福稷大長(zhǎng)老的隕落，為鮫人族籠罩上了一層揮之不去的陰霾，但也激起了這個(gè)古老族群骨子里的堅(jiān)韌。哀悼過(guò)后，族群內(nèi)部在族長(zhǎng)的主持下，開始有條不紊地處理后續(xù)事宜，穩(wěn)定局勢(shì)。

林悅知道，她不能再停留了。大長(zhǎng)老用生命換來(lái)的時(shí)間，彌足珍貴。

她帶著東方敖燼，以及一直憂心等候的雷朔、玄墨和石巖，準(zhǔn)備離開深海城。但在離開這片海域之前，他們還有一處必須要去——人魚族領(lǐng)地，與星瀾道別。

穿過(guò)色彩斑斕卻略顯沉寂的珊瑚叢，當(dāng)他們抵達(dá)人魚族王庭外圍時(shí)，明顯感覺到這里的氣氛也與往日不同。守衛(wèi)的人魚戰(zhàn)士神色肅穆，見到林悅一行人，并未如以往般警惕盤問(wèn)，反而在看清來(lái)人后，恭敬地行禮讓開通路。

顯然，星瀾已經(jīng)成為人魚族新任族長(zhǎng)的事情，已然傳開，而林悅他們與星瀾的關(guān)系，以及林悅在鮫人族的地位，都讓人魚族不敢怠慢。

在引路侍從的帶領(lǐng)下，他們?cè)谝婚g布置簡(jiǎn)潔卻不失威嚴(yán)的議事偏殿中見到了星瀾。

他依舊是那副清冷秀美的模樣，但眉宇間卻多了一份以往不曾有的沉穩(wěn)與凝重。碧藍(lán)的眼眸在看到林悅等人時(shí)，閃過(guò)一絲由衷的喜悅，但很快又被身為族長(zhǎng)的責(zé)任所帶來(lái)的壓力所取代。他身上穿著象征族長(zhǎng)身份的珍珠與海晶編織的簡(jiǎn)約服飾，雖然合身，卻似乎還帶著些不習(xí)慣的束縛感。

“林悅大人，東方大人，還有大家。”星瀾迎了上來(lái)，語(yǔ)氣帶著一絲不易察覺的疲憊，但更多的是見到故人的放松。

“星瀾，看來(lái)你已經(jīng)適應(yīng)了。”林悅看著他，露出一抹溫和的笑容。她能感覺到星瀾身上的變化，那份被迫成長(zhǎng)起來(lái)的擔(dān)當(dāng)。

星瀾微微苦笑了一下：“談不上適應(yīng)，只是……必須去做。”他看向林悅，眼神關(guān)切，“你們……要走了嗎？”他早已從鮫人族那邊的消息得知了林悅的打算。

“嗯。”林悅點(diǎn)頭，神色認(rèn)真起來(lái)，“我們來(lái)，就是向你道別。前路未知，你要保重，管理好人魚族不易，若有難處，可多與鮫人族族長(zhǎng)商議。”

星瀾鄭重地點(diǎn)頭：“我明白。林悅大人，你們也要萬(wàn)事小心。”他知道林悅肩負(fù)的恐怕比他更重。

就在幾人說(shuō)話間，一道赤紅的身影如同旋風(fēng)般從殿外沖了進(jìn)來(lái)，正是瀾汐。

她臉上帶著急切，目光灼灼地盯著林悅，直接開口道：“林悅大人！帶我一起走吧！我想跟著您！我可以幫您打架，幫您找東西，我什么都愿意做！”