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天光微亮，晨霧尚未散盡，帶著一股子陳腐的濕氣，籠罩著這座垂死的京城。

林淵換上了一身干凈的飛魚服，腰懸繡春刀，走出了那方窄小的院落。他沒有騎馬，也沒有讓小六子跟著。有些路，他需要自己一步一步地走，用腳掌去感受這片土地最后的、微弱的脈搏。

去往司禮監(jiān)的路，要穿過大半個(gè)內(nèi)城。

昨夜的喧囂與血腥仿佛一場遙遠(yuǎn)的夢，被這清晨的死寂沖刷得一干二凈。然而，當(dāng)林淵拐出胡同，踏上主街的那一刻，另一種更令人窒息的喧囂，便如潮水般撲面而來。

那不是繁華，而是掙扎。

街角最大的一家糧鋪“德盛昌”，門前排著一條長得望不見頭的隊(duì)伍。與其說是隊(duì)伍，不如說是一群衣衫襤褸、面黃肌瘦的活尸，擁擠著，推搡著，用盡全身最后一絲力氣，只為能向前挪動(dòng)一寸。

鋪?zhàn)娱T口的木牌上，用墨汁潦草地寫著幾個(gè)大字：“官定米價(jià)：每石四兩八錢。”

林淵的瞳孔微微一縮。

一個(gè)月前，他剛穿越過來時(shí)，京城的米價(jià)是一石一兩二錢。如今，翻了四倍。這已經(jīng)不是米了，這是用人命磨成的粉。

“開門！開門啊！”

“讓我們買米！家里孩子快餓死了！”

人群中爆發(fā)出絕望的嘶吼，一個(gè)瘦得只剩骨架的男人試圖往前擠，立刻被旁邊幾個(gè)更壯實(shí)些的人推倒在地。他掙扎著想爬起來，卻被無數(shù)雙麻木的腳踩過，很快便沒了聲息。

沒有人去看他，所有人的眼睛都死死盯著那扇緊閉的鋪門，眼中燃燒著饑餓的、綠油油的火焰。

糧鋪的伙計(jì)終于慢悠悠地卸下門板，身后站著幾個(gè)手持棍棒的護(hù)院，一臉的兇神惡煞。

“嚷嚷什么！嚷嚷什么！趕著投胎啊？”伙計(jì)不耐煩地吼道，“一個(gè)個(gè)來！沒銀子的趕緊滾蛋，別在這兒礙眼！”

一個(gè)老婦人顫巍巍地遞上一個(gè)布包，里面是她所有的家當(dāng)，幾枚被摩挲得光滑無比的銅錢。

伙計(jì)抓過來掂了掂，鄙夷地啐了一口：“就這點(diǎn)？買一捧米都不夠！滾滾滾！”

他粗暴地將老婦人推開，老婦人一個(gè)踉蹌，摔倒在地，布包散開，那幾枚承載著一家人希望的銅錢，叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)貪L進(jìn)了泥水里。她趴在地上，像瘋了一樣，用枯瘦的手指在污泥里刨著，發(fā)出野獸般的嗚咽。

林淵站在街對面，靜靜地看著。

歷史書上“米價(jià)飛漲，餓殍遍地”這八個(gè)冰冷的字，此刻化作了無數(shù)張絕望扭曲的面孔，化作了那老婦人混著血和泥的指甲，狠狠地剜在他的心上。

他握著刀柄的手，指節(jié)因用力而泛白。

他很想拔刀，將那糧鋪的伙計(jì)和護(hù)院都砍了，開倉放糧。可他知道，這沒用。他今天砍了一個(gè)德盛昌，明天就會有無數(shù)個(gè)“德盛昌”冒出來。他能殺一個(gè)為富不仁的糧商，卻殺不盡這世道的人心。

沒有權(quán)，他什么都改變不了。

他收回目光，繼續(xù)向前走。

越靠近皇城，街道反倒越發(fā)蕭條。兩側(cè)的店鋪大多關(guān)著門，偶有馬車駛過，簾子都捂得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，仿佛生怕沾染上外面的窮酸氣和晦氣。

街邊，一個(gè)七八歲的女孩，穿著不合身的破爛衣裳，懷里抱著一個(gè)更小的、不知是弟弟還是妹妹的嬰孩。女孩的脖子上掛著一塊木牌，上面用木炭歪歪扭扭地寫著兩個(gè)字：“賣我。”

她不哭不鬧，只是麻木地看著來來往往的行人，那雙本該清澈的眼睛里，是一片死灰。

林淵的腳步頓了頓。

他從懷里摸出幾塊碎銀子，這是昨夜從那個(gè)“煤老板”身上順手牽羊得來的。他走過去，將銀子塞進(jìn)女孩的手里，沒有說話。

女孩愣愣地看著手心里的銀子，似乎不明白這是什么。過了好一會兒，她才抬起頭，那雙死灰般的眼睛里，終于泛起了一絲微光。她張了張干裂的嘴唇，卻發(fā)不出任何聲音，只是抱著懷里的嬰孩，對著林淵，重重地磕了一個(gè)頭。

林淵轉(zhuǎn)過身，加快了腳步。

他怕自己再多看一眼，會忍不住做些無法挽回的事。

這世道，已經(jīng)爛到了根子里。崇禎坐在那張龍椅上，看到的或許是臣子們慷慨激昂的奏折，是錦衣衛(wèi)呈上的天下太平的報(bào)告。可他看不到，他的子民，正在他的腳下，被活活餓死，被逼得賣兒賣女。