姊妹幾個都知道她是定給紀舜英了，這回紀舜英回禮，明湘且不好意思看，明洛卻興興頭頭的過來了，她那兒才得著，就趕緊到小香洲來看看明沅得著什么。

“五姐姐怎么這會兒過來？”明沅笑著叫柳芽兒上茶，明洛也不答她，才剛坐下就伸頭往桌子上張望，看得半日東西都是差不多的，只竹籮兒編的花樣子不同罷了，既沒多精致，數量也一樣。

連著胭脂粉盒兒也都是一樣的，明洛打開盒蓋兒一聞，鼓了嘴兒道：“大表哥也真是，怎么送的都是一個味兒的。”

明沅自然知道她是來干嘛的，這是八卦來了，看她這模樣就笑：“怕是叫底下人辦的，他那兒要么是書僮，要么是老媽子，哪個來辦這些東西。”

明洛嘴巴一翹：“瞧瞧，這就幫起來了。”托得茶盅兒啜一口，抿了嘴兒皺了眉，臉跟簾子似的又放了下來，這么看著大表哥待明沅也并沒多上心的。

想想大姐夫，那時候給了大姐姐多少好東西，不說多貴重，卻是時時放在心上的，時新的宮花花釵，風箏畫兒胭脂粉盒，新鮮的花骨朵兒，數一數兩只手都點不過來，怎么到了大表哥這里，便什么新奇的也沒了。

她還是憂心明沅嫁過去叫婆婆折騰，張姨娘在屋子里頭可已經幸災樂禍過好些回了，先是張口嘆明沅的親事有多好，接著便又酸兩句那樣的婆婆如何是好。

明洛原來不懂的，聽了她的話也明白起來，既是已經不壓著了，男方那頭該按著一樣樣的禮辦起來，請期得到成婚前，可納采問名納吉總能辦起來了，紀家卻是一點動靜也無，張姨娘搖著帕子笑一回：“看看，太太想蒸喜餅還禮，都不成呢。”

明洛知道她這個性子，自來這張嘴開口就沒好話，翻了眼睛不理她，官哥兒的生日要辦了，她還沒挑出禮來，張姨娘為著這個又置一回氣：“這么點子大的哥兒辦個什么生辰，你們哪一個也沒大辦過生辰。”

明洛這回忍不得了：“我們沒辦，三姐姐就辦了？姨娘可省些事罷。”那個嬌娘就這么不明不白的去了，連姑娘們都知道了，要瞞也是瞞不住的，辦喪儀的事兒，是按著規矩來操辦的，宅子里頭該知道的都知道了，下元節那一日，還往寺廟里去舍了銀米，專為著她跟她肚里的孩兒又再念了一回經呢。

張姨娘也想起嬌娘了，趕緊念了一聲佛，闔了嘴巴不再說了，鼻子里卻哼哼唧唧的出氣兒，為著女兒的親事沒個著落，心里怎么也氣不平，可她想鬧也得鬧得起來，頂頭那一個簡直就是個活閻王，懷著身子進的門，說死就死了，自家都已無寵，還能求著誰。

過得會兒竟想通了，眉開眼笑的推了明洛一把：“你今兒怎么不去跟你六妹妹玩？賀禮的事兒也問問她，趕緊去，悶在屋里你能悶出花兒來啊？”又叫明洛不要空著手去，帶幾樣點心，尋常都是明洛去小香洲里吃喝，這回張姨娘出手大方了：“太太今兒又不叫飯，你去，我給你叫一桌子席面送去。”

她自家也沒閑著，把明洛推出門去，也帶了點心吃食，又翻出兩件明洛小時候穿的花襖子出來，比著看上頭繡的紋樣還活靈活現，年年拿曬的，看著還似的新的，拿包袱包了往落月閣去，既然太太求不得，老爺也見不著，不如就求個見得著的人。

張姨娘打的主意也便宜，總歸明沅已經定了親了，明漪又才這么丁點兒大，蘇姨娘幫襯著說一句，那是再容易不過的，她自家得著那樣好的女婿了，已經是個飽漢了，也得幫幫她們這些餓著的。

姨娘們套交情也不過說些緞子衣裳吃食的話，張姨娘還是頭一回登門，眼見得里頭氣象不同，先咽一口唾沫，往那擺設香爐上頭一掃，再去看床上褥子桌上的罩子，心里自然還是酸的，可再酸也還是女兒的事情要緊。

清清喉嚨笑道：“我翻著幾件明洛小時候的衣裳，想著白放著也是霉壞了，給了明漪倒是正合適的。”

蘇姨娘知道她特意登門一回定不止是送一件衣裳，卻也不提，接過來看了就點頭：“這樣好的料子繡工，姐姐真個舍得給我。”

張姨娘掩了口一笑，抬自家還不忘踩別人：“我又不是你隔壁住的著鐵公雞，要不翻箱子我還想不著，既翻出來了，哪有再收回去的道理。”

鐵公雞說的自然就是安姨娘了，她有多摳門，園子里就沒有不知道的，想是這回經了嬌娘的事兒，原來說她下不得床的，竟能走動了，人瘦得一把骨頭，原來再怎么瘦也不至脫了形，這會兒頸上的皮膚都皺巴著，人看著也懨懨的，只那吝嗇的脾氣卻怎么也改不脫。

如今還是明湘常叫了吃食給她送去，若是她自個兒吃，還是那些魚蝦，又怎么養得出肉來，那么一沙鍋的鴨子湯，她能吃上兩天。

蘇姨娘跟她一比，過的就是神仙日子了，顏連章常往她這兒來，菜式自然又不一樣，她這里要個什么廚房送的也快，日子跟紀氏自不好比，跟幾個姨娘比起來卻要好的多。

張姨娘逗得會兒明漪，又夸了回蘇姨娘的衣裳頭簪香料，一樣樣的夸過來，又裝個親熱的樣兒拿手肘捅捅蘇姨娘：“倒得恭喜你，六丫頭定了這么一門好親事。”