“有些毒瘤，生在了帝國的骨髓里，若不將其連皮帶骨地剜去，這具看似強壯的身軀，早晚要從內部腐爛干凈?！?

他對著林乾，深深地、鄭重地，行了一個大禮。

那不是學生對老師的禮，而是一個未來的君王，在向他選定的、最是鋒利的國之利刃，發出最是誠懇的請求。

“些許貪腐，尚可徐徐圖之。但這等動搖國本的叛國之罪，非雷霆手段不能清除。”

“請先生教我，”他的目光如劍，直視著林乾，那聲音里充滿了冰冷的、令人不寒而栗的決絕，

“孤，該如何執此利刃？”

林乾靜靜地受了他這一禮。他沒有避讓，也沒有半分受寵若驚。他只是平靜地看著面前這位終于褪去青澀、初顯帝王崢嶸的儲君，眼中流露出一絲不易察覺的欣慰。

他等這一刻，已經等了很久。

“殿下，”林乾的聲音依舊平淡，仿佛那封足以讓江山震動的密信，不過是一張尋常的紙，“您問錯了?！?

太子一怔，眼中閃過一絲不解。

林乾緩緩走到那面巨大的、掛在墻上的大周輿圖前。他的手指，輕輕拂過圖上那道象征著北疆的長城防線，又劃過那條代表著帝國命脈的大運河。

“利刃，從來都不是由您來執掌?！?

他的聲音不高，卻如同暮鼓晨鐘，狠狠敲在太子的心頭。

“這世間最鋒利的刃，只有一把。它握在養心殿那一位的手中。也只能，由他來揮下?！?

太子瞬間明白了。他的呼吸微微一窒，那股剛剛燃起的殺伐之氣，平息了些許，取而代之的，是更深沉的思考。

“孤……明白了。”他重新坐回案前，目光再次落在那份密賬之上，那眼神已沒了最初的暴怒，只剩下冰冷的審視?！案富剩攀菆痰度恕？蛇@把刀，要如何遞到父皇手中，才能讓他……不得不斬？”

“這，才是殿下該問的問題。”林乾的嘴角，終于勾起了一抹贊許的弧度。

他轉過身，看著太子，問道：“殿下可知，水滴，如何能穿石？”

太子不假思索地答道：“非是力強，而是功久?！?

“不錯。”林乾點頭，“那殿下又可知，河水，如何能改道？”

這個問題，讓太子陷入了沉思。他熟讀經史，卻從未從這個角度思考過。

林乾也不催促，只是靜靜地等待著。

許久，太子才試探著開口：“是因……勢？”

“正是！”林乾的眼中迸射出駭人的精光，“非是水選擇了河道，而是山川之勢，逼得水只能向一處流淌。水聚成河，河匯成江，江奔向海，此乃大勢所趨，無可阻擋。其力之大，足以開山裂谷，移星換斗！”

“殿下的責任，不是去當那執刀見血的屠夫。也不是去當那費心費力、試圖改變水流方向的愚公。”

“殿下的責任，是觀勢，是借勢，最終，是成為那個能為天下萬民，為帝國未來，開創一個全新大勢的……”

“……筑堤人！”

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