盛大的慶祝過后，部落漸漸恢復了平日的秩序，但空氣中依然彌漫著一種蓄勢待發(fā)的氛圍，既因為部落的新生，也因為巫醫(yī)即將到來的遠行。

在這樣的背景下，啟明找到了正在與東方敖燼商議遠行細節(jié)的林悅。他臉上帶著顯而易見的猶豫和一絲不易察覺的懇求，身邊跟著的星瀾，碧藍的眼眸中也流轉(zhuǎn)著復雜的情愫，有堅定，也有對未知的一絲惶惑。

“林悅，”

啟明的聲音有些干澀，他看了一眼身旁的星瀾，鼓足勇氣開口道，

“我和星瀾……我們想請你為我們舉行伴侶儀式。”

林悅微微怔住，抬起琥珀色的狼眸看向他們。她理解啟明的心情，遠行在即，生死未卜，他希望能與星瀾確立最牢固的紐帶，哪怕只是精神上的羈絆，也能稍慰離別之苦。

她沒有立刻回答，而是將目光轉(zhuǎn)向一旁的壯枝。壯枝立刻領(lǐng)會，沉穩(wěn)地點點頭：

“我明白，林悅。部落里情投意合的伴侶不少，我這就去統(tǒng)計一下，若有想借此機會一同舉行儀式的，便一起辦了，也算是部落的一樁喜事。”

說完，她便轉(zhuǎn)身離去，將空間留給他們。

洞穴內(nèi)安靜下來，只剩下四人（魚）。林悅看著眼前這對注定要與她和東方敖燼經(jīng)歷分別的伴侶，用意念認真地詢問道：

“啟明，星瀾，你們……真的準備好了嗎？你們要知道，這或許是巖洞部落，甚至是這片土地上，第一對公開結(jié)合的雄性伴侶。儀式或許會面臨一些……不同的目光。”

她說的委婉，但意思明確。

星瀾的身體幾不可察地顫抖了一下，他看向啟明，眼中閃過一絲掙扎，終于，他用那帶著獨特節(jié)奏的聲音，輕聲開口，話語經(jīng)由啟明轉(zhuǎn)述，卻帶著他原初的猶豫：

“啟明……其實，我們?nèi)唆~族……有一個古老的秘法。在舉行伴侶儀式時，我……我可以有一次選擇的機會，轉(zhuǎn)化……轉(zhuǎn)化為雌性。但是……”

他頓了頓，聲音更低，帶著難以掩飾的失落：

“但是那樣的話，我會失去現(xiàn)在掌控水流和幻境的力量，變成一個……普通的人魚雌性。我……”

“不需要！”