秋意漸濃時，北境傳來捷報——肖玨平定邊患，班師回朝。承平帝大喜，當(dāng)夜便在麟德殿設(shè)下慶功宴，不僅召了滿朝文武，還特意讓輕衣伴駕，連太子李弼也從東宮趕來赴宴。

殿內(nèi)燈火通明，絲竹聲不絕。輕衣坐在承平帝身側(cè)，一身淡紫色宮裝襯得她愈發(fā)溫婉，偶爾為承平帝添酒，眼神默契又柔和。可當(dāng)?shù)铋T被推開，肖玨身著銀甲、身姿挺拔地走進來時，她握著酒壺的手還是頓了頓——三年未見，他褪去了幾分青澀，多了些沙場磨礪的凌厲，只是看向她的眼神，依舊帶著難掩的悵然。

承平帝將這一切看在眼里，卻沒點破，只笑著抬手：“肖愛卿辛苦，快入座。”待肖玨謝恩坐下，他又話鋒一轉(zhuǎn)，語氣帶著幾分關(guān)切，“愛卿平定邊患，勞苦功高。朕見你年歲漸長，身邊卻無佳人相伴，不如由朕為你賜婚，選一位世家貴女為你主持家事，如何？”

這話一出，殿內(nèi)瞬間靜了幾分。肖玨端著酒杯的手收緊又放松，片刻后起身，聲音擲地有聲：“謝陛下厚愛，只是臣心中已有牽掛，不愿將就。此生若不能得償所愿，便終身不娶。”他說這話時，目光不自覺地掃過輕衣，雖快得像錯覺，卻被角落里的李弼看得真切。

李弼端著茶盞，指尖泛白。他今日踏入殿門時，目光便被承平帝身側(cè)的輕衣牢牢鎖住——那眉眼、那神態(tài)，竟與他無數(shù)次夢里出現(xiàn)的女子一模一樣。可他很快便看清她身側(cè)的帝王，也聽清宮人恭敬的“娘娘”稱呼，心頭瞬間沉了下去。旁人只當(dāng)太子溫文爾雅，唯有他自己清楚，他認準的人與事，從不會輕易放手。“子承父業(yè)”的念頭，如同藤蔓般悄然在心底蔓延，連他自己都未察覺，那笑意溫和的眼底，已藏了幾分勢在必得。

承平帝沒察覺太子的異樣，只對著肖玨嘆了口氣，語氣帶著幾分惋惜，卻也沒再勉強：“既然你心意已決，朕便不逼你。北境已平，隨后話鋒一轉(zhuǎn)，宣布留肖玨在京任職，掌管京畿防務(wù)。也好常伴左右，為朕分憂。”

肖玨躬身領(lǐng)旨謝恩，退回座位時，目光再次與輕衣相撞，又迅速移開，只余眼底深藏的落寞。而李弼坐在一旁，靜靜看著這一切，沒人知道，他心中已將這殿內(nèi)的人和事，細細盤算了一遍。

宴會后半段，李弼起身敬酒，走到承平帝與輕衣面前時，語氣溫和得挑不出錯處：“父皇操勞國事，母妃也需保重身體，兒臣敬父皇與母妃一杯。”他稱呼“母妃”時，目光在輕衣臉上停留了一瞬，那眼神里的復(fù)雜情緒，連輕衣都沒完全看透，只覺得這位太子殿下，比表面看起來更深不可測。

承平帝笑著飲了酒，沒留意到李弼眼底一閃而過的暗芒，李弼偶爾起身敬酒，目光卻總會不經(jīng)意地掃過輕衣；也沒察覺肖玨落在輕衣身上的眼神——殿內(nèi)絲竹聲再次響起，慶功宴依舊熱鬧，可暗流已在無人察覺的角落，悄悄涌動。

宴罷離殿時，輕衣隨承平帝走在前方，肖玨的目光隔著人群追了她許久，直至身影消失在回廊盡頭；而李弼跟在后方，望著那抹倩影，嘴角勾起一抹極淡、卻藏著深意的笑。

李弼回到東宮，屏退了所有宮人，腳步急促地踏入書房。殿內(nèi)燭火搖曳，映照得墻上懸掛的字畫光影交錯，他卻徑直走向案幾，伸手掀開了壓在書卷下的畫軸。

宣紙展開，畫中女子眉眼間的溫婉神韻，與承歡殿的輕衣分毫不差——正是他憑夢中記憶描摹了無數(shù)次的模樣。他指尖撫過畫中人的輪廓，眼神從最初的癡迷漸漸變得灼熱，呼吸也愈發(fā)粗重。片刻后，他將畫軸緊緊按在案上，喉間溢出低啞的喘息，仿佛唯有這樣，才能稍稍緩解心中翻涌的占有欲。將滿腔無法宣之于口的心思，都宣泄在這隱秘的角落。

待心緒稍平，李弼擦去指尖痕跡，他走到書架旁，轉(zhuǎn)動最底層一本厚重的《史記》，書架緩緩移開，露出后方暗格。他從中取出一枚刻著“弼”字的令牌，召來心腹內(nèi)侍林全。