在黑石族長(zhǎng)進(jìn)入沉睡后，巖洞部落的重?fù)?dān)完全落在了林悅、壯枝以及一眾雌性和年輕戰(zhàn)士的肩上。

好在，水井的成功和大灶的投入使用，極大地鼓舞了士氣，也讓族人們對(duì)林悅的領(lǐng)導(dǎo)充滿了信心。

接下來，便是攻克“鹽”的難題。

阿土提出的用中空巨木制作過濾管道和容器的想法，得到了林悅的肯定。但具體實(shí)施起來，卻是個(gè)精細(xì)活兒。

獸人們習(xí)慣了用力量解決問題，狩獵、挖掘不在話下，但涉及到細(xì)致的打磨、切割和組裝，尤其是要按照阿土畫出的、帶有特定角度和接口的圖紙來制作，就顯得有些笨拙了。

這時(shí)，壯枝和幾位年長(zhǎng)雌性的經(jīng)驗(yàn)發(fā)揮了至關(guān)重要的作用。

“這里，不能用蠻力劈，得用尖石一點(diǎn)點(diǎn)掏空，順著木頭的紋理走。”

壯枝雖然身體還未完全恢復(fù)，不能做重活，但她站在一旁，眼光毒辣，總能一針見血地指出問題。

她拿起一塊邊緣鋒利的燧石，示范著如何在巨木內(nèi)部進(jìn)行刮削和打磨，動(dòng)作沉穩(wěn)而精準(zhǔn)。她不僅僅是力量型獸人，也是部落里制作工具的一把好手。

其他幾位年長(zhǎng)的雌性，如“石葉”、“藤心”等，也各自帶著小組，負(fù)責(zé)不同部件的加工。她們或許沒有阿土那樣的奇思妙想，但常年處理獸皮、編織、制作簡(jiǎn)單器具積累下的手上功夫和耐心，此刻成了將圖紙變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)的關(guān)鍵。

她們用粗糙卻靈巧的手指，仔細(xì)打磨著木管的接口，確保它們能嚴(yán)絲合縫地連接；她們挑選最細(xì)密柔韌的獸皮，反復(fù)試驗(yàn)，尋找最佳的過濾效果。

林悅看著在壯枝等人指導(dǎo)下，漸漸成型的過濾裝置部件，也慢慢放下心來。

但她知道，這些還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。就算鹽提煉出來了，也需要合適的容器來儲(chǔ)存和分發(fā)。

她找到正在一塊石板上勾畫新想法的阿土。經(jīng)過這段時(shí)間的相處，阿土在她面前已經(jīng)不那么拘謹(jǐn)了，但在稱呼上依舊帶著恭敬。

“林悅大人，您看，我在想過濾后的鹽水，如果直接放在石鍋里用大灶熬煮，雖然可以，但效率太低，而且石鍋太重，不方便。”阿土指著石板上畫的幾個(gè)疊在一起的、扁平的圓形凹槽，“如果我們能做出一種……更輕便、可以多個(gè)同時(shí)加熱的容器就好了。”

林悅眼睛一亮，這正是她想的——陶器！

“阿土，你的想法很好！”林悅贊道，隨即引入正題，“我們需要的，是一種用泥土燒制出來的容器，我把它叫做‘陶器’。它比石頭輕，可以做成各種形狀，不怕水，可以用來煮東西、存水、裝鹽……”

她盡量用簡(jiǎn)單的語描述著陶器的特性和制作過程——取土、塑形、晾干、燒制。

阿土聽得極其專注，黑亮的眼睛里閃爍著興奮的光芒，他幾乎是立刻就開始在地上畫了起來：“用泥土？塑形？就像我們小時(shí)候玩泥巴那樣？然后……用火‘烤’硬？就像烤獵物那樣？但是需要很高的溫度，普通的火堆不行……需要一個(gè)……能把熱量聚集起來，不讓它跑掉的地方……”

他喃喃自語，手指飛快地劃動(dòng)，一個(gè)簡(jiǎn)易的、帶有火膛、窯室和煙道的“窯洞”雛形，漸漸在他筆下清晰起來！

林悅再次被阿土這驚人的領(lǐng)悟力和創(chuàng)造力震撼了！她只是提了個(gè)概念，他居然就能聯(lián)想到關(guān)鍵的溫度問題，并且立刻開始設(shè)計(jì)解決方案！

“對(duì)！就是需要這樣一個(gè)‘窯’！”

林悅激動(dòng)地指著地上的草圖，

“阿土，你真是個(gè)天才！”