幼崽的危機暫時解除，洞穴內重歸寧靜，只余下深處傳來壯枝偶爾走動查看幼崽情況的輕微聲響，以及身邊東方敖燼平穩的呼吸聲。

緊繃的神經一旦放松，排山倒海的疲憊感便向林悅涌來。魂體長時間離體、精神力的大量消耗、情緒的大起大落，再加上這具幼崽身體本就虛弱，她只覺得眼皮沉重如山，小小的狼崽腦袋一點一點，最終支撐不住，軟軟地趴臥在獸皮上，陷入了沉沉的睡眠。

在她徹底失去意識前，似乎感覺到一只溫暖的手掌極其輕柔地覆在了她的背上，帶著一種令人安心的暖意。

東方敖燼看著瞬間睡熟的小狼崽，那雙琥珀色的眼眸里戲謔與慵懶盡數褪去，只剩下一種深沉的專注。

他小心翼翼地調整了一下姿勢，確保自己能完全守護住石床這片區域，然后便如同最忠誠的守衛，靜坐一旁，目光偶爾掃過洞穴深處，更多時候則是落在林悅隨著呼吸微微起伏的、粉白色的絨毛上。

洞外，天色漸亮，冰裂季的寒風依舊呼嘯，但巖洞部落的氛圍卻與以往不同。關于林悅巫醫深夜救治三只垂危幼崽的消息，經過那幾位感激涕零的父獸母獸和啟明、星瀾的傳遞，如同帶著溫度的漣漪，悄悄在族人中擴散開來。

“聽說了嗎？是林悅巫醫救回了阿雅家的幼崽！”

“當時壯枝抱著那么多草藥進去，我就知道有希望！”

“巫醫婆婆不在了，幸好還有林悅巫醫……”

信任，在這種口耳相傳的慶幸與感激中，悄然生長。以往或許對林悅的能力、對她巫醫身份存有的最后一絲疑慮，在鐵一般的事實面前，徹底消散。盡管他們并不知道，他們感激的對象，此刻正以一只幼崽的形態沉睡著。

洞穴深處，壯枝幾乎一夜未眠。

她按照林悅之前透過東方敖燼轉達的后續護理要點，定時為幼崽檢查體溫，更換額頭上已經變干的草藥泥，喂服溫水。她的動作從一開始的小心翼翼，到后來的熟練流暢，眼神也變得越來越堅定。