張姨娘那兒卻早早知道了，她們府里已經忙著收拾起屋子來了，張姨娘先是笑袁氏打的好算盤，又是笑紀氏只怕要落空，兩頭都叫她高興，捎手還要罵一罵女兒：“你看三姑娘，那一付妝奩便是打個金人都夠了，你還不趕緊著巴結，往后的嫁妝可別比六丫頭還差。”

“怎么是打個金人呢，那是能打一對兒金人了。”明洛越是說這話越是見著親娘瞪眼睛，便添油加醋把瞧見的那四張床說給張姨娘聽：“光是皮子就塞不進手去，我看見太太拿了花樣子，說定不下樓閣群仙還是孔雀嵌珠，干脆就都打一套呢。”

她一面說一面去看張姨娘的臉色，張姨娘知道這說是大首飾，現在外頭時興的簪子越來越高越來越大，亭臺人物花鳥魚蟲俱都拿金子打出來頂在頭上，她有一門梳頭的手藝在，便看不得這些東西，便是細巧首飾，頭梳的好了也能顯得出來，可她卻稀罕那些金子，捂了心口道：“這總得有個七八兩罷。”

“哪兒呀！光是樓閣群仙，就十五兩八錢！”這說的可都是金子，張姨娘聽見女兒這一句，肉疼的捂了胸口喘氣兒，明洛翹了腳尖兒睨了她，她眼睛掃過去，這才知道是女兒使壞，特意說給她聽的：“你就作怪罷，這些個你不想？”

明洛叫她看破了，噘了嘴兒：“那怎么了，我自然想要，也得要的到才成呢。”張姨娘點了女兒的腦門：“你還不趕緊著，我早讓你往三姑娘跟前殷勤些，你偏不，跟個小的處的好有甚用，往后她可是侯爺夫人！”讓她來問明湘借幾本花樣子，好給明潼做一幅珠兒箍子。

兩個正說的熱乎，瞧見明湘打棲月院回來，明洛扒著窗子喊她進來：“你可回來了，我都等你好些時候了。”

安姨娘也不知是真病還是假病，既病著總歸優待她些，再加上明潼這頭有喜事，紀氏也就松了后院，明湘一天跑個兩回，今天又聽了一肚子嫁妝事，便在小院里頭也有風聲吹進去，明潼那付嫁妝怎么叫人不眼熱。

安姨娘想的跟張姨娘也沒有兩樣，可一樣的話到她嘴邊便成了另一種意味，她靠在床上拖了明湘的手：“我眼看著也沒幾日活頭了，你往后如何只看太太的了，如今且跟姐妹們好好處，三姑娘定要到及笄之后才出嫁，還有兩年多，你早晚去問安，凡太太有的也給她做一份兒，往后你好了，我死也能閉眼。”

明湘緊緊咬了唇兒，看著她滿面病色又說不出話來，回來的路上，一步走的比一步慢，明明想哭，卻淌不出淚來，給三姐姐做一份，哪里有妹妹操心姐姐的小衣襪子的。

安姨娘病著不好做針線，明湘就把她手上的活接了過來，給紀氏做里衣襪子睡鞋，給太太做還能算是孝心，紀氏確也看見了她這份孝心，往小香洲里賜了好些東西，可給明潼作算又什么呢？

彩屏扶了她的胳膊，又不好勸她，看她面似寒霜，心里也跟著嘆氣，便是她這個當丫頭的，也怕來棲月院了。

屋門口的芭蕉都叫熏的失了翠意，小丫頭們一個個苦著一張臉，安姨娘見了明湘不是哭就是嘆，昨兒才倒過的苦水，今兒見著又重倒一回，比昨天的還更苦更澀些，她知道讓明湘送錢回安家，

她是再不肯的，只好說些自家命苦的話，說著說著就成了真，又疑心自己活不長了，越是說越是下不來床。

明湘到得小香洲門口看見采桑在，卻沒精神去同姐妹們說笑，聽見明洛叫她，只笑一笑就回去了，還是彩屏過來道惱：“姑娘今兒身上不爽利呢。”

明洛有些掛臉：“我不過借兩本花樣子，你拿了來也是一樣。”兩個就在明沅屋里頭挑起來，明洛喜歡富麗華貴的，挑了一幅百碟穿花的圖樣子：“我看這個好，拿金線勾了邊兒。”

明沅卻道：“三姐姐一向喜歡元緞，你這付繡上去要花多少功夫，到她出嫁才送她？”明沅喜歡淺冷色，明潼卻喜歡深冷色，倒是明洛最愛紅衣，她聽了就皺眉毛：“哪有新婦穿那個的，總得喜慶些呢。”到底挑了這個，再配上織金妝花緞子，原是做珠兒箍子的，這會兒倒成了做裙子。

明沅送走了明洛，把花樣子拿回去還給明湘，見她歪在床上不動，也不去吵她，吩咐廚房給加一個松菌燴鴨塊來，叮囑彩屏：“我看四姐姐又瘦了些，這個菜她最愛的，多吃一塊也好。”她知道明湘不是身上不舒坦，是心里頭不舒坦，可這事兒還真沒別人能幫她。

彩屏感激的點頭，跟錦屏一道送明沅出來，眼看著明沅就要進屋，彩屏追了兩步上前跟到屋里，背了人問道：“六姑娘，趙家……是不是……瞧中咱們姑娘了？”

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