選擇獨立調查的道路，意味著林奇必須依靠自己的力量，在危機四伏的王都中尋找生機。系統給出的三天時限，如同一把懸在頭頂的利劍。

他沒有返回旅店，而是利用夜色掩護，再次來到了碼頭區。最直接的線索，就是那個受傷逃走的刺客。一個腿部受創的刺客，不可能立刻遠遁，他需要處理傷口，也需要向他的雇主匯報情況。

碼頭區魚龍混雜，既有正規的倉庫和船運公司，也有見不得光的黑市和地下診所。林奇推測，那刺客很可能就藏匿在某個地下診所里。

他沒有貿然打聽，那無異于打草驚蛇。他選擇了一個更笨拙，但可能更有效的方法——守株待兔。他回憶著與刺客交手的小巷位置，推測對方如果要去最近的、可能處理這種傷勢的隱蔽地點，會經過哪些路線。

他在幾條可能的路徑交匯處，找到了一棟廢棄的二層小樓。樓頂視野開闊，可以觀察到下方幾條狹窄街道的情況。他利用魔法伎倆清理出一小塊干凈的落腳點，然后便如同石像般潛伏下來，將自身氣息降到最低，只有一雙眼睛在黑暗中熠熠生輝，如同等待獵物的夜行動物。

夜晚的碼頭區并不寧靜，醉醺醺的水手、鬼鬼祟祟的黑市商人、行色匆匆的冒險者依舊在活動。林奇耐心地等待著，忽略掉那些無關緊要的身影，將注意力集中在那些行動略有不便，或者穿著能夠掩蓋身形衣物的人身上。

時間一分一秒過去，露水打濕了他的肩頭，夜晚的寒意侵襲著他的身體。就在他幾乎要放棄，準備換個方法時，目標出現了！

那是一個穿著寬大、不起眼灰色斗篷的身影，從一條小巷中拐出，他的步伐雖然極力掩飾，但左腿的僵硬和微微拖沓，依舊沒有逃過林奇集中精神下的觀察。他的身高體型，與白天的刺客極為吻合！

林奇精神一振，小心翼翼地沿著屋頂移動，遠遠地吊在那個身影后面。

灰斗篷非常警惕，不時突然停下，假裝系鞋帶或查看貨物，實則觀察身后。若非林奇占據高處優勢且距離足夠遠，很可能已經被發現。

跟了大約十幾分鐘，灰斗篷最終閃身鉆進了一棟緊挨著碼頭、看起來像是廢棄漁具倉庫的建筑。倉庫的窗戶大多被木板釘死，只有一個側門可以進出。

林奇沒有靠近，他記下位置，然后迅速離開，在遠處找到一個更好的觀察點。他需要確認這里是否是目標的老巢，還是僅僅是一個臨時的落腳點。

他這一等，就是大半夜。期間沒有任何人進出那間倉庫。直到天邊泛起魚肚白，倉庫的門才再次打開，那個灰斗篷走了出來，腿腳似乎利索了一些，但依舊能看出些許不自然。他警惕地四下張望后，迅速消失在清晨開始忙碌的人流中。

林奇沒有繼續跟蹤，他的目標已經達到——找到了對方的巢穴。

接下來，他需要確認對方的身份，以及這里是否還有其同伙。他不能貿然闖入，那太危險。

白天，林奇換了一身更普通的衣服，用斗篷兜帽遮住大半張臉，再次來到碼頭區。他圍繞著那間廢棄倉庫，以采購雜貨或打聽船期為借口，與周圍的店鋪老板、碼頭工人閑聊，旁敲側擊地打聽那間倉庫的情況。

“你說‘老魚叉’倉庫啊？”一個賣漁具的老板叼著煙斗，漫不經心地說，“廢棄好幾年啦，聽說以前死過人，不吉利，沒人愿意接手。”

“最近有沒有看到什么生面孔進出？”林奇遞過去幾個銅板。

老板掂量了一下銅板，壓低聲音：“你這么一說……好像是有那么一兩個鬼鬼祟祟的家伙，前幾天晚上見過，不像好人。小哥，我勸你別打聽太多，碼頭區這地方，有些事兒知道多了沒好處。”

另一家小酒館的老板娘則提供了更具體的信息：“前兩天有個生面孔來買過黑麥酒和繃帶，臉色蒼白，走路有點瘸。嘖，一看就是道上混的，受了傷不敢去正規醫館。”

線索逐漸清晰。那間廢棄倉庫很可能是一個臨時的刺客窩點，而受傷的刺客確實在里面處理過傷口。

現在的問題是，如何獲取更確切的證據，或者找到反制弗吉爾的方法。直接抓住刺客嚴刑逼供不現實，風險太高。

林奇想到了皮埃爾。皮埃爾消息靈通，雖然膽小，但或許能提供一些關于紫羅蘭商會灰色地帶的信息，或者知道誰能弄到一些非常規的“工具”。

他在“跳動的酒瓶”旅店找到了剛剛起床、睡眼惺忪的皮埃爾。

“大哥？你怎么又來了？”皮埃爾看到林奇，顯得有些緊張。

“我需要幫忙，皮埃爾。”林奇直接說道，又遞過去一枚銀幣，“不讓你白忙。”

看到銀幣，皮埃爾的眼睛亮了一下，但依舊謹慎：“大哥，先說好，太危險的事情我可不敢干！”

“不危險。”林奇壓低聲音，“我只是想知道，在王都，如果想弄到一些……嗯，不太方便在明面上交易的東西，比如能讓人說實話的藥劑，或者能偷偷記錄聲音影像的小玩意兒，該找誰？要可靠的。”

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皮埃爾松了口氣，接過銀幣，想了想：“說實話的藥劑……那東西太扎手，容易惹麻煩。不過記錄影像的玩意兒……‘地精商會’那邊或許有門路。”

“地精商會？”

“不是真正的商會，”皮埃爾解釋道，“是大家對下水道黑市的一種叫法。那里什么都賣，只要你出得起價錢，而且不問來歷。不過那里很亂，也很危險，守衛隊都很少下去。”

下水道黑市？林奇想起了之前酒館里聽到的傳聞。

“入口在哪里？有什么規矩？”

“規矩就是沒規矩，實力為尊。”皮埃爾說道，“入口有好幾個，我知道一個比較隱蔽的，在‘銹蝕鐵錨’酒館后面的排水渠，掀開第三個格柵下去就是。不過大哥，我強烈建議你別去！那下面什么牛鬼蛇神都有，為了點消息不值得！”

林奇記下了入口位置。這確實是一條危險的途徑，但或許是獲取特殊工具的唯一方法。

告別皮埃爾，林奇沒有立刻前往下水道。他需要準備一下，并且思考另一個方向——如何反制弗吉爾。

弗吉爾的身份是法師，是紫羅蘭商會的少爺。他的弱點在哪里？傲慢？派系斗爭？還是商會本身的某些秘密？

林奇回憶起埃利奧特提到過，法師塔內派系斗爭激烈，弗吉爾所在的“元素派”與“學者派”不合。如果能找到弗吉爾或其家族不利于法師塔，或者違背王國利益的證據，或許能借法師塔或王國法律的力量來制衡他。

但這同樣困難重重，需要時間和機會。

相比之下，獲取證據指證刺客，似-->>乎更直接一些。如果能拿到刺客與弗吉爾聯系的證據……

他決定雙管齊下。白天繼續監視廢棄倉庫，尋找機會；晚上，冒險去一趟下水道黑市，看看能否找到有用的工具。