汝陽王被迫卸任,其家族勢(shì)力在朝中僅剩王保保一人苦苦支撐。回到王府后,汝陽王不禁掩面痛哭。
父王不必如此消沉,趙敏輕聲勸慰,只要性命尚在,總有東山再起之日。
悔不當(dāng)初!汝陽王捶胸頓足,若早聽你諫,何至落得這般田地!
此戰(zhàn)令日月神教威震天下。元軍折損十余萬精銳,加上被俘的民夫雜役,總計(jì)損失近百萬人丁。想到這些,汝陽王心如刀割。
趙敏明白父親心結(jié)難解。這位征戰(zhàn)半生的老將,竟敗于后生晚輩之手,實(shí)在難以釋懷。
父王寬心,女兒定會(huì)為您雪恥。趙敏目光凌厲,日月神教雖暫時(shí)得勢(shì),但大明豈會(huì)容他坐大?燕辰占據(jù)北方就以為勝券在握,殊不知大明尚有鎮(zhèn)國(guó)武圣坐鎮(zhèn)。只要稍加挑撥,自有人替我們收拾他。
趙敏隨即開始籌劃復(fù)仇事宜。
此戰(zhàn)過后,南北對(duì)比愈發(fā)鮮明。南方在小皇帝治下民不聊生,被拋棄的北方卻成功抵御元軍。大批百姓紛紛北逃,尋求日月神教庇護(hù)。
南方士紳眼見朝廷無力護(hù)佑,又不愿屈從清廷剃發(fā)易服之令,暗中聯(lián)絡(luò)燕辰,表示愿擁立東方不敗為新主,請(qǐng)日月神教南下靖難。
面對(duì)各方投誠(chéng),燕辰卻按兵不動(dòng)。此前為擊潰元軍,他已耗費(fèi)三月之久,又接連收復(fù)多座城池,需要時(shí)間休整。
如今他麾下的將士已疲憊不堪。盡管在征戰(zhàn)過程中不斷擴(kuò)充兵力,從最初的二十萬大軍逐步收編降卒,如今常備軍力已逼近五十萬之眾。
然而這仍遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足。大明疆域遼闊,根基深厚,以他現(xiàn)有兵力,難以有效掌控新占之地。
眼下他面臨諸多事務(wù):一面要安置傷兵退役,充任鄉(xiāng)官、村正,將權(quán)力觸角延伸至基層,避免出現(xiàn)皇權(quán)不下縣的困局;另一面則因缺乏治理人才,遲遲未馳援南方——若此刻接管南方,勢(shì)必依賴當(dāng)?shù)厥考潯R运麑?duì)南人秉性的了解,這些人定會(huì)暗中操縱,待他擊退清軍后,反將竊取勝利果實(shí)。
他絕非愚鈍之輩,豈會(huì)因幾句奉承便昏頭轉(zhuǎn)向?若為南方與清廷死戰(zhàn),徒耗兵力錢糧,卻難獲實(shí)利。不能切實(shí)掌控的南方,要來何用?
燕辰清楚,至少需半年光景在北方培育人才,方可南下施政。故而對(duì)南方請(qǐng)?jiān)冀K未置可否。
他更明白,南方尚未遭清軍重創(chuàng),那些士紳仍存僥幸,自恃他志在天下,必不忍見大明故土淪喪,這才敢討價(jià)還價(jià)。
但燕辰何等人物?熟讀史冊(cè)的他深諳東林黨人本性:內(nèi)斗時(shí)機(jī)關(guān)算盡,御外時(shí)束手無策。若論傾軋同僚,個(gè)個(gè)堪稱翹楚;談及治國(guó)強(qiáng)軍,卻皆成睜眼瞎子。待到城破之日,不過以死沽名,還想在青史留一筆濃墨。此等儒生做派,他連眼皮都懶得抬。
此刻既已全據(jù)北方,日月神教的舊制顯然難堪大任。教中元老們紛紛**,欲建功立業(yè),助他開朝立國(guó)。
**開國(guó)!
開國(guó)!
眾多人物紛紛進(jìn),如今半壁江山已定,正是開國(guó)立朝之時(shí)!
不僅日月神教的十大長(zhǎng)老,連四大堂主及各處分舵舵主,皆已蠢蠢欲動(dòng)。
他們亦欲借此良機(jī)——開國(guó)。
然而,燕辰暫壓眾人心思,直教主尚在閉關(guān)。若要開國(guó),須待東方不敗出關(guān),以教主之名立新朝。
教內(nèi)部分人馬,或?yàn)檠喑叫母梗蛘鄯谄澉攘ΓS他打下這半壁江山后,竟生異心——
他們欲擁立燕辰,趁東方不敗未歸之際,先行開府建國(guó),自立新朝,稱孤道寡。
對(duì)此,燕辰嗤之以鼻。
他深知無鎮(zhèn)國(guó)武圣坐鎮(zhèn),新朝必難長(zhǎng)久,故未予理會(huì)。
更有甚者,若有人膽敢**,他便當(dāng)眾嚴(yán)懲,以儆效尤,徹底壓制這股歪風(fēng)。
雖部分人被震懾,但仍有人認(rèn)為東方不敗雖強(qiáng),治國(guó)安邦卻未必及得上燕辰。
一些心腹更盼燕辰登基,自身亦能隨之飛黃騰達(dá)。
察覺此謀,燕辰先發(fā)制人,將**者盡數(shù)擒拿囚禁,防其生亂。
若真**上位,東方不敗會(huì)作何反應(yīng)?他難以預(yù)料。
盡管二人合作無間,君臣相得,但皇權(quán)當(dāng)前,古人會(huì)如何抉擇?
即便他握有底牌,也未必能敵那近乎武圣的強(qiáng)者。何況,他對(duì)皇位本無興趣!