那聲音，越來越近，越來越清晰。

“是……是兄長！”她那顆冰雪聰明的心，瞬間便明白了過來。那雙清亮的眸子里，瞬間迸發出的光芒，比窗外最燦爛的春光，還要耀眼。

她丟下手中的賬本，再也顧不得什么大家閨秀的儀態，提著裙角，快步跑上了瀟湘竹館二樓的望月臺。她扶著欄桿，向著那聲音傳來的方向，極力遠眺。

她看到了。

在那片望不到頭的人海之中，在那條被鮮花與彩帶鋪滿的街道之上，一道耀眼的、大紅色的身影，騎在一匹雪白的馬上，如同一團燃燒的、移動的火焰，正緩緩地，向著她這個方向而來。

他離得很遠，面容模糊，可她，還是一眼便認出了他。

那一刻，一種難以喻的、巨大的驕傲與喜悅，如同最溫暖的潮水，瞬間將她整個人，都緊緊地包裹了起來。她的眼圈，不可抑制地紅了，一滴滾燙的、喜悅的淚珠，悄然滑落，卻沒有絲毫的悲傷，只有滿滿的、幾乎要溢出胸膛的……甜。

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忠順王府。

書房之內，伽南香的味道，依舊濃郁。

忠順王也在下棋。只是，這一次，他的對面，坐著的是北疆歸來的、鎮遠大將軍的次子，衛疆的兄長，衛離。

衛離，與衛疆不同。他沒有那股逼人的煞氣，面容儒雅，氣質沉靜，若非那雙過于銳利的眼睛，與眉宇間一抹與生俱來的孤高，他看上去，更像一個文臣。

他執白，棋風，卻比衛疆那捏碎瓷碗的手，還要狠辣，還要刁鉆。棋盤之上，他的一條白子大龍，正如同最狡猾的毒蛇，悄無聲息地，絞殺著忠順王的一片黑棋。

“王爺，”他落下一子，截斷了黑棋的最后一條生路，聲音平靜，“您這片棋，太過看重外勢，內里，卻空了。”

忠順王看著那片死棋，臉上，卻露出了一個滿意的笑容。

“本王要的，本就不是這一時一地的死活。”他將手中的黑子，丟回了棋盒，目光，望向窗外那隱約傳來的歡呼聲，“你弟弟，輸了瓊林宴上的那碗酒。你，可有信心，在朝堂之上，替他贏回來？”

衛離沒有說話。他只是拈起一枚白子，重重地，按在了那片黑棋的“天元”之上。

棋子，落下。黑棋，氣絕。

答案，不而明。

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當那場盛大的游街，終于，在黃昏時分，落下帷幕時，林乾回到了定遠侯府。

他褪去了那身耀眼的狀元袍，換回了一身尋常的青布長衫，仿佛將那一日的榮耀與喧囂，都一同，鎖進了衣箱之中。

黛玉沒有準備什么盛大的宴席，只是親自下廚，為他，做了一碗最簡單的、撒著碧綠蔥花的陽春面。

林乾坐在燈下，就著一碟小菜，將那碗面，吃得干干凈凈，連一點湯汁，都未剩下。

飯后，他沒有去書房。

他只是與黛玉一道，坐在那方小小的庭院里，看那輪新月，悄然掛上柳梢。

今日之后，狀元袍褪，青衫亦去。

前方，是紫禁龍袍之下，真正的，宦海朝堂。

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