澄哥兒辦喜事明芃也不曾回來，只趁著梅氏差人上山送米面吃食時叫人帶了一幅戲水鴛鴦下來，算作是給澄哥兒的賀禮。

梅氏接著畫卷展開看開了，見著是一幅鄭筆，鴛鴦彩羽畫的纖毫畢現，一只昂首一只低頭，兩只挨在一處，后頭是一片并蒂蓮花。

梅氏原是怕女兒傷痛之下失了禮數了，等攤開來一看，又忍不住紅了眼眶，這畫掛在堂前都夠了，可見畫了不是一日兩日的功夫，想著她忍耐著悲苦還要畫這樣喜慶的圖案，眼淚差點兒淌下來。

嬤嬤見了就勸：“二姑娘是個有福氣的，太太想想，若是結了親再出這事兒，可不得守寡，如今這樣不能同好的比，總也不差了。”外頭那許多因著牽連了禍事斷了親事的小娘子，一家子遭災遭難不說，自家的終身也叫賠了進去。

若不是跟著梅氏久了，也說不出這樣的話來，梅氏拿帕子按著眼角，挨了嬤嬤道：“我不怕別個，她說一年，我也是信的，可我怕她畫的癡了，一年過后更出不來了。”

若在家中，總有旁的事分她的心神，上了山可不是把梅季明翻過來覆過去的思量，就是枚苦果子，也叫她嚼成了渣子全吞進肚里了。

不依她不行，依了她又還不安心，梅氏自落地就沒操過這樣的心，她自家想不出主意來，老嬤嬤跟著年月再長，也說不出個所以然來，干脆道：“不如去問二太太。”

紀氏替著明芃出頭，把袁氏刺的話都說不出來，多少年的妯娌里也不曾見過她這樣厲害過，有條理有成算，也算是閨閣之中有見識的了，嬤嬤說得這話，梅氏便嘆一口氣：“把咱們預備的禮拿著，我去東府一回。”

紀氏這里也正預備著澄哥兒的婚事，這喜事是她起的頭，雖辦起來礙著袁氏顏麗章兩個夾在當中，可她卻捏著袁氏沖梅氏抖威風的錯處，往顏老太爺跟前不軟不硬的告了一狀。

紀氏把西府里頭采辦進來還不及用上的紅綢紅紙紅籮全吃了下來，一氣兒往北邊府里送過去，這么大的動靜，顏老太爺不會不知，紀氏再往他跟前去，說這是專給澄哥兒備下的。

連隔房的伯娘都在替澄哥兒的婚事操心了，偏偏袁氏這個禮法上正經母親卻一點都沒預備，該走的禮確是已經走完了，有官媒人上門來，袁氏也不能給趙家臉色看，可她也是拖到不能再拖了，這才把事草草辦了，趙夫人只靜貞一個女兒，又是早早定下來的親事，心里怎么會樂意。

京里變故這樣大，趙家沒降反而升了，靜貞的身價也跟著水漲船高，趙家是守禮人家，還按著原先的約定來，又想著顏家再不好，這門親卻是平平安安的，那一家子連官職都無，還怕甚。

哪知道袁氏辦起事來這樣不顧體面，紀氏帶了東西往顏老太爺跟前去，也不必吐露什么，顏老太爺豈會不明白，這個孫子是從小跟著他長大的，好容易三病六災的撐到他要成親了，說不定等個一年還有重孫抱，怎么不氣，把顏麗章拎過來狠罵一通，又摸了銀子出來，要把澄哥兒的喜事辦的風風光光。

紀氏見著梅氏就知道她來是為著什么，無非為著兒女，梅氏同她妯娌這許多年，一向和睦，此時坐在她跟前不住淌淚：“我實是無法了，前兒明陶去看她，想著姐弟一處長大，她還是連門也不開，倒跟發了愿似的。”

紀氏也是一嘆，知道梅氏托了成王給明芃挑人，她便道：“這倒比外頭尋摸要強，這會兒也不敢結親，挑個合意的，也不必非得立時定下來，依著我說，若是人能來，便走動一回，彼此見著不厭，日子也就能過下去了。”

這不厭說的是明芃不厭，若連大面兒都圓不過去，且還不如把她留在家里，總有父母兄弟能夠看顧著她。

如今也沒甚個上策下策了，能想著法子就是好的，梅氏點一回頭，又落了許多淚，紀氏別無辦法，只等著她哭夠了再送她回去。

澄哥兒的事定在二月初二這一天，日子有些緊了，袁氏那里一著急，紀氏這頭就把預備好的東西全抬了過去，袁氏上回吃了她的氣，這回看她辦了東西，心里高興，還裝模作樣道：“難為二嫂想著了，我倒不好意思，怎么好叫你破費，不如的把這些個東西折給我罷。”

她想著紀氏是慣作好人的，在澄哥兒跟前尤其如此，她便是張了這個口，紀氏也必是不會應的，才端了茶盅兒啜一口茶吃，臉上笑還沒收下去，就聽見紀氏道：“成啊，改明兒我把帳單子給你送過去。”

袁氏叫這一口嗆的咳嗽起來，她茶盅兒還沒擱下來，紀氏又是一句：“得啦，也別改日了，你這兒事多，一改日可不就混忘了，干脆今兒把帳了了。”

把單子往她跟前一遞，這些東西去個堆頭還要一百兩，袁氏氣的面皮紫漲，可又不能賴帳不給錢，恨不得自打嘴巴，只好把錢拿出來，再想著叫人往澄哥兒跟前嚼一回舌頭，心里念著她當親娘有甚用，碰著事兒，還不是算得清清楚楚。

哪知道紀氏轉身就叫了澄哥兒過來，把這一百兩銀子給了他：“你要討媳婦了，手上總得有錢花銷，這一筆先拿著，等花用了，我這頭還有。”

澄哥兒只是推著不肯要，紀氏卻嘆：“這錢，你還沒過繼時我就給你預備好了的，原來你沒媳婦，這錢留著也看不住，等她進了門，總有人能替你打理了。”