京城,永王府。
紀(jì)懷廉斜倚在臨窗的軟榻上,窗外秋雨淅瀝,打在芭蕉葉上,發(fā)出單調(diào)的聲響。
向魅垂手立在門邊,聲音壓得極低:“王爺,禮部那邊遞了話來,說……為羅總管設(shè)靈堂一事,陛下駁回了?!?
“哦?”紀(jì)懷廉眼皮都沒抬,“如何說的?”
“陛下說,一個(gè)商賈,雖有功于王府,但逾制設(shè)靈有違禮法?!蹦庮D了頓,“還說……王爺若真有心,便在府中設(shè)個(gè)香案祭奠便是,莫要驚動(dòng)朝野?!?
紀(jì)懷廉笑了。
笑聲很輕,卻透著一股子寒意。
“逾制?”他慢慢坐起身,“本王偏要逾這個(gè)制。去,在府中東院設(shè)靈堂,照三品官員的規(guī)制來。牌位要紫檀木的,靈幡要最好的云錦,香燭祭品一樣不許少?!?
向勉臉色一變:“王爺,這……陛下已經(jīng)駁了,若是再……”
“父皇駁的是禮部的奏請(qǐng),又不是本王的私事?!奔o(jì)懷廉站起身,走到窗邊,看著雨中搖曳的芭蕉,“本王在自己的府里祭奠故人,誰管得著?”
他頓了頓,又道:“還有,放出話去——三日后,靈堂開祭。凡與羅青有舊者,皆可來吊唁。不收禮,不設(shè)宴,只為一炷香?!?
向勉張了張嘴,最終只深深一揖:“是?!?
消息傳得很快。
不過半日,永王要在府中私設(shè)靈堂、為死去的商賈羅青行三品官員祭禮的消息,便傳遍了京城各個(gè)角落。
乾清宮里,乾元帝摔了茶盞。
“荒唐!簡(jiǎn)直荒唐!”他指著跪在地上的紀(jì)懷廉,手指都在發(fā)抖,“你還要不要臉面?要不要皇家的體統(tǒng)?!”
紀(jì)懷廉伏在地上,額頭抵著冰冷的金磚:“兒臣……只是祭奠故人。”
“故人?”乾元帝氣極反笑,“什么故人值得你這樣大張旗鼓?啊?朕讓你把青云集交出來,你推三阻四。如今為了一個(gè)死了的商賈,倒是不惜跟朕對(duì)著干!”
他走到紀(jì)懷廉面前,居高臨下地看著這個(gè)兒子:“朕告訴你——靈堂,不準(zhǔn)設(shè)。你若執(zhí)意要設(shè),便去封地設(shè)。這京城,容不下你這等荒唐行徑!”
紀(jì)懷廉抬起頭,眼中是一潭死水:“父皇,兒臣只是……想送他一程?!?
那眼神太靜,靜得讓乾元帝心頭莫名一悸。
乾元帝背過身去,揮了揮手:“滾出去。靈堂之事,你若敢辦,朕便讓你這輩子都回不了京城。”
甘露殿。
姚皇后將手中的名冊(cè)重重摔在案上。
“都是些什么東西!”她聲音發(fā)冷,“王家說女兒突染惡疾,李家說已與別家有了口頭之約,趙家直接說女兒要出家修行!”
幾個(gè)宮女垂首立在殿中,大氣不敢出。
嬤嬤小心翼翼地上前:“娘娘息怒。這些人家……怕是聽了外頭的流,不敢將女兒嫁入永王府?!?
“流?”姚皇后冷笑,“說永王有斷袖之癖?還是說他為了個(gè)商賈神魂顛倒?”
她站起身,在殿中來回踱步:“本宮原想著,趁這次機(jī)會(huì)給他定門親事,也好讓他收收心。如今倒好,滿京城的高門貴女,竟沒一個(gè)愿意嫁的!”
嬤嬤低聲道:“娘娘,其實(shí)……也不是沒有愿意的。只是那些愿意的,門第都太低,配不上王爺?!?
“低?”姚皇后停下腳步,眼中閃過一絲銳利,“有多低?”
“比如……兵部劉侍郎的庶女,今年十八,據(jù)說容貌尚可。還有戶部錢主事家的嫡女,只是錢主事才五品……”
“夠了?!币屎蟠驍嗨?,“本宮的兒子,便是再不濟(jì),也不能娶這些門戶的女子?!?
她走到窗邊,看著外頭淅淅瀝瀝的秋雨,忽然問:“永王呢?還在府里折騰那靈堂?”
“是,”嬤嬤道,“聽說陛下已經(jīng)駁了,但王爺……似乎沒有罷休的意思?!?
姚皇后沉默良久,忽然笑了。
那笑容很冷,冷-->>得像是結(jié)了霜。
“好啊,”她輕聲說,“既然他這么喜歡那個(gè)商賈,便讓他喜歡去吧。本宮倒要看看,他這荒唐名聲傳遍天下之后,還有誰敢跟他。”
“娘娘?”嬤嬤一驚。
“傳話出去,”姚皇后轉(zhuǎn)身,聲音平靜無波,“就說本宮近日鳳體欠安,暫不見客。永王的婚事……且往后放放吧?!?