅頓了頓，“就是境外了。”

夏淮南倒吸一口涼氣：“你要我們……叛國？”

“不。”青羅搖頭，“是失蹤。在押送途中，遇沙暴，或者遇馬匪——總之，合情合理地消失。”

她看著夏淮南：“只要你們愿意，謝指揮使那邊，我去說。”

夏淮南沉默良久，忽然問：“你為什么幫我們？”

青羅笑了：“因為有人托付。也因為——”她看了眼身后的夏含章，“我覺得，夏家的人，不該這么死。”

一炷香時間到了，老刀在外面咳嗽。

青羅起身，最后說一句：“夏三哥，三天后，我會再來。這三天，你和兩位兄弟通個氣。愿意，就依我之；不愿意，就當沒見過我。”

說完，她拉著夏含章離開。

走出土房時，夏含章回頭看了一眼。

夏淮南還坐在草堆上，手里捏著那個饅頭。

但在青羅看不到的瞳孔中，卻有什么東西，重新亮了起來。

回城的板車上，夏含章終于忍不住，眼淚掉下來。

青羅摟住她肩膀，低聲道：“別哭，你三哥還活著，這就是希望。”

“可是，你的計劃太險了……”

“險，才有機會。”青羅望著遠方荒涼的戈壁，“阿章，在這世道，循規蹈矩的人，救不了想救的人。得敢賭，敢拼，敢走別人不敢走的路。”

就像她來到這個世界，從一無所有，到如今。

就像她護著夏含章，從臨安到徐州，再到這西北荒原。

板車吱呀呀前行，在黃土路上碾出深深的車轍。

就像命運，一旦啟程，便再難回頭。

涼州城北，指揮使府。

這座府邸比青羅想象中簡樸——沒有朱門高墻，只有一道普通的黑漆木門，門前兩個石墩子，連石獅子都沒有。若非門楣上掛著“謝府”二字，還以為是尋常富戶人家。

趙鐵鷹上前叩門。

開門的是個老仆，花白頭發，穿著半舊布衣。

“徐州羅氏商行羅青，求見謝指揮使。”青羅遞上名帖。

老仆接過名帖，打量了三人一眼：“大人今日在營中，幾位可去衛所……”

“煩請通報一聲。”青羅從袖中取出一枚玉佩——是夏含章給她的，“就說，故人求見。”

老仆看見玉佩，神色微變：“幾位稍候。”

門重新關上。

夏含章低聲道：“玉佩……”

“他應該認得。”青羅神色平靜。

不多時，門又開了。這次出-->>來的不是老仆，而是個三十出頭的漢子，穿著軍中常服，腰佩長刀，眼神銳利如鷹。