二月十八，夜幕下的徐州西城門外。

兩輛青布馬車悄然駛出城門，前頭駕車的是趙鐵鷹，后頭跟著另兩個年輕護(hù)衛(wèi)方平與陸勇。

車輪碾過青石板路，轆轆聲在晨霧中顯得格外清晰。

青羅掀開車簾一角，回望漸遠(yuǎn)的城墻。晨霧繚繞，城樓在霧中若隱若現(xiàn)，像一張即將褪色的舊畫。

“咱們還會回來么？”夏含章輕聲問。

“會。”青羅放下車簾，語氣肯定，“等該做的事做完，自然會回來。”

馬車駛上官道，加速往西。路旁是初春的麥田，新綠一片，在晨光中泛著濕潤的光澤。

馬車?yán)铮X小心從懷中取出賬本，開始撥弄算盤：“按咱們帶的現(xiàn)銀，到洛陽前夠用。但若要在洛陽賃貨棧、進(jìn)貨，就得動用那三成現(xiàn)銀了。”

“該用時就用。”青羅靠在車廂壁上，閉目養(yǎng)神，“洛陽是水陸要沖，第一處棧點必須設(shè)在那兒。銀子花了還能再掙，時機(jī)錯過就難再得。”

夏含章從包袱里取出個長條布包，解開是兩柄短刃。刃長七寸，精鋼打造，刀身泛著幽藍(lán)的光。柄上纏著防滑的細(xì)麻繩，尾端還系著可套腕的皮繩——這是趙鐵鷹臨行前特意為她們準(zhǔn)備的。

“趙師傅說，路上每日要練半個時辰。”夏含章遞過一柄。

青羅接過短刃，在手中掂了掂。

這兩年來，她與夏含章一直在練習(xí)格斗——不是江湖上那些花哨的招式，而是她結(jié)合了夏含章記憶里一些將軍府的武功招式，加上后世散打的實用技巧，琢磨出來的一套東西。

直刺、斜撩、反手割——動作簡單，重在發(fā)力與時機(jī)。趙鐵鷹看過她們練習(xí)后，只說了句：“路子野，但實用。”

“今天練什么？”夏含章問。

“練應(yīng)變。”青羅將短刃插回鞘中，“趙師傅說，真打起來沒有固定招式。咱們模擬幾種情況——若被人從背后抱住怎么辦？若對方持長兵器怎么辦？”

兩人就在搖晃的車廂里比劃起來。錢小心看得直搖頭，卻也沒說什么——這世道不太平，兩個少年出門在外，多些防身本事總是好的。

第四日午時，馬車行至一處山道。

已是兗州地界，山勢漸陡，路兩旁是密密的松林。趙鐵鷹放慢了車速，手按在腰間刀柄上。

“掌柜的，前頭林子太密，恐不太平。”他回頭低聲道。

青羅掀開車簾看了看地形：“繞路要走多久？”

“得多走大半日。”

“那就直走。”青羅放下車簾，“錢先生，把要緊的銀票縫進(jìn)衣裳內(nèi)襯。阿章，短刃備好。”

話音剛落，前頭林子里竄出五條人影。

為首的是個三十來歲的漢子，面黃肌瘦，手里提著根削尖的竹竿。

后頭跟著四個年輕些的，手里拿著木棍、柴刀，衣衫襤褸，面有菜色。