逃離碼頭區的追捕后,林奇沒有返回任何已知的落腳點。他如同受驚的兔子,在王都錯綜復雜的小巷中穿梭,最終在外城一個極其破敗、連招牌都模糊不清的“鼴鼠洞”旅店住了下來。這里環境比“沉睡巨人”更差,但好處是幾乎不會有人注意到他。
他需要等待,等待留影水晶記錄下關鍵證據,或者等待另一個刺客的出現。同時,他也要消化今晚潛入倉庫的發現——那些帶有紫色羽毛的淬毒弩箭。
這無疑是一個重磅線索。如果這些刺客真的與魔王軍有牽連,那么弗吉爾雇傭他們,性質就完全不同了。勾結魔王軍,在人類王國是足以抄家滅族的重罪!哪怕只是武器來源有問題,也足以讓紫羅蘭商會惹上巨大的麻煩。
但這需要確鑿的證據。僅憑幾支弩箭,弗吉爾完全可以推脫是刺客自行獲取,與他無關。他需要錄音錄像,需要刺客親口承認與弗吉爾的雇傭關系,或者提及弩箭的來源。
時間在焦灼的等待中流逝。系統任務獨狼的足跡的倒計時如同沙漏,一點點走向終點。
第二天一整天,林奇都強忍著去倉庫查看的沖動。他相信自己的潛入已經引起了對方的警覺,現在再去無異于自投羅網。他只能耐心等待,同時通過皮埃爾(再次用銀幣撬開他的嘴)和其他渠道,打探關于紫羅蘭商會和碼頭區的更多消息。
他了解到,紫羅蘭商會最近確實在大力拓展與邊境地區的貿易,其中不乏一些敏感物資。也有傳說,商會內部某些高層與某些“背景復雜”的傭兵團往來密切。
這些信息拼湊起來,讓弗吉爾和紫羅蘭商會的嫌疑越來越大。
第三天,也是最后一天的傍晚。林奇知道,不能再等下去了。無論留影水晶是否記錄到有用的信息,他都必須在今夜將其取回,否則就可能永遠失去它。
夜幕降臨,王都被各色燈火點綴,但碼頭區的那片區域,依舊被深沉的黑暗籠罩。林奇如同夜行的獵豹,再次悄無聲息地靠近了“老魚叉”倉庫。
他比上一次更加小心,在遠處觀察了足足一個小時,確認倉庫內外都沒有活動的跡象,也沒有埋伏的痕跡。那兩個刺客似乎都不在?是換班間隙,還是因為昨天的驚擾而暫時撤離?
這是一個機會,也可能是陷阱。
林奇權衡再三,最終還是決定冒險。他繞到倉庫后方,從同樣的窗戶縫隙滑了進去。
倉庫內一片死寂,與他昨天逃離時幾乎一模一樣。傷藥味和血腥味淡了一些。他立刻將目光投向那根橫梁——留影水晶還在原處!
他心中一喜,正準備上前取下,腳下卻突然踩到了什么硬物。他低頭一看,是一小片碎裂的、帶著暗紅色污漬的陶片,像是某種藥罐被打碎了。這在他昨天潛入時似乎沒有注意到。
是陷阱?還是對方匆忙離開時不小心打碎的?
林奇心中警鈴大作,但他沒有時間細想。他迅速取下留影水晶,塞入懷中,然后毫不留戀地轉身,準備從原路撤離。
就在他的手剛剛觸碰到窗戶框時,一個冰冷的聲音毫無預兆地在倉庫門口響起:
“果然……你還是回來了。”
林奇身體一僵,緩緩轉過身。只見倉庫門口,站著兩個人。一個是那個腿部受傷的刺客,他的眼神如同毒蛇,死死鎖定著林奇。而另一個,正是他之前觀察到的那名身形矯健的同伴!他們竟然一直埋伏在門外!
“看來,昨天的教訓還不夠。”那名身形矯健的刺客,聲音沙啞,帶著貓捉老鼠般的戲謔,“你以為你那點小把戲,能瞞得過我們?”
林奇的心沉了下去。對方早就發現了留影水晶!他們故意離開,就是為了引他回來!這是一個精心設計的圈套!
