除夕,子時。
當辭舊迎新的鐘聲,從皇城深處,穿過寂靜的雪夜,沉沉地傳來時,整座定遠侯府,仿佛被這鐘聲喚醒了。
早已等候在外的林安,領著幾名最是精悍可靠的護衛,將數個用油布包裹得嚴嚴實實的、形狀奇特的木箱,悄無聲息地抬入了前院。
院中,早已按照林乾的吩咐,清出了一片空地。黛玉披著厚厚的斗篷,站在溫暖的廊下,一雙清亮的眸子里,充滿了按捺不住的好奇與期待。
她看著兄長,從容地走到那幾個木箱前,親自揭開油布。
那里面,不是煙花,也不是爆竹。而是一些用鋼鐵和黃銅打造的、充滿了精密齒輪與奇異管口的……“怪東西”。它們在燈籠的光芒下,閃爍著冰冷而神秘的金屬光澤,結構之復雜,遠超黛玉所能理解的范疇。
林乾并不解釋,只是有條不紊地,指揮著護衛,將一個個圓筒狀的、同樣用油布包裹的“danyao”,裝填進那些怪東西的管口之中。他調整著齒輪,校對著角度,那專注而熟練的動作,不像是要燃放煙火,倒更像是一位大將軍,在戰前,親自校準著他的神兵利器。
一切準備就緒。
林乾取來一根長長的火折子,回頭,對廊下的妹妹,遙遙一笑。
“看好了。”
他說罷,轉身,將那跳動的火苗,湊近了其中一根最長的引信。
“嗤——”
引信被點燃,發出一連串細密的火花,如同一條靈動的火蛇,瞬間鉆入了那鋼鐵怪獸的腹中。
緊接著,不是預想中的一聲巨響。而是一連串奇異的、如同管風琴般的呼嘯之聲!
咻!咻!咻!
數十道顏色各異的火光,拖著長長的尾焰,以一種前所未有的、整齊劃一的姿態,呼嘯著,直沖云霄!它們在夜空中,達到了一個精準的高度,隨即,在同一時刻,轟然炸開!
那不是雜亂的火花,而是一幅由光與火,精心繪制的、巨大的畫卷!
一頭威風凜凜的麒麟,周身燃燒著金色的火焰,在漆黑的夜幕之上,昂首踏步,栩栩如生!那神態,那氣韻,竟與傳說中一般無二!
黛玉徹底怔住了。她下意識地,用小手捂住了嘴,那雙倒映著漫天火彩的美目之中,充滿了難以置信的震撼!
這僅僅是開始。
麒麟圖尚未散盡,另一側的機括再次發出一陣奇異的呼嘯。這一次,升上天空的,是一片青色的光芒。光芒炸開,竟在夜空中,勾勒出了一棵扎根于頑石之上、迎著風雪、傲然挺立的……青松!
那松,那石,與她親手繡在兄長荷包上的圖案,分毫不差!
這一刻,一股難以喻的暖流,夾雜著巨大的驚喜與感動,瞬間沖上了黛玉的心頭。她的眼圈,不可抑制地紅了。她看著遠處那個在火光中身姿挺拔的背影,第一次,如此清晰地意識到,兄長心中那些看似深不可測的家國天下,原來,自始至終,都為她,留著最溫暖、也最柔軟的一角。