“停、停車!”為首的漢子聲音發顫,卻強撐著氣勢,“留下買路財!”
趙鐵鷹勒住馬,手已握住刀柄。但他沒立即動手——這些人看著不像慣匪,倒像是餓極了的百姓。
青羅推開車門,走下馬車。夏含章跟在她身后,手藏在袖中。
“諸位,”青羅拱手,“我們是徐州來的行商,身上沒什么值錢物件。這里有些干糧,請諸位充饑?!?
她從車上取下一袋烙餅,扔了過去。
漢子接住布袋,打開一看,愣住了。后頭幾人圍上來,看見餅,眼睛都直了。
“真、真是餅……”有人咽了口唾沫。
漢子卻把布袋抱緊,仍攔在路中央:“不、不夠!還、還有銀子!”
青羅觀察著這幾人——手腳無力,站立不穩,顯然餓了不少時日。
她心念一轉,忽然道:“諸位若是餓了,不如跟我們走一程。前頭十里就是泗水鎮,鎮上有粥棚,管飽?!?
這話一出,幾人都愣住了。
“你、你騙人!”漢子不信。
“騙你們作甚?”青羅從懷中取出紙筆,當場寫了張條子,“拿這個去泗水鎮‘周記米鋪’,找一位娃周的掌柜,就說周文硯讓你們來的。他自會安置你們?!?
條子遞過去,漢子將信將疑地接過。后頭一個年輕人低聲道:“大哥,我、我聽說周記米鋪的掌柜確實姓周,常施粥……”
漢子猶豫良久,終于讓開路:“你、你們走吧。但若敢騙我們……”
“若騙你們,你們便在周記米鋪外喊鬧,”青羅轉身上車,“要去府衙狀告周文硯?!?
馬車重新上路。
駛出二里地,夏含章才問:“哥哥,你真認識那周掌柜?”
“認識?!鼻嗔_點頭,“周掌柜是周文硯叔父。臨行前,周文硯特意托我,若路過泗水鎮,代他看望叔父?!?
“那他們真會去么?”
“會。”青羅看向窗外,“餓到那種地步,有一線希望都會去試試。況且……”她頓了頓,“我看那領頭的漢子,眼神還算清明,不是窮兇極惡之輩。給他們條活路,也是給自己積德。”
錢小心在后頭嘆道:“掌柜的心善。只是這世道,心善容易吃虧?!?
“心善不吃虧,無謀才吃虧?!鼻嗔_重新靠回車廂,“剛才若是硬闖,趙師傅自然能應付。但萬一傷了一兩個,結下仇怨,后頭路上更麻煩。如今這樣,既保全了咱們,又給了他們活路?!?
夏含章若有所思地點點頭。
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