徐州，青云樓后堂。

白幡低垂，燭火搖曳。

堂中停著一具黑漆棺材，棺蓋半開，露出里面被水泡得腫脹發白的尸身。面目已難辨認，只從身形衣著看，確是個十五六歲的少年。

紀懷廉站在棺前三步處，面色沉凝。

他仔細打量那具尸身——泡脹的皮膚，浮腫的五官，尋常布衣，腰間系著青云樓伙計的普通木牌。

“何時發現的？”他問。

陳延年躬身答：“前日酉時。羅章去漕運碼頭驗貨，歸途遇暴雨，淮河渡口木板濕滑，不慎墜河。水流湍急，眾人搜尋一夜，昨日清晨在下游三里處尋得……尸身。”

紀懷廉目光轉向青羅。

她跪在靈前，背脊挺直，雙手放在膝上，指節因用力而泛白。臉上沒有淚，只有一種死寂的平靜，如同心已死。

“可曾驗過？”

“請了衙門仵作。”陳延年道，“確系溺水身亡，無其他外傷。衣物、木牌都是羅章的。”

紀懷廉走近棺邊，仔細看那枚木牌——普通的伙計號牌，并無特殊標記。

他伸手想翻看尸身衣襟，青羅忽然開口：“王爺。”

紀懷廉手一頓。

“舍弟已去，請讓他……安息吧。”青羅聲音沙啞。

四目相對。

紀懷廉在她眼中看到了懇求，還有一絲難以喻的復雜。

他緩緩收手：“好。”

因尸體已發脹，不能再停，當日便落了葬。

青羅一直沉默，紀懷廉也不再問什么。

翌日一早，紀懷廉把青羅喊了來：“帶本王去貨棧，見見他們。”

見青羅遲疑，他道“放心，只是見見，不會為難他們。”

青羅這才點點頭：“王爺隨我來。”

乘風驛貨棧后院，堆滿貨物。

夏淮南、夏淮西、夏淮北三人正在搬運麻袋。

見到紀懷廉時，三人動作皆是一滯，隨即放下貨物，單膝跪地：“草民參見王爺。”

他們低著頭，看不清表情。

紀懷廉抬手：“起來。”

三人起身，垂手而立，目光低垂不與他對視。

“在貨棧可還習慣？”紀懷廉問。

“回王爺，習慣。”淮南聲音平穩，“韓東家待我們好，活計雖累，但踏實。”

紀懷廉目光掃過三人腰間——并無特殊令牌，只有普通貨棧伙計的木牌。

三人與紀懷廉似是都不知該說什么，一時之間貨棧內安靜了下來。

青羅適時開口：“王爺，貨棧雜亂，不如移步前廳用茶？陳掌柜新得了些明前龍井。”

紀懷廉看她一眼，又看了看沉默的三人，點點頭：“也好。”

當下不再語，徑直離去。