冀州，太原王氏宗祠。

此地是方圓五百里之內，所有讀書人心中默認的圣地。即便是州府的總督路過，也要提前三里下馬，步行至祠堂前恭敬行禮，以示對“王圣人”與此地文脈的尊崇。

祠堂之內，光線昏暗，數百根手臂粗的巨燭靜靜燃燒，燭淚凝結成嶙峋的蠟山。濃郁的檀香氣味混雜著陳年木料與舊衣物的霉味，形成一種近乎凝固的、屬于時間的獨特氣息，壓得人喘不過氣。

一只蒼老干枯的手，正用一方潔白的絲帕，極其輕柔地擦拭著一塊供奉在祠堂最高處的祖宗牌位。那只手上的皮膚薄如蟬翼，布滿了深褐色的老人斑，與絲帕的雪白形成了鮮明的反差。動作緩慢而又虔誠，仿佛正在觸摸的不是一塊金絲楠木，而是家族五百年來顛撲不破的榮耀與魂靈。

牌位上的朱漆字跡已微微開裂，透著一股厚重的歷史感。

王崇山收回手，靜靜地凝視著牌位，那雙渾濁的老眼中，倒映著跳動的燭火，幽深不見底。他身形清瘦，一襲漿洗得發白的半舊儒衫，須發皆白，身形在寬大的衣袍下顯得有些單薄。然而，當他轉過身，緩緩走回主位落座時，整個祠堂內數百名王氏核心族老與冀州地方士紳，竟無一人敢發出半點聲息。所有人的呼吸，都下意識地隨著他那緩慢的動作而起伏。

他就像是這片土地上的一棵古樹，根系早已深深扎入冀州的每一寸土壤，掌控著此地的陽光、雨露，以及所有人的榮辱生死。

“說吧。”

他端起手邊的清茶，只用杯蓋輕輕撇去浮沫，并未飲用。兩個字，平淡無奇，卻帶著不容置疑的威嚴。

祠堂中央，一名從京城星夜兼程趕回的王氏門生，正滿頭大汗地跪在地上。他身上還帶著一路的風塵，聲音因為恐懼與疲憊而微微發顫。

“啟稟族長……鐵道工程總局已正式掛牌，由……由林乾親任總督辦。京城那邊的輿論，已被他用雷霆手段徹底壓了下去……黃四海等一眾商賈，盡數下了天牢，家產也抄沒充公，用作什么‘鐵路基金’……”

他每說一句，祠堂內的氣氛便凝重一分。

“我王氏在朝中的幾位門生，”匯報者的聲音越來越低，幾乎細不可聞，“雖已聯名上書，鐵路工程勞民傷財，有傷國本，但……但奏疏皆被大元帥府直接扣下，石沉大海，杳無音信。那林乾……勢大難擋。”

“勢大難擋？”

王崇山終于抬起了眼皮。那雙看似昏聵的老眼中，陡然射出一道如同鷹隼般銳利的精光，讓那名跪地的門生不由自主地打了個寒噤。

他沒有再理會那個不成器的后輩，而是對著身旁一名管家模樣的人，淡淡地說道：“把工程總局送來的那份‘堪輿圖’，拿上來。”

片刻之后，一張用上等皮紙繪制的巨大地圖，被兩人合力展開在了祠堂中央的空地之上。圖上山川河流，標注得極為精細。而真正觸目驚心的，是一條用朱砂筆繪制的、絕對筆直的、充滿了暴力美感的紅色直線。它像一柄燒紅的手術刀，無情地切開了冀州復雜的地形，從南至北，徑直穿過。

王崇山緩步走下主位，站在圖前。他什么也沒說，只是用腳下那雙陳舊的布履，重重地、不偏不倚地，踩在了那條紅線之上。

那條紅線所過之處，正是一片在地圖上被重點標注的山脈——王氏祖墳山。

“一條鐵蜈蚣，要斬我王氏五百年的龍脈。”

他的聲音不高，在空曠的祠堂內卻如同寒冰般刺骨，讓所有人都感到了一陣發自骨髓的寒意。他緩緩抬起頭，目光在堂下那一雙雙或驚懼、或憤怒的眼睛上一一掃過。

“此非修路，乃是掘根！”

“是那林乾小兒，用以敗壞我王氏氣運的……巫蠱之術！”

“轟——”

這番誅心之論，如同一顆投入滾油的火星，瞬間引爆了整個祠堂！

“欺-->>人太甚！欺人太甚！”

“斷我家族龍脈，此乃不共戴天之仇！”

“豎子狂悖！真當我冀州無人了嗎？！”

群情激憤，聲浪幾乎要將祠堂的屋頂掀翻。這些地方士紳與宗族長老，他們或許不懂什么是蒸汽機，不懂什么是鐵路，但他們對“風水”與“龍脈”的敬畏，卻早已深入骨髓。在他們看來，這已經不是簡單的經濟利益之爭，而是你死我活的存亡之戰。

就在此時，一名朝廷派來的信使，在兩名族人的“護送”下，戰戰兢兢地走了進來。他捧著一個沉重的紫檀木箱，對著王崇山的方向深深一揖。

“王……王圣人，”信使的聲音帶著明顯的顫抖，“下官奉大元帥之命，前來與王氏商議遷墳占地之事。元帥說了，王氏乃冀州望族，為國之表率。凡鐵路所經之地，一應損失，朝廷皆愿以十倍之價補償。”

說著，他小心翼翼地打開了木箱。