外頭又點了一注火樹銀花，信子燃盡了，火星子躥到天上去，大團金紅色火花就在耳邊炸開來，明沅腳下一軟，明洛一把扶住了她，托了她的胳膊這才立穩了。

外頭天兒已經黑了，烏壓壓什么也瞧不見，有燈火的地方還能隱約見著山石樹蔭，沒燈的地方便是一片黑影子，這院子里頭還有假山有池塘，若是跌著了掉下去，身邊又沒跟著的人，怎么不叫人心慌。

明沅不及細想，拎了裙兒轉身就要往主樓去，明洛急急跟在后頭，一面走一面叫她：“你這是往哪里去？”

明沅還能往哪里去，自然是去回稟了紀氏，采菽一向穩妥的，定是不敢耽誤這才尋了人過來回報，她一面走一面回頭：“你跟了我來。”這話是對著那個丫頭說的。

丫頭哪里敢，腳下一虛不肯靠近了，明沅眼睛一瞇知道有詐，趁著樓上人多往欄桿前擠，快步上前，逼視她道：“你說，是誰使了你來報的？”

那丫頭這下子急了，轉身要跑，叫明沅牢牢一把攥住了手腕子，她也沒料到明沅竟這般力大，又

這么不顧身份體面上來抓她，更不成想她頭一個想的就是回給當家太太知道。

明沅見她慌張，便知灃哥兒無事了，她心里先松一口氣，邊上幾個丫頭見她這模樣都把頭湊到一起竊竊私語，明湘急的不成，上前來擋了視線：“放了她罷，可不是在咱們自己家里，鬧得難看了，可怎么好？”

明沅冷哼一聲，伸手就指了個站著看熱鬧的丫頭，拿眼兒打量她一回，點點傳信的丫頭：“你過來，她叫什么名字？”

那丫頭知道出了事兒，才有這番相問，到底是外家的小娘子，瞧著眼熟，卻認不出來，很有些為同伴遮掩的意思，吱吱唔唔說不清楚。

明沅知道這番不問明白了，過得會兒就抓不住她了，張口就道：“我們失了東西，那一桌就是她看著的，你若不說，便是同犯！”

不好當著面說她假傳音訊，里頭又牽連了是誰傳這等謊話，只好借了托辭，偷了客人東西便是大事，倒有兩個上前來拖了她往前頭去。

“她叫墜兒。”那丫頭經得這一唬，趕緊說了，明沅冷眼一掃，她趕緊低了頭：“姓李，是信大奶奶院里頭管廚房的李媽媽的女兒。”

把來歷都說明白了，垂了頭只不敢抬起來，信大奶奶，說的就是黃氏，原是黃氏院子里頭的，明沅這回更加確定，前頭那來傳話的必不是紀舜英。

他若真作得這事兒，也不是什么少年英才了，蠢才還差不多，十來歲就舍得一番辛苦把嫡母填進坑里，若真是他干的，那就是撞破了腦袋。

有婆子把這丫頭壓下去看管，這事兒卻還是得知會紀氏，明沅神色如常的走到紀氏身邊，她們倒不曾立起來去看煙火，前邊欄桿也沒丫頭敢趴著，一面說話一面笑著指點。

石臺子上演的戲都停了，只坐著專等煙花放完了再唱，紀氏挽了老太太的手，正同老太太碰杯吃酒，紀老太太今兒尤其高興，整日都是樂呵呵的，明沅走到她身邊矮著身兒把話一說，紀氏聽的兩句面上變色。

明沅把灃哥兒頭一回說的話隱了去，只說那傳信的丫頭已經叫人帶了下去，紀氏皺皺眉頭，忽的笑了一聲，把老太太引得看了過來：“真是，小男孩子淘氣也是有的，你倒急了，也罷，不多時就要吃壽面的，叫他也沾沾曾外祖母的福氣。”

說著回過紀老太太，差了人去把灃哥帶回來，明沅也不回座去了，紀老太太伸手把她拉過來，知道她顧著弟弟，對她很多是點了兩回頭，她看著明沅倒是滿意的，差就差在她年紀太小了，配給舜英，要等多少時候才能成親。

心底猶豫不決，又還沒同紀氏說起這話來，看一看她道：“能為著弟弟操心，也是有悌愛之心的，是個好姑娘。”說著再看一看抱了官哥兒看煙花的明潼：“你教養的姑娘都是極好的。”

紀氏一聽這話便知道有情由，她也料著了黃氏要跟老太太露口風，眼兒掃過去，黃氏正得意洋洋的受著奉稱，哪個還能說她這宴辦得不好。

可等那一九十注火樹銀花放掉一半兒了，竟還沒尋著人，丫頭往紀氏跟著一報，她也急了起來，紀老太太還正樂呵，她便借口更衣，領了明沅就往外頭去，她是姑太太，說的話也有用，吩咐下人點了燈往花園子里找尋：“去池邊找一找，把燈全點起來，拿竹竿網兜尋一尋。”

到底沒能說個撈字兒出來，小孩子往人群里一鉆找不見了也是有的，往大門邊去看煙花放炮瞧熱鬧也尋常，門上有人守著，灃哥兒又穿得好，必不會叫人拍了去，那便只有園子里一處可尋了。

黃氏也叫人請了出來，她聽見是灃哥兒也跟著臉上變色，可她心里想的卻又不相同，她拿眼兒一

瞧紀氏，挑挑眉頭，嘴上吩咐了人手去尋，心底卻疑這事兒是紀氏做下的。

官哥兒眼看也養住了，灃哥兒便是眼中釘，借了外出宴飲的當口弄死了他，便是顏連章也沒話好說，再處置兩個丫頭婆子，裝著哭上一場，辦一場像樣些的喪事，水陸道場作個七七四十九天，還有誰能指謫她的不是。

她一面想現心頭冷笑，平日里裝的風光霽月的模樣兒，原來也是一肚子的壞水，她倒是會妝相，怕是死了庶子，別個還得嘆一句他命不好，碰上個賢惠的嫡母也沒能好好存住身。

她有了這個心思，再看紀氏面上的焦急神色便覺得好笑，可要是人死在園子里，倒成了她的不是，她也得擔著這份干系，趕緊著人點了燈去尋，叫把山石洞子里頭俱都找一回。

紀氏知道關竅是在那丫頭身上，叫了黃氏一道去去了后罩房，那丫頭見著是當家太太來了，腳一軟跪到地下起不來。

“是誰使你來報的信？”紀氏面上還笑盈盈的，那丫頭卻抖個不住，黃氏已經叫人搜她的身，果然從身上摸出兩個荷包來，里頭裝了三五個金銀錁子，待黃氏問明了姓名院落，使了婆子上去就是一巴掌。

那丫頭捂了臉哭起來：“是，是三少爺……”她一句話還沒完，黃氏親上前打得她一下，叫婆子將她捆起來，回身便道：“這丫頭是魔癥了，舜華可在前頭陪著宴飲呢。”