暮色漸沉，小院里燈火通明。

張嫂剛指揮著幾個做工的嬸嬸們將最后一批魚鲞入庫，趙順便領著一位身著綢衫、面容倨傲的管家模樣的人走了進來。

“二位小東家，”那管家眼皮微抬，語氣平淡卻帶著不容拒絕的意味，“我家三少爺在府上備了薄酒，請二位過府一敘，有要事相商。”

青羅與夏含章交換了一個眼神。該來的，終究來了，且看是什么宴！

暮色初合，清泉鎮蘇府已是燈火璀璨。

引路的管家躬著身，將青羅與夏含章引入一道月亮門。眼前豁然開朗，抄手游廊連接著幾進院落，廊下懸著精致的羊皮燈，映得雕梁畫棟流光溢彩。

“二位小東家，這邊請。”管家推開一扇紫檀木嵌螺鈿的廳門。

花廳內，燭火高燃。

地上鋪著柔軟的栽絨地毯，官窯粉彩蓋碗里的茶湯正氤氳著熱氣。主位后立著一面巨大的蘇州雙面繡屏風，繡的是《韓熙載夜宴圖》，極盡工巧，只是廳角那尊半人高的金蟾吐珠玉雕，在滿室雅致中透出一絲不容錯辨的俗艷豪富。

蘇慕云坐在主位的黃花梨木圈椅上，今日未執折扇，只穿著一身雨過天青色的暗紋杭綢直裰，更顯矜貴。見二人進來，他含笑起身，語氣是恰到好處的熱絡。

“羅家兄弟，快請入座。寒舍簡陋，莫要見笑。”他抬手示意，腕間一枚水頭極足的翡翠扳指在燈下泛著溫潤的光。

侍女奉上香茗后退了下去。

蘇慕云端起茶盞，用碗蓋輕輕撥了撥浮葉，卻不急著喝。

“今日請二位來，一是道謝。前次府上送的魚鲞，家父用了甚是喜歡，連夸滋味獨特，是難得的佳品。”他笑容和煦，目光在青羅與夏含章臉上掃過。

“多承蘇老爺喜歡，蘇府每月也下了單子照顧了。”夏含章微微頷首，語氣不卑不亢。

“這其二嘛，”蘇慕云放下茶盞，身體微微前傾，顯出推心置腹的姿態，“蘇某是真心欣賞二位的才干。守著這清泉鎮，終究是池淺難養真龍。我蘇家在縣城、姑蘇府都有些許人脈渠道，若二位有意，蘇某愿助一臂之力，將這魚鲞賣遍江南。至于這抽成嘛，好商量，絕不會讓二位吃虧。”

他說完，便含笑看著二人，等待她們被這遠景打動。

廳內卻忽然安靜了一陣。

青羅垂眸看著杯中沉浮的茶葉，并未做聲。

夏含章抬起眼，迎上蘇慕云的目光，打破了這尷尬的安靜，聲音清晰而平穩：“蘇公子美意，我們心領。只是羅記根基尚淺，還需些時日穩扎穩打，不敢好高騖遠。”

蘇慕云臉上的笑容淡了三分，端起茶盞抿了一口，再放下時，語氣已帶上幾分不易察覺的冷意。

“羅大兄弟，”他目光轉向青羅，“年輕人有闖勁是好事，但也需懂得審時度勢。沒有靠山，生意做得越大，越是險象環生。今日是趙大石，明日就可能是旁的禍事。我蘇家出面庇護，抽你們七成利，保你們平安富貴，難道不是兩全其美？”

他將“羅大兄弟”四個字咬得有點重。

青羅終于抬眼，目光平靜無波：“蘇公子，樹大好乘涼不假。只是這樹若想將我們連根吞了，便恕難從命。”

蘇慕云眼角微微一跳。