這段插曲過后，投向他們的目光變得更加復雜。諾頓家族吃了軟釘子，王儲出面解圍，這其中的政治信號足以讓嗅覺敏銳的貴族們浮想聯翩。

宴會繼續，舞曲悠揚。林奇和小櫻沒有再受到直接的打擾，但能感覺到，來自菲爾德家族方向的目光，變得更加若有所思。那位羅德里克·菲爾德勛爵，甚至遠遠地向他們舉杯致意，笑容依舊無可挑剔。

“他們都在觀察，評估我們的‘價值’和‘立場’。”林奇對同伴們低語，“諾頓想用強勢逼迫，菲爾德想用利益拉攏，王儲在展示善意和尋求潛在盟友。而我們……”他頓了頓，“我們需要讓他們明白，我們不是任何一方可以隨意拿捏的棋子。”

“如何讓他們明白？”小櫻問。

林奇看向舞池中旋轉的人影，又看向高臺上那位在侍從服侍下靜靜坐著、仿佛在打盹、卻又仿佛洞察一切的勞倫斯七世。

“也許，我們不需要刻意做什么。”林奇緩緩道，“只要保持我們自己的節奏，專注于我們的目標。當我們的行動和選擇，自然展露出我們的原則和能力時，他們自然會明白。”

他的目光變得堅定：“祭典之后，我們需要主動做些什么。不是回應他們的試探，而是按照我們自己的計劃推進。埃利奧特大師，關于您之前提到的那份與‘鑰匙’標記有關的王室古老文獻，還有‘鴉巢’的調查，我們是否能參與或獲得更多信息？”

埃利奧特大師沉吟片刻：“陛下既然已經注意到你們，并表達了某種程度的‘興趣’，或許可以嘗試通過更正式的途徑，比如以協助研究或提供‘沙海相關古代知識’的名義，向王室圖書館或特定機構申請查閱部分非核心機密文獻。但這需要契機和合適的理由。”

“契機……”林奇若有所思。

就在此時，星辰廳一側，靠近王室成員休息區的方向，傳來一陣輕微的騷動。似乎有侍從匆匆穿過人群，走向高臺，在侍從長肖恩耳邊低語了幾句。肖恩面色不變，但立刻走到勞倫斯七世身邊，俯身匯報。

原本仿佛在假寐的國王睜開了眼睛，渾濁的眸子里閃過一絲銳利的光芒。他低聲對肖恩吩咐了幾句。

肖恩直起身，拍了拍手。樂聲漸止，舞池中的人們停下腳步，所有賓客的目光都疑惑地投向高臺。

“諸位，”肖恩的聲音平穩地傳遍大廳，“陛下略有倦意，需稍事休息。宴會照常，請諸位盡興。”

兩名侍從上前，小心地攙扶起勞倫斯七世。老國王在侍從的簇擁下，緩緩離開了星辰廳，消失在側面的門廊后。

國王的突然離席，引起了一陣壓抑的嗡嗡議論聲。這顯然不在既定流程之中。

“發生了什么事？”莉娜疑惑道。

凱拉皺眉，目光掃視全場，試圖找出異常。林奇的心光感知也提升到極致，他隱約感覺到，在國王離席前，似乎有一道極其隱蔽、帶著冰冷陰郁氣息的魔力波動，從大廳外某個方向一閃而逝，但很快消失無蹤，難以追蹤。

埃利奧特大師的眉頭也微微蹙起，他手指在袖中極快地掐算了幾下，眼神變得凝重起來：“星象微擾……宮內有異動。恐怕不是什么好事。”

仿佛印證他的話語，片刻之后，一名身著影鴉制式輕甲、面覆半張黑鴉面具的侍衛，悄無聲息地出現在肖恩身邊，低聲快速匯報。盡管距離很遠，且那影鴉侍衛用了隔音手段，但林奇憑借心光對能量波動的敏銳，還是捕捉到了幾個破碎的詞：“……地窖……守衛昏迷……痕跡……未知……”

肖恩的臉色終于微微變了一變，但他很快控制住，對影鴉侍衛點了點頭，后者又如影子般退去。

肖恩清了清嗓子，再次吸引了眾人的注意，他臉上重新掛上無可挑剔的禮儀性笑容：“一點小小的意外，無關大局。請諸位繼續享受美酒與音樂。”

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話雖如此，但大廳內的氣氛已經發生了微妙的變化。一種隱約的不安在空氣中彌漫。原本熱烈的交談聲低了下去，人們的笑容也變得有些勉強。菲爾德家族的成員聚在一起低聲討論，諾頓公爵則面無表情地站在窗邊，眼神銳利地掃視著大廳入口和國王離去的方向。

“看來，這平靜的夜晚，到底還是被打破了。”埃利奧特大師低嘆一聲，“有人，已經迫不及待了。”

林奇握緊了手中的酒杯，冰涼的水晶杯壁讓他保持清醒。國王的離席，宮內的異動，影鴉的出現……這一切都表明，暗處的敵人，或許已經趁著祭典的喧囂，開始了行動。

而他們，雖然身處漩渦中心，卻對具體發生了什么知之甚少。這種被動感，讓他很不舒服。

“大師，”林奇低聲問，“我們能知道發生了什么嗎？”

埃利奧特大師搖了搖頭：“影鴉直接對陛下負責，他們的行動高度機密。除非陛下主動透露，或者事情鬧到無法掩蓋的地步……”他頓了頓，“不過，我們可以從其他渠道打聽。先靜觀其變吧。今夜，怕是不會平靜結束了。”

宴會仍在繼續，音樂重新響起，但歡樂的表面下，已是暗潮洶涌。杯中的美酒，映照著閃爍的燈光，也映照出每個人心中各異的心思與盤算。

真正的風暴，或許才剛剛開始醞釀。而林奇他們，已然身處風暴邊緣。

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