竹心齋內，燭火搖曳。

青羅坐在窗前，手中緊緊攥著那串佛珠，指節泛白。紀懷廉那些冰冷的話語還在耳邊回響，字字如刀，將她這些時日的自信與籌謀割得粉碎。

她以為自己在下一盤棋，卻忘了自己連棋手都不是，不過是棋盤上任人擺布的棋子。

不，或許連棋子都算不上。

薛靈悄步走進來，見她神色不對，輕聲喚道：“姐姐？”

青羅猛地抬頭，眼中布滿血絲。她忽然想起——薛靈能看見些什么。

她像抓住了救命稻草，一把抓住薛靈的手腕，力道大得讓薛靈蹙眉。

“薛靈，”她聲音嘶啞，“你看看我?？纯次覐哪睦飦?，我會死在何處。”

薛靈怔住了。

燭光下，青羅的眼神瘋狂又絕望，像困獸最后的掙扎。

“姐姐……”

“看??！”青羅幾乎是吼出來的，“你不是能看見嗎？看看我到底是誰！看看我為什么會在這里！看看我……還能不能回去！”

薛靈沉默了。

他看著她，那雙總是跳脫靈動的眼睛，漸漸蒙上一層深沉的哀傷。

許久，他輕輕開口，聲音低得像嘆息：

“姐姐，我看得到你的來處，可是……看不到你的歸途。”

青羅渾身一震：“你看到我從何而來？”

薛靈閉上眼，又緩緩睜開，眼中仿佛映照著另一個世界的光景：

“我看到那是一個……不用跪拜權貴的地方?！?

青羅的呼吸屏住了。

“那里有能帶人飛上天的大鳥，有日行千里的鐵盒子，有能毀萬里之外城池的武器。”薛靈的聲音如夢囈，“我看到姐姐與許許多多的人一起，站在五星的旗幟下歡笑。姐姐還有一個很好的娘親，她抱著你，笑得那么溫柔……”

青羅的眼淚毫無征兆地涌了出來。

娘親。

那個在她記憶里已經模糊的身影，此刻在薛靈的敘述中，竟如此清晰。

“可你，”薛靈的聲音顫抖起來，“卻在某一個時刻，被人硬生生帶到了這里?！?

“是誰？”青羅抓緊他的手，指甲幾乎掐進他的皮肉，“是誰帶我來的？”

薛靈搖頭，眼中哀傷更甚：“那個把你帶來的人……已經死了。”

青羅愣住了。

“他說，”薛靈一字一句道，仿佛在復述某個遙遠的誓，“只有用他的命，才能償你這一生?！?

“我不要他償命！”青羅猛地站起，狀若瘋癲，“我只要他放我回去！放我回去啊！”

她雙目赤紅，眼淚洶涌而下：“為什么？為什么偏偏是我？”

薛靈只是悲傷地看著她，無法回答。

因為有些問題，本就沒有答案。

門外，紀懷廉正走到廊下。

看著青羅離開時落寞的樣子，終究不放心過來看看。卻在走近竹心齋時，聽到了屋內傳來的幾句話——

“我不要他償命！我只要他放我回去！放我回去?。　?

那聲音嘶啞絕望，幾乎不似人聲。