“把東西交出來,可以讓你死得痛快點。”受傷的刺客獰笑著,拔出了匕首。
退路已被堵死,一對二,實力懸殊。林奇的腦海中瞬間閃過無數念頭,最終定格在一個極其冒險的計劃上。
他沒有試圖辯解或求饒,而是猛地將手伸入懷中,卻不是取出留影水晶,而是握住了那枚冰冷的“黑鐵鎮勇氣勛章”!同時,他在腦海中瘋狂呼喚:
“小櫻!小櫻!聽到嗎?我需要幫助!像上次那樣,釋放龍威!只針對這個倉庫!快!”
這是他唯一的,也是最后的底牌!他賭小櫻能夠隔著遙遠的距離,精準地控制龍威的范圍!他賭這突如其來的、源自血脈的恐懼,能為他創造一線生機!
主人?!您在哪里?我感覺到您很危險!小櫻焦急的回應瞬間響起。
“快!倉庫!龍威!”林奇在心中咆哮。
幾乎是同一時間——
一股遠比在黑石峽谷溶洞中更加凝聚、更加恐怖的威壓,如同無形的巨錘,轟然降臨在這間小小的廢棄倉庫之中!
這一次,龍威并非擴散,而是被精準地約束在倉庫的范圍內!外面的世界依舊喧囂,但倉庫內部,空氣仿佛瞬間凝固!
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那兩名刺客臉上的獰笑和戲謔瞬間僵住,取而代之的是無邊的恐懼和駭然!他們的身體不受控制地顫抖,如同被投入了冰窖,血液幾乎凍結!那是一種來自靈魂深處的、對食物鏈頂端存在的本能恐懼!他們手中的匕首“鐺啷”一聲掉在地上,雙腿發軟,幾乎要跪伏下去!
就是現在!
林奇沒有浪費這寶貴的機會!他強忍著自身也受到些許影響的戰栗,如同離弦之箭般沖向窗口!這一次,他沒有絲毫保留,速度爆發到極致!
“砰!”
他撞開木板,翻滾而出,落地后甚至不敢回頭看一眼,將全部的力量灌注到雙腿,朝著與碼頭區相反的方向亡命狂奔!
他聽到身后倉庫里傳來驚怒交加的吼聲,以及因為恐懼和腿傷而導致的追趕踉蹌聲。但龍威的余韻顯然還在影響著他們,追趕的速度遠不如昨天。
林奇一路狂奔,直到徹底遠離碼頭區,混入內城邊緣相對安全的人流中,才敢停下來,扶著一堵墻壁,劇烈地喘息著,心臟狂跳如同擂鼓。
太險了!若非小櫻及時響應,他今晚必死無疑!
他摸了摸懷中那枚依舊冰涼的勛章和那塊留影水晶,一種劫后余生的虛脫感涌了上來。但緊接著,是強烈的興奮——他拿到了關鍵證據!雖然過程曲折,但他成功了!
他不敢在外停留,立刻返回了“鼴鼠洞”旅店那狹小陰暗的房間。鎖好門,他迫不及待地取出了那塊留影水晶。
如何激活它?攤主只說注入微量魔力。林奇嘗試著集中精神,引導著體內那微弱的精神力,觸碰水晶。
水晶微微發熱,表面泛起一層渾濁的光芒,隨即,一段模糊、晃動、仿佛隔著一層毛玻璃的影像,伴隨著失真的、斷斷續續的聲音,投射在了對-->>面的墻壁上。
影像的背景正是那間廢棄倉庫。可以看到那個受傷的刺客正坐在干草堆上,給自己的腿換藥,嘴里罵罵咧咧:
“……該死的混蛋……居然用那種下三濫的手段……等老子抓住他……”
這時,另一個刺客(身形矯健者)的聲音響起,比較清晰:“閉嘴吧,瘸子。任務失敗,弗吉爾少爺已經很惱火了。他讓我們盡快處理掉這個麻煩,不能讓他影響到商會和‘那邊’的交易……”
“那邊?”受傷的刺客聲音帶著疑惑,“是……北邊來的‘客人’?”
“不該問的別問!”另一個聲音嚴厲地打斷,“做好你分內的事!那些‘特制’的弩箭收好,別讓人發現了,那可是‘客人’提供的‘樣品’……”