“停、停車！”為首的漢子聲音發顫，卻強撐著氣勢，“留下買路財！”

趙鐵鷹勒住馬，手已握住刀柄。但他沒立即動手——這些人看著不像慣匪，倒像是餓極了的百姓。

青羅推開車門，走下馬車。夏含章跟在她身后，手藏在袖中。

“諸位，”青羅拱手，“我們是徐州來的行商，身上沒什么值錢物件。這里有些干糧，請諸位充饑?！?

她從車上取下一袋烙餅，扔了過去。

漢子接住布袋，打開一看，愣住了。后頭幾人圍上來，看見餅，眼睛都直了。

“真、真是餅……”有人咽了口唾沫。

漢子卻把布袋抱緊，仍攔在路中央：“不、不夠！還、還有銀子！”

青羅觀察著這幾人——手腳無力，站立不穩，顯然餓了不少時日。

她心念一轉，忽然道：“諸位若是餓了，不如跟我們走一程。前頭十里就是泗水鎮，鎮上有粥棚，管飽?！?

這話一出，幾人都愣住了。

“你、你騙人！”漢子不信。

“騙你們作甚？”青羅從懷中取出紙筆，當場寫了張條子，“拿這個去泗水鎮‘周記米鋪’，找一位娃周的掌柜，就說周文硯讓你們來的。他自會安置你們?！?

條子遞過去，漢子將信將疑地接過。后頭一個年輕人低聲道：“大哥，我、我聽說周記米鋪的掌柜確實姓周，常施粥……”

漢子猶豫良久，終于讓開路：“你、你們走吧。但若敢騙我們……”

“若騙你們，你們便在周記米鋪外喊鬧，”青羅轉身上車，“要去府衙狀告周文硯?！?

馬車重新上路。

駛出二里地，夏含章才問：“哥哥，你真認識那周掌柜？”

“認識?！鼻嗔_點頭，“周掌柜是周文硯叔父。臨行前，周文硯特意托我，若路過泗水鎮，代他看望叔父?！?

“那他們真會去么？”

“會。”青羅看向窗外，“餓到那種地步，有一線希望都會去試試。況且……”她頓了頓，“我看那領頭的漢子，眼神還算清明，不是窮兇極惡之輩。給他們條活路，也是給自己積德。”

錢小心在后頭嘆道：“掌柜的心善。只是這世道，心善容易吃虧?！?

“心善不吃虧，無謀才吃虧?！鼻嗔_重新靠回車廂，“剛才若是硬闖，趙師傅自然能應付。但萬一傷了一兩個，結下仇怨，后頭路上更麻煩。如今這樣，既保全了咱們，又給了他們活路?！?

夏含章若有所思地點點頭。

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