一股難以抑制的怒火與悲憫，在他胸中交織翻騰。

他之前想著找到下一個鳳星，為大明續(xù)命。可現(xiàn)在，他忽然覺得那個想法有些可笑。

續(xù)命？給誰續(xù)命？

給那個坐在皇宮里、焦頭爛額卻無計可施的皇帝？還是給那些滿口仁義道德、肚子里全是男盜女娼的文武百官？

不。

他要救的，是那個在泥水里瘋找銅錢的老婦人，是那個為了弟弟妹妹賣掉自己的女孩，是這條長街上，無數(shù)在絕望中掙扎的、活生生的人。

他的目標，從一開始就不是拯救“大明”這個腐朽的軀殼。而是要將這個腐朽的、吃人的世界，徹底砸爛，然后在一片廢墟之上，重建一個能讓所有人都活下去、能讓孩子們有米飯吃的新天地。

這個念頭一旦升起，便如野火燎原，再也無法遏制。

林淵眼中的迷茫一掃而空，取而代之的，是一種前所未有的清明與決絕。

他要去見曹化淳。

他要去那個權力的漩渦中心，去見那個最陰狠、最貪婪、最被人不齒的老太監(jiān)。

因為他需要力量。

無論這力量是骯臟的，還是血腥的，他都需要。只有掌握了足以撬動棋盤的力量，他才能去實現(xiàn)那個瘋狂的、卻又無比堅定的目標。

思緒翻涌間，一座氣勢森然的衙門，出現(xiàn)在了街的盡頭。

它不像別的衙門那樣掛著“肅靜”“回避”的牌子，黑漆的大門前，連石獅子都透著一股子陰冷。門楣上，懸著一塊巨大的黑底金字匾額，上面龍飛鳳舞地寫著三個大字——司禮監(jiān)。

這里，是大明朝內(nèi)廷二十四監(jiān)之首，是皇帝的喉舌與臂膀，也是無數(shù)京官噩夢的源頭。

而曹化淳，就是這里的主人。

林淵整理了一下自己的衣冠，將飛魚服上并不存在的褶皺撫平。他臉上的悲憫與怒火盡數(shù)斂去，只剩下一片古井無波的平靜。

他抬起頭，看著那扇仿佛能吞噬一切光明的黑漆大門，邁開了腳步。

大門兩側，站著兩排身著黑衣的番子，一個個面無表情，眼神如同鷹隼般銳利。他們看到林淵走來，并未阻攔，只是那一道道目光，像刀子一樣，刮在他的身上。

林淵視若無睹，徑直走上臺階。

就在他即將踏入大門的那一刻，一個尖細的聲音從門內(nèi)傳來。

“林校尉，公公等你多時了。”

一個面白無須的小太監(jiān)，躬著身子，從門內(nèi)迎了出來，臉上掛著職業(yè)化的、謙卑的笑容。

林淵沖他微微頷首，算是回禮。

小太監(jiān)側過身，做了個“請”的手勢，引著林淵向內(nèi)走去。

穿過戒備森嚴的前院，繞過幾道回廊，眼前的景象豁然開朗。這里沒有衙門的肅殺，反而像是一座精致的江南園林。假山流水，奇花異草，空氣中彌漫著淡淡的熏香，與外面那民不聊生的世界，仿佛隔了兩個時空。

林淵知道，這不過是表象。這精致的假山下，不知埋了多少冤魂；這芬芳的奇花，不知是用多少人的血淚澆灌而成。

小太監(jiān)將他引到一座水榭前，便停下了腳步，躬身道：“林校尉請稍候，咱家進去通稟。”

林淵站在水榭外，看著池中悠然游弋的各色錦鯉。它們被養(yǎng)得肥碩無比，通體流光溢彩，爭搶著不知從何處撒下的餌料。

他忽然想起昨夜曹化淳那句陰惻惻的話——“咱家后院的魚池里，倒是缺了幾塊壓池底的石頭。”

林淵的嘴角，緩緩勾起一個微不可察的弧度。

他看著那些肥美的錦鯉，心中想的卻是，這池子里的魚，若是撈出來分給街上那些饑民，應該能讓不少人多活幾天吧。

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