那支自京城長街之上接過血色使命的利箭，在夜色最是深沉之時，終于射抵了它最終的目的地。

沒有通傳，沒有喝問。通州工地那如同鋼鐵要塞般森嚴的崗哨，在驗看過那枚代表著太子親衛的令牌之后，便如同一道無聲分開的閘門，為這道攜帶著帝國邊疆烽煙的急報，讓開了最是直接的通路。

書房的門被從外面輕輕叩響。

那聲音，只響了三聲，輕微，規律，卻帶著一種足以將這滿室溫暖與安寧都瞬間凍結的、屬于軍情的急迫。

正在與林乾對談的太子，眉頭微微一蹙，那雙剛剛才因窺見了江山棋局的奧秘而顯得無比明亮的眸子里，閃過了一絲被打擾的不悅。

“進來。”林乾的聲音，卻依舊平靜。

門被推開。一名穿著太子親衛服飾的騎士，如同一尊沉默的鐵塔，快步而入。他沒有看太子，也沒有看林乾，他只是單膝跪地，雙手高高舉起，捧著一只，用玄鐵打造的、上了三重秘鎖的、冰冷的盒子。

“殿下，大人。”他的聲音，壓得極低，卻字字清晰，如同一塊塊，從北疆的冰河之中，剛剛撈起的浮冰，“北疆，八百里加急軍報。信使，已于城中，力竭而亡。”

那句話，如同一盆冰水，兜頭澆下。

書房之內，那因炭火而生出的溫暖，仿佛都在這一瞬間，被那來自北疆的、徹骨的風雪，徹底地吹散了。

太子的臉色，瞬間變得無比凝重。他知道，這世上，能讓父皇與林乾，都稱之為“釣龍王”的棋局，那被釣出的，絕不可能是，溫順的鯉魚。

可他，卻也未曾想到，那魚，竟會是，一頭，嗜血的鯊。

林乾沒有起身，他只是伸出手，探入袖中，取出了一串，由三枚形狀各異的鑰匙所組成的鑰匙串，隨意地，扔在了那名親衛的面前。

“開鎖。”

親衛領命，沒有半分遲疑。三道秘鎖，被接連打開，發出清脆的、令人心悸的聲響。

盒子，被打開了。

里面，沒有錦緞，沒有緩沖。只有一卷，被粗暴地卷起，用火漆與帶血的麻繩，死死捆住的、羊皮的卷宗。那火漆之上，烙著一個，猙獰的，屬于北疆衛家的，猛虎的印記。

親衛將那卷，還帶著死亡寒意的卷宗，恭敬地，呈到了書案之上。

林乾沒有立刻去解。

他的目光，只是，落在那捆住卷宗的、早已被血，浸染成暗紅色的麻繩之上。他看著那上面，凝固的、發黑的血跡，那雙一向平靜無波的眸子里，第一次，泛起了一絲，真正的、冰冷的寒意。

這不是軍情。

這是，戰書。

是一封，由忠順王執筆，由衛疆落款，用那草原之上，無辜牧民的鮮血，所寫下的，充滿了狂妄與毀滅欲望的，戰書。

他緩緩地，伸出手，用兩根，干凈得，仿佛不沾染半分塵埃的手指，解開了那根，充滿了血腥與罪孽的繩索。

卷宗，被緩緩地，展開了。

沒有長篇大論的陳情，也沒有拐彎抹角的哭訴。

只有，幾行，用最是粗獷的、混合著炭灰與血水的筆跡，所寫下的、充滿了暴戾與殺伐的，大字。

“蒙元巴圖部落，背棄盟約，犯我邊境，殺我哨兵。末將衛疆，奉鎮遠大將軍之命，率黑甲衛，將其，盡數，坑殺。”

“斬首三百一十二級。”