篝火的余燼在夜風(fēng)中明明滅滅，如同星點(diǎn)散落的橘紅星辰。喧囂過后，部落陷入了寧靜的沉睡，唯有月光依舊清冷地照耀著。

壯枝沒有回到自己的住處，而是踏著月光，又一次來到了部落深處，那個屬于族長黑石的洞穴前。厚重的石門緊閉著，隔絕了內(nèi)外，也隔絕了時間。里面是她認(rèn)定的伴侶，此刻正沉浸在漫長的冬眠中，修復(fù)著受損的身體。

她靠著冰冷的石壁緩緩坐下，巨大的身影在月光下投下沉默的剪影。她從懷中小心翼翼地取出一朵編織精致的獸皮假花，輕輕摩挲著。這是她為自己和黑石準(zhǔn)備的，雖然最終沒能用上。

“黑石，”

她低聲開口，聲音在寂靜的夜里顯得格外清晰，又帶著一絲不易察覺的柔軟，

“部落里發(fā)生了很多事，最有意思的是舉行伴侶儀式了，很熱鬧，也很……特別。”

她開始講述，聲音平穩(wěn)，卻蘊(yùn)含著深沉的情感。她說到啟明和星瀾的結(jié)合，說到林悅巫醫(yī)那番關(guān)于愛情無畏形態(tài)的話語，說到族人們真誠的祝福，也說到那些在月光下晶瑩剔透的冰花，和雌性們手中永不凋零的獸皮花環(huán)。

“大家都很用心……冰雕的花，假的花，都很美。”

她頓了頓，將手中的假花握緊了些，目光望向洞穴緊閉的石門，仿佛能穿透巖石，看到里面沉睡的雄獸。

“但我還是覺得，鮮花更好看些……等冰裂季過去了，等你醒來的時候，山谷里肯定開滿了花。到時候……到時候我們的儀式，肯定會有很多很多真正的鮮花。”

她的聲音漸漸低了下去，帶著一絲幾乎聽不出的哽咽和濃濃的思念。

“我好像……有一點(diǎn)點(diǎn)想你了。希望這個冰裂季，快點(diǎn)過去吧。”

月光灑在她剛毅的側(cè)臉上，勾勒出一抹罕見的、屬于雌性的溫柔與脆弱。她就那樣靜靜地坐著，對著沉睡的伴侶，傾訴著部落的變遷與自己心底最私密的期盼。寒風(fēng)掠過，她卻仿佛感覺不到冷，只因心中有著一份溫暖的等待。

與此同時，在林悅和東方敖燼的新石屋內(nèi)，氣氛則顯得有些凝重。

慶祝的喜悅過后，現(xiàn)實(shí)的問題擺在了眼前。老三雷朔、老四石巖和老六玄墨聚在一起，與林悅、東方敖燼商議著遠(yuǎn)行的具體事宜。

“根據(jù)星瀾提供的線索和那個俘虜?shù)目诠翊偏F遺址’最有可能在極東的‘葬神海’，也就是‘風(fēng)暴漩渦’區(qū)域。”

玄墨攤開一張簡陋的、根據(jù)記憶和描述繪制的水域圖，指著那片被標(biāo)記為深紅危險區(qū)域的地方，

“那里的環(huán)境極端惡劣，我們必須做好萬全準(zhǔn)備。”

“食物、清水、御寒的物資都要帶足。”

雷朔掰著手指計算，

“還得準(zhǔn)備一些應(yīng)對深海壓力的東西，老六，你那邊還有多少避水石和抗壓藥劑？”