丫頭急得無法，跑著到東院里來尋明潼，明潼早知道楊惜惜沒這么容易過門的，哪知道鄭夫人的手段不過就是氣得暈了過去，也不知是真暈還是假暈，看她平素行事，這里頭也沒幾分真，同她兒子一樣，想把這燙手的山芋扔到她懷里來。

明潼冷哼一聲，鄭衍把事甩在她身上，指望著她來跟鄭夫人說楊惜惜要進門，自個兒甩了手跑了出去，回來見鄭夫人興興頭頭的理院子要東西，只當明潼已經擺平，哪知道她一個字兒都沒吐露出，只等著楊惜惜進門，叫鄭夫人接著兒子給她的大禮。

鄭夫人一暈，楊惜惜立時捂了肚皮叫痛，西院里頭亂成一團，明潼派了人去，往各個花舫上去尋鄭衍，鄭侯爺家的太夫人叫小老婆氣的暈了過去，滿金陵城的轉了一圈，最后把他從小百靈那兒拉回來。

鄭夫人上了年歲，上回生病躺了大半年才好，這一回氣急之下，請了太醫過來扎金針，楊惜惜也叫了大夫過去，給她摸了脈，實是月份還淺，摸不出什么來。

只好問她病癥，想著約摸是個姨娘，口里含混稱了夫人，聽她說肚里痛，又不好說胎才入宮，要是疼早就流了出來，不過大宅門里的爭寵手段，大夫見得多了，捻須一笑，給她開了一帖安胎藥，叫她煎著吃。

院子人手都是鄭夫人派給她的，此時鄭夫人暈了，哪個丫頭還來顧著她，倒有一個替她煎藥，好容易煎好了，送到楊惜惜跟前，她端了半日不敢喝一口，就怕明潼趁機害她。

鄭衍在她這兒，一半是嘆不公一半是罵老婆，罵她目中無人，罵她不守婦德，總而之只有一句話，就是明潼太能干了。

楊惜惜自然順著他說，心里明白他的喜好，越發順從，來的時候百般奉迎，便好幾日不來，她也只等著，痷中各樣鋪設好了，備好他愛吃的時鮮瓜果，來的時候不免要嘆上幾聲，叫鄭衍知道她在他身上用了多少心思。

這些功夫不過尋常，便不是鄭衍，隨他來的是哪一個，楊惜惜都要花這點心思，好從錢袋子里頭掏出銀錢來。到了鄭衍這里卻覺得十分受用，拿這些個著意在他跟前小意溫存的比，越發心里厭了明潼，既厭她，又不敢動她，除了罵她也無旁的法子，連在家里跟她抖威風都不成。

鄭夫人暈在床上，明潼自得過來一趟，跟太醫看了藥方，便叫丫頭下去煎藥，這頭鄭夫人怎么也不醒，她便去小院里看一回楊惜惜。

大雪時分作別，一頂小轎送到曹家，楊惜惜那會兒認錯了人，衣衫不整的模樣叫幾一眾人都瞧見了，嘴里念了幾回去死的話，到底沒尋死，好好的進了曹家，連曹家人不好的時候，她也全須全尾的出了曹家。

明潼進去時楊惜惜還躺在床上，明潼咳嗽一聲，幾個丫頭趕緊把她架起來，叫她磕頭，沒接她這一杯茶，就不算認下她這個妾。

楊惜惜原來不曾見識到明潼的手段，她在鄭家時，明潼還是初嫁，萬般手段還沒施展的地方，等她施展開了，楊惜惜已經去了曹家，跟曹家那些個妾爭風。

等到她流落在外，又勾搭上了鄭衍，聽的也是鄭衍說的，他嘴里自然把明潼往低里貶，恨不得踩到泥里，說她蠢笨，楊惜惜也的確覺得她蠢笨，好好的丈夫不拿捏在手里，偏偏去圖旁的。

楊惜惜又住在城外尼痷里，哪里知道城中事，進門不見明潼，還當她叫鄭夫人拿捏著，此時見她便拿喬妝相，想著裝肚痛躺在床上，哪知道就連鄭夫人派來的丫頭也都看了明潼的臉色行事。

不一時就上了茶來，明潼掀了茶盅蓋兒看一眼，又把杯子遞到丫頭手里：“她懷著胎呢，叫她站著罷。”把楊惜惜打量一回，心里頭冷笑，男人愛的不過就是那個調調。

她原來就生得弱相，站著坐著都不敢正眼看人，斜簽著身子，腰腿使不上力的那個模樣，人恨不得歪著，擰了腰帶出一段風流來，明潼看她一眼：“這回楊姑娘可沒弄錯人罷。”

打人不打臉，罵人不揭短兒，她頭一句就揭了楊惜惜的短處，府里舊人自然知道，跟著她的這些丫頭今兒回去也必要打聽的。

“既是削尖了腦袋要往鄭家來，那呆在此間可千萬別喊苦，老太太年紀大了，氣性兒高些，你肚里懷了胎，也該保重，那藥，喂她喝了。”明潼一說話，自有婆子上去捏她的嘴，楊惜惜驚得冷汗直流，人還沒近前，她就要奔出去喊殺人。

明潼“咦”得一聲：“這可是老太太給你的，罷了，這事兒，還是告訴老太太去，叫她這奪罷。”

楊惜惜腿腳一軟，坐倒在地，不時又想起自家身子要緊，地上青磚涼意滲人，趕緊扶著門站起來，熬也要熬到鄭衍回來。

到晚間鄭衍回來了，明潼早就回去了，只留下躺在床上的鄭夫人，跟守門倚望的楊惜惜。楊惜惜雙目含淚，見著鄭衍未語先凝咽，身上還是來時那一件素衣，不曾開口雙淚長流，鄭衍看著這樣子，就知道明潼沒把這事兒告訴鄭夫人，滿頭冒了火星子奔到東院來。

慧哥兒正用飯，明潼叫他自個兒吃著，今兒吃魚肉，刺都剔干凈了，一片片魚肉薄的好似蓮花瓣，他筷子用得還成，薄薄挾起一片來，送進嘴里，還沒嚼呢，鄭衍猛得闖了進來：“你做的好事！”

慧哥兒一口嗆著了，明潼一面給他拍背，一面瞇了眼兒看了鄭衍一眼，鄭衍才剛還滿心火氣，頭頂上還燒了火團兒，叫她這么一盯，后頭的話卻續不上了。

慧哥兒吃了茶，站起來同鄭衍行禮，叫了一聲父親，鄭衍也顧不上他，明潼叫了丫頭把他抱下去：“把飯擺到花園子里去。”

鄭衍等兒子走了，這才發起脾氣來：“你怎么不對娘說？你這是安的什么心！”

明潼把他由上到下打量一回：“侯爺還有什么不滿意？你說要接進來，我接進來，娘說怕我年輕

輕看不好個懷了孩子的妾，我就把人全須全尾的送給她去，這會兒兩個都不好，倒怪起我來了，可著金陵城打聽一回，看看有沒有這個道理。”

鄭衍這回卻沒叫她堵得嘴，拍了桌子便罵：“你分明知道，怎么不從中說合？”

“侯爺分明知道，怎么還辦下這樣的事來，金陵城里頭的襟兄弟沒有千八百，也有個八百十了。”楊惜惜沒遇著鄭衍之前都已經過了幾道手，沒銀子的時候，販夫走卒也照樣侍候著。