夏至三鮮送到錫州，紀舜英才剛剛除服，他只等著紀老太太的喪事一辦完，過了七七就回了書院，族里如何分家一聲都不曾問過。

這般行事自然叫黃氏往紀懷信耳朵里吹了幾次風，他可是下一代里頭最出息的，本來很能說得上話，哪知道他不聞不問，帶了人就往書院去了，中了秀才又如何，便是中了狀元，也幫不上家里什么忙。

紀懷信心里也窩著火，這回分家，他打的就是得大頭的主意，他是長子嫡孫，承了嗣的，再怎么也該多得些，哪知道偏是一向不出挑的紀懷仁臨陣倒戈，竟跟二房的紀懷瑾勾搭成奸。

夏氏跟小胡氏原來也不過是面子情，喪事上頭掐起來，早已經斗的烏眼雞一般，夏氏把她擠了操辦起紀老太太的喪禮，小胡氏原來是看不順眼黃氏的，這番又跟夏氏起了嫌隙，眼看著這兩房要先斗，他們能坐收漁翁之利了，這兩個卻忽的握手合了。

紀懷信回了屋里便先罵黃氏：“你不是精明能干？這會兒倒挑著日子生病了，那兩個憋著壞水你就不知道，你是聾了還是瞎了？”

黃氏反倒和順下來，她確是病著，還病得很重，老太太的喪事都沒撐著長孫媳婦的面子去跪拜，衣裳都撐不起來了，瘦得兩頰凹陷眼睛突出，聽見紀懷信罵她，也是軟綿綿的提不起聲音：“是我的不是。”

她一口認了下來，紀懷信倒罵不出口了，可火氣未消，捶了桌子又罵老二老三：“好他個老二，原來看著老實，原是個肚里藏奸的東西，不幫著自家人，卻胳膊肘往外頭拐，只當從我這里分出的，就能落到他口袋里了？”

曾氏先還想著甩手不管，那可是治喪，老太太的壽宴貼進多少錢去，別人家里辦紅白喜事那是有進帳的，顏家辦事自來就是虧空，外頭那些個香燭彩扎木料木工哪一個不盯著要帳，等事兒辦完了，收進來的白包還不夠貼補的。

老太太的身份在那兒擺著，起孝棚還能不帶著卷脊？再少也得起個三間，這三間孝棚要多少杉條？又要多少竹子蘆席？還有那彩扎，二十亭大的，二十亭小的，亭臺樓閣車馬奴仆一樣都不能少，又是多少銀子？

曾氏只光把這些往腦袋里一過就頭疼，她是許多年不曾管帳了，可她也知道家里是越來越沒錢了，黃氏挖去多少不說，這些年府里的進帳是越來越少，下面田莊的大小莊頭，哪一個不張嘴哭窮，年景好的時候還能勉力支撐，年景不好的時候，還得給下頭人發月銀，這些錢又從哪里來。

她聽說黃氏病了，眼兒都不眨一下，立時也扶了額頭暈厥過去，胡氏賊精，消息還沒報過去呢，房里先熬起藥來，夏氏把事兒接手過去的時候，曾氏還皺眉頭，她一向是個扶不起來的，這時候倒逞起能耐來了。

她自來是瞧不上庶子跟庶子媳婦的，這兩個唯一一樣好處就是老實，知道不挑事不出頭，哪知道老實了半輩子，偏在這當口冒了頭出去。

曾氏原想著黃氏定然坐不住，這番病也裝不得了，非得出去跟那兩個爭，哪知道她等了兩三日，黃氏竟還沒個動靜，她差了丫頭一探，黃氏竟是真病了。

曾氏罵的話跟紀懷信沒甚兩樣，說黃氏是個挑日子生病的喪門白虎，萬不得已只好自家出馬，有個婆母的身份，她總能壓得過去，便是胡氏到她跟前來，也得敬她一聲嫂子。

事兒到這地步，鬧了個不可開交，小胡氏又咬出黃氏貪沒公中的銀子，要她對帳，把帳盤干凈了，才好分家。

黃氏還真不懼她，她身上不好，撐不起來，眼見得夏氏也靠不住了，跟曾氏兩個倒聯起手來，年年三房都一道看帳的，哪一本帳不平，早就能提出來，把這話甩出去打了小胡氏的臉。

這下子連胡氏也坐不住了，闔家除了黃氏一個真病的，俱都了來了，爭自家房里那一份，連著老太太的東西也一并爭起來，老太太身后除了田地莊園，還有私庫里的東西，小胡氏頭一個跳出來，這東西原就說一半兒給紀氏的，既然紀氏不要，就得歸了她們那一房。

夏氏一聽立時翻臉，這兩個又起了內訌，廳堂里男人吃茶不說話，女人吵得翻了天，最后誰也沒讓誰，哪個都占不著便宜，除開紀懷信多得著一百畝地，田地俱是均分。

到分老太太的私庫了，曾氏便提出來，老太太最放心不下的就是兒孫，分作三份兒，給紀舜英紀舜英紀舜榮每人一份。

小胡氏一口氣差點兒接不上去，她氣的差點兒仰倒了，那頭紀懷瑾開口了，他在外頭，竟有一個兒子，已經養到三歲大了。

這下小胡氏撲上去差點兒把他的耳朵扯下來，胡氏卻喜笑顏開，這下好了，管他是什么來路，先把孩子抱進門再說。

小胡氏往她跟前哭，胡氏便又安撫她，孩子能進門，孩子的娘這輩子想都不必想，得著的這一份，也不給孩子，全是她的。

這么一場鬧，還時時寫得信去錫州催紀舜英回去，他只作不見，等那頭分得差不多了，黃氏捎手就把給紀舜英的那一份兒收進自己袋里。

曾氏冷眼看著只不說話，既事定下了，她跟黃氏兩個又似原來那般。紀家又是分院子，砌墻斷路，又是另起廚房大門，三家還從一個門里頭出入，可卻再不相互往來了。