正廳的門，在賈珍父子身后，被林安無聲地，關上了。那厚重的門板，仿佛隔開了兩個截然不同的世界。門外，是勛貴末路的倉皇與狼狽；門內，是定遠侯府獨有的、掌控一切的寧靜。

廳中，那杯賈珍沒敢再碰的茶，還冒著裊裊的熱氣。

秦可卿還站在原地，那張絕美的臉上，血色褪盡，化作了一種因劫后余生而帶來的、茫然的蒼白。她看著那扇緊閉的大門，又看看那個重新坐下、仿佛什么都未曾發生過的青衫少年，那雙總是帶著幾分嫵媚風情的眸子里，第一次，蓄滿了純粹的、幾乎要溢出來的淚水。

她沒有哭出聲。她只是緩緩地，轉過身，對著林乾，對著那個給了她一個“表小姐”名分、又在今日，將她從那注定的、骯臟的泥潭中，生生拉回來的少年，盈盈地，屈膝，拜了下去。

那是一個沒有任何語，卻又重逾千斤的、叩拜。

“起來吧。”林乾的聲音，依舊溫和，卻帶著一種不容置喙的力量。

他沒有去扶她。他只是靜靜地看著她，直到她自己，慢慢地，站直了身子。

“從今日起，你便是我定遠侯府的表小姐。”林乾的目光，平靜地，落在她的臉上，“這世上，再無人，能逼你做任何你不愿做的事。你，可記下了？”

秦可卿的淚水，終于，滾落下來。她用盡了全身的力氣，才從喉嚨里，擠出了一個字：“……是。”

林乾點了點頭，隨即，他的目光，轉向了一旁，從頭至尾，都只是安靜地看著這一切的黛玉。

黛玉沒有說話，只是走上前，自然而然地，牽起了秦可卿那只冰涼的、還在微微發顫的手。

“可卿姐姐，”她輕聲道，“走，我帶你去看看，后院新開的那幾株綠萼梅。”

女孩子們的心思，自有她們的安撫之道。

林乾看著她們二人相攜離去的背影，一個清雅如仙，一個嫵媚如妖，卻又在這方小小的庭院里，達成了一種奇異的和諧。他端起自己的茶杯，將那已經微涼的茶水，一飲而盡。

隨即，他走回書房，在那張鋪著巨大輿圖的書案前，重新坐下。

他提起筆，沒有去碰那些來自三部的、真假難辨的卷宗，也沒有去理會那只鎖在鐵箱之內的、忠順王府的“厚禮”。

他只是取出了一本全新的、空白的冊子，在那封面之上，工工整整地，寫下了三個字——

“通州志”。

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寧國府的馬車，幾乎是瘋了一般，在京城的街道上橫沖直撞，引來一路的咒罵與驚呼。

車廂之內，賈珍那張因恐懼與暴怒而扭曲的臉，在昏暗的光線下，顯得格外猙獰。他一把揪住身旁還兀自沉浸在秦可卿美貌之中、一臉癡相的賈蓉的衣領，將他狠狠地，摜在了車壁之上。

“廢物！”他壓低了聲音，那聲音，卻如同毒蛇的嘶鳴，充滿了怨毒，“你看清楚了沒有！那哪里是什么表妹！那分明是林乾那小chusheng，為我們父子二人，準備好的一口……棺材！”

賈蓉被撞得七葷八素，茫然地看著自己的父親：“父親……您……您說什么？”

“我說，他要我們的命！”賈珍的眼睛里，布滿了血絲，“請皇后賜婚？讓東宮介入？他這是要將我們寧國府，里里外外，翻個底朝天，讓我們賈家的百年丑事，都暴露在圣上的眼皮子底下！”

他越說越怕，越怕越怒，那股無處發泄的邪火，盡數，轉嫁到了自己這個不成器的兒子身上。