埃利奧特大師的計劃必須萬無一失。
王都白銀城，這座以月光下泛著銀白色澤的巨型花崗巖城墻命名的古老都城，是人類王國最堅固的堡壘，也是最精密的牢籠。高逾百尺的“月光墻”上刻滿歷代皇家法師加固的符文，七座主城門日夜由精銳的“白銀衛隊”把守，更不用說遍布全城的監測法陣——它們像無形的蛛網，捕捉著任何異常的能量波動。
讓林奇這樣一位身懷心光之力、且已被多方勢力標注的目標潛入，猶如讓一滴顯眼的金墨混入銀瓶。
“常規路徑皆不可行。”埃利奧特在地下密室昏黃的燈光下，手指劃過一幅泛黃的古老排水系統圖譜。“白銀城建城三百年，地表之下另有乾坤。初代‘白銀王’勞倫斯一世為防圍城，命工匠大師與宮廷法師共同打造了復雜的‘銀脈’系統，用于輸水、排污和……秘密通行。”
他的指尖停在橡木鎮與白銀城之間的一片森林標記上：“大部分通道已被遺忘或封死，但有一條‘舊礦脈支線’，經過歷代皇家地理學者的秘密修繕，仍可通行。它連接著東區碼頭下方的‘沉銀渠’，出口在一處由‘銹鉤幫’控制的廢棄船塢。幫主‘鐵手’瑪爾哥欠我一個無法拒絕的人情。”
“從下水道走？”莉娜的眉頭擰了起來。
“正是最被忽略的路徑。”凱拉接話，她已研讀過相關資料，“沉銀渠的水流富含微量的秘銀礦渣，對大多數追蹤法術和探測水晶有天然的干擾作用。而且，誰會想到剛剛凈化了遠古黑暗的英雄，會從污水彌漫的渠道上岸？”
霍克與阿卡對視一眼，點了點頭。對他們而，戰場不分光鮮與污穢，唯有生死與勝負。
“進入船塢后，‘鐵手’的人會為你們準備偽裝。碼頭工人的裝束，混入夜班卸貨的人群。”埃利奧特的目光依次掃過眾人，“之后分批行動。林奇，你與凱拉假扮成從南境歸來、攜帶稀有草藥樣本的法師學徒。霍克、莉娜、阿卡，你們三人以傭兵身份，從‘鐵砧區’的側翼繞行至法師塔外圍的‘靜謐莊園’。最終在塔內匯合。”
“小櫻的狀態？”林奇問出了最關心的問題。
埃利奧特的神色緩和了些許，指尖在桌面上輕輕一點，一抹光影浮現，顯現出法師塔高層一間密室的景象：小櫻靜靜躺在一圈柔和的符文當中，周身流轉著淡金色的光暈，那光暈正以緩慢而穩定的節奏脈動。
“龍裔的軀體已然無礙，甚至比受傷前更加強韌。有趣的是，”大師的眼中露出學者般探究的光，“靈魂之泉復蘇時散發的本源波動，與她體內的龍魂產生了遠超預期的共鳴。她沒有自然蘇醒，而是進入了龍裔古老傳承中記載的‘龍眠蛻化’。她的力量正在被提煉、純化，甚至可能……蘇醒某些古老的血脈記憶。這個過程需要穩定，也需要引導。你的心光，林奇，那溫暖而純凈的秩序之力，或許是她安全完成蛻化的關鍵錨點。”
林奇心中一定，歸家的迫切感更強烈了。
行動在午夜時分展開。
在艾琳娜及三名精通潛行的密探帶領下，小隊穿越橡木鎮外最后一片林地，撥開一叢看似天然的茂密藤蔓，露出其后黑黢黢的洞口。陰冷潮濕的氣息帶著鐵銹和巖石的味道撲面而來。洞內是向下傾斜的古老礦道，腳下是濕滑的枕木和銹蝕的鐵軌殘骸。埃利奧特準備的凈化護符在每人腰間散發出微光，維持著可呼吸的空氣。
礦道深邃曲折，時而需俯身鉆過塌陷的巖架，時而踏過及踝的冰冷積水。黑暗中，林奇無意識散發出的心光微芒，成為最穩定的光源。那光芒并不刺眼，卻帶著奇異的穿透力，不僅驅散黑暗，連礦道中淤積的沉悶與陰郁也仿佛被凈化，讓隊伍的精神始終保持警覺。
約兩個時辰后，領頭的密探在一面布滿水漬的石壁前停下。他按照特定節奏，用匕首柄敲擊巖壁某處。沉悶的機關轉動聲響起，石壁向側方滑開一條縫隙，一股更復雜濃烈的氣味洶涌而入——霉爛、污水、腐物，還有一絲若有若無的金屬腥氣。白銀城的沉銀渠。
這里的通道更為寬敞，足以容兩人并行。渠水在腳下不遠處流淌，并非完全漆黑，反而泛著一種奇異的、微弱的銀藍色熒光，那是水中秘銀微粒對微弱魔法光源的折射。巨大的、變異的水生蟲鼠在熒光中露出模糊的輪廓，卻又似乎畏懼林奇周身那無形的溫暖力場，紛紛避入陰影。
在迷宮般的渠網中穿行許久，領路人終于在一處有明顯人工修葺痕跡的磚石平臺前停下。上方是一個厚重的鑄鐵井蓋。他拿出一枚特制的銅哨，吹出一段模仿某種地下鳥類叫聲的旋律。片刻沉寂后，井蓋被緩緩移開。
一張被疤痕破壞、眼神卻如老鷹般銳利的面孔探了下來，臉上戴著半副銹跡斑斑的銅質護額，正是“鐵手”瑪爾哥。他目光如電，迅速掃過下方眾人，尤其在林奇身上多停留了一瞬，咧開嘴，露出幾顆鑲銀的牙齒：“埃利奧特的老鼠們？動作快，銀甲衛的巡邏艇偶爾會抽風下來檢查。”
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眾人依次攀上，發現自己置身于一個巨大的、廢棄的半地下船塢。腐朽的木船骨架如同巨獸的骸骨堆在陰影里，空氣充斥著水腥和木料腐爛的味道。幾個打扮成碼頭工人、卻眼神精悍、腰間鼓鼓囊囊的漢子無聲地站在周圍。
“衣服在那邊桶里，自己挑合身的。臉和手用這個抹抹。”瑪爾哥指了指角落里幾個木桶，又扔過來幾罐粘稠的、帶著土腥和魚油味的膏狀物。“分三批走，間隔半刻鐘。出去就是‘漏壺酒館’的后墻，混進那些喝到半夜的醉鬼和剛下工的苦力里。記住，別挺直腰板，別讓眼睛太亮，你們現在是一群被生活壓垮的銀屑。”
林奇等人迅速換裝，用油膏將臉、-->>脖頸和手背涂抹得骯臟黯淡。很快，他們便成了白銀城東區碼頭最常見的模樣——疲憊、麻木、身上帶著港口特有的混雜氣息。