葡萄把花手攏在手里搓一搓，吹掉花生衣，掃了石桂一眼：“你是交高運了，就這點人，作甚非得再買一個你進來。”本來廚房里也沒這許多事，買進石桂不過是為著跟王管事唱對臺戲。

原來這兒造宅子的時候，說是老太爺要帶著大少爺過來住，鄭婆子是大夫人挑出來，先過來把廚房理起來，哪知道宅子各處都打點好了，老太爺卻不知犯了哪一樁脾氣，沖大房發了一通火，自然也沒興致來消夏，這宅子就這么空關了許多年。

鄭婆子跟王管事兩個原來都是得力的，一個是大夫人手底下的，一個是二夫人手底下的，只當外派是個體面活，哪知道一齊倒了霉，就在這地方閑著，沾不著油刮不著膏，閑出花兒來了。

人是王管事在管，鄭婆子能料理的就是廚房這一畝三分地，閑得骨頭都疼，可不就掐，鄭婆子管著這二十來人的飯食，她只推說腰上酸痛腿腳無力，連著幾日叫人吃了清湯面，王管事這才應下買個人來。

原是想買個廚房全灶，可王管事也有話說，買個全灶得幾錢，最少也得二十兩，本來上邊給的錢就不多，買個小丫頭調-教了用起來便罷。

鄭婆子背地里“呸”了好幾聲，宋家年年發錢來，王管事又一時樹茂了要修，一時窗破了要補，想著法子的要錢，到要買人了，又嘆起錢不夠了。

這些個事兒還是葡萄說的，她也是后頭買來的，原來跟著來的是鄭婆子的女兒女婿，兩個哪能在這沒油水的地方久呆，鄭婆子托了人，把女兒女婿送回去了，自個兒在這里干熬。

“那她怎么不回去？”石桂吃著麻糖，是鄭婆子買了來待客的用的，這里哪有客來，回回只買個小半斤，倒能吃兩三個月，叫葡萄偷出些來，藏在匣子里慢慢吃。

“要能回去早回去了，信都寫了幾回了，這兒除了王管事沒人識字，回回寫信都得到鎮上去，花上十個錢請人代寫。”除了信還有她自個兒做的花醬腌菜，不指著大夫人不忘了她，往后才能回宋家去：“你瞧著罷，再等等就得熬花醬了。”

院子里頭種著花木，為著這園子不荒廢了，管花木的就有六個，種得四時花卉，摘用了加糖熬成醬，年年都給大夫人送去，春日里是玫瑰醬，秋日里是桂花醬，本地還有小螃蟹，生的小肉卻厚，雌蟹里頭滿滿一殼兒黃，用來做蟹膏最好，可是年年送，大夫人卻依舊沒把鄭婆子調回去。

“這些個說于你聽也無用處，總歸咱們就在這地方了。”大夫人二夫人之間的恩怨也不是一嘴就能說得清的，鄭婆子愛吃酒，別個醉了倒頭睡，她醉了卻愛說話，嘴里就沒什么不吐出來的，零零碎碎說了許多，葡萄這才知道，宋家老爺是一人挑了兩房的。

如今這位宋老爺，原是宋老太爺的侄子，宋老太爺原有一個兒子，都已經定了親，說下門戶匹配的姑娘要辦喜事了，卻騎馬跌了下來，撞到了頭，在床上躺了十來天沒了，為著這個老夫人急病一場，病好了，腦子也不清楚了。

宋老太爺只有這一個兒子是老妻所出，宋老太爺的弟弟也只有一個兒子是嫡出，宋老太爺做了大學士，兄弟卻不過是個舉人，兩兄弟只有一根苗，只能叫他挑了兩房。

人死了，婚沒退，大夫人還是嫁了進來，跟二夫人一道，兩個都是前頭就提了親過了帖的，平起平坐，卻是共侍一夫，宋老太爺到底念著自家這一房，明面上是兩房一樣多，好東西怎么不留給自家。

兩人結怨已久，偏這一回，是大夫人落敗了，二夫人很是威風了幾天，卻也只幾天，跟著又平分秋色，這別苑里的，還不知道哪個年月能回去呢。

葡萄才還吃得興起，這會兒又嘆起來，也知道自個兒沒了前程，這輩子呆在廚房就一輩子都是粗使丫頭了，二百個錢一月，怎么夠用。

她翻了個身，被子蒙過頭去，石桂只當聽了一出戲，聽過便算了，放下帳子，宋家是比她想的清閑，都是下人，王管事也管不到廚房里來，可就靠了這二百錢，甚時候能攢出贖身的錢來？

作者有話要說：終于開完了上午場

等會還要開下午場

我以為開會要唱國歌恥度已經很大

沒想到還得當眾念年終小結

媽個唧，太恥了！

還有妹子問啊，那我再說一次，石桂真沒顯赫的身世~懷總不是那種“出身解決一切”流派的~~

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