蘇慕云在蘇州滯留的第十日，清泉鎮下起了綿綿秋雨。

雨水敲打著作坊的瓦檐，在院中匯成細流。青羅站在廊下，望著雨幕中朦朧的太湖，神色沉靜。夏含章抱著一件披風走來，輕輕披在她肩上。

“雨涼，當心身子。”

青羅回神，攏了攏披風，目光依舊望著遠方：“阿章，你說蘇慕云此刻在做什么？”

夏含章略一思索：“貢緞之事受阻，定令他心急如焚。”

“是啊，”青羅唇角泛起一絲冷意，“可他越是心急，我們越要沉住氣。”

這時，趙順撐著油傘從院外匆匆進來，神色凝重：“二位東家，碼頭傳來消息，蘇家的船隊回來了，蘇慕云……也回來了。”

“比預想的早了幾天。”青羅并不意外，“他回來后的第一件事是什么？”

“一回來就召集了所有管事，閉門議事。不過……”趙順壓低聲音，“我們安排在蘇家外圍的眼線說，聽到里面傳來打砸物件的聲響。”

夏含章聞，眼中閃過一絲憂慮。

青羅卻笑了：“看來陳少爺在蘇州的安排，確實讓他吃了不小的悶虧。”她轉身往屋里走，“趙順，你去請陳少爺過來一趟，就說有要事相商。含章，把我們的輿圖和賬冊都拿出來。”

半個時辰后，陳延年冒著雨趕到，蓑衣上還滴著水珠。

他一進廂房便道：“羅青，蘇慕云回來了，你可知曉了？”

“剛收到消息。”青羅請他坐下，夏含章立刻奉上熱茶。

陳延年接過茶盞，眉宇間帶著幾分憂色：“蘇州那邊遞回消息，蘇慕云這次雖然勉強完成了生絲交付，但打通貢緞門路的關鍵環節全都受阻。雖抓不住證據，但他必然認定是我們在背后搗鬼，這次回來，恐怕不會善罷甘休。”

青羅鋪開輿圖，指尖在清泉鎮的位置點了點：“陳少爺覺得，他下一步會如何？”

“無非是故技重施。”陳延年冷哼，“要么在碼頭上繼續刁難我們的貨物，要么再找些地痞流氓來鬧事。”

“若是如此，反倒好應對。”青羅搖頭，“我擔心的是，他會換個法子。”

她看向夏含章：“阿章，你說呢？”

夏含章沉吟片刻，輕聲道：“蘇家在清泉鎮立足數十年，靠的不僅是碼頭和商鋪，還有盤根錯節的人脈。上次他動用的是市井手段，這次吃了虧，恐怕會動用官面上的關系。”

“不錯。”青羅贊許地點頭，“蘇家與縣衙、稅課司的關系應都不淺。若是他們以查驗稅賦、清查作坊資質為由來找麻煩，會比地痞流氓難對付得多。”

陳延年神色一凜：“這倒是個麻煩。官府的人若真要刁難，隨便找個由頭就能讓作坊關門。”

“所以，我們要未雨綢繆。”青羅的指尖在輿圖上移動，從清泉鎮劃向臨安，“我們的根基太淺，不能把所有希望都寄托在清泉鎮。臨安的據點必須加快布置，必要時，那里就是我們的退路。”

陳延年立即領會：“我明白。臨安的院子已經談妥，這三日就能交割。只是……若真到了那一步，清泉鎮的基業豈不可惜？”

“存人失地，人地皆存；存地失人，人地皆失。”青羅語氣平靜，“只要我們在，換個地方一樣能重頭再來。但若人被拿住，就什么都沒了。”

這話中的決斷讓陳延年心頭一震。他再次深刻意識到，眼前這少年有著遠超年齡的果決。

“我這就加派人手，盡快把臨安的據點布置妥當。”陳延年鄭重道。

青羅又道：“還有一事。我們的生意如今已不止魚鲞一味，往來賬目漸多，需要更穩妥的記賬法子。阿章，”她轉向夏含章，“我教你一種新的記賬之法，你學會之后教給順哥。”

她在紙上寫下“借貸記賬”四個字，詳細解釋起來：“將所有賬目分為借方和貸方，每筆往來都必須同時記錄這兩方，確保賬目永遠平衡……”

夏含章天資聰穎，很快就明白了其中的關竅，眼中閃著興奮的光：“哥哥，這法子真好！賬目清晰，也不易做手腳。”

陳延年在一旁聽著，越聽越是心驚。這種記賬法之精妙，遠超當下通行的單式記賬，若是用在生意上，不僅賬目一目了然，更能杜絕很多漏洞。

“羅青，你這記賬法……”他忍不住問道，“是從何處學來的？”

青羅早就備好了說辭：“幼時我母親救過一位西域商人，他精于此道，為報答母親救命之恩，便把這記賬法編成了冊子，讓母親去賣掉換銀錢。因我一看便喜歡上了，母親也未拿去換了，便成了我幼時讀的書。作坊開起來之后這些日子琢磨生意，才慢慢想明白其中關竅。”

陳延年將信將疑，卻也不便多問。>br>待送走陳延年，雨勢漸小。

青羅站在窗前，望著院中積水上泛起的漣漪，忽然道：“阿章，我們去看看平安。”

平安如今住在作坊后的一間小耳房里，被劉嬸照顧得很好。見兩位東家來看他，忙從床上爬起來。

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“身子可好些了？”青羅摸摸他的頭。前幾日平安染了風寒，一直臥床休息。

“好多了！”平安用力點頭，“劉嬸給我熬了姜湯，現在頭不暈了。”