阿土設計的“集體大灶”圖紙,如同一顆投入平靜湖面的石子,在巖洞部落的雌性群體中激起了巨大的漣漪。當林悅將建造任務明確分配,并強調了這項工程對部落度過冰裂季、改善所有人,尤其是無法長時間休眠的雌性和幼崽生活的重要性后,雌性們展現出了驚人的熱情和力量。
在以往部落里,她們的力量更多是體現在采集、處理食物和照顧幼崽上,像這樣大規模的“建造”工程,幾乎全是雄性戰士的領域。但是現在,雄性大多沉睡,這個重擔,就落在了她們肩上。
負責地基挖掘和石材采集的小組,由一位名叫“石葉”的中年雌性帶領。她身材不算最高大,但力氣驚人,且對巖石的質地有著精準的判斷。
她能帶著十幾個雌性,冒著風雪,直接用她們自己的手,一點點地清理積雪,挖掘凍土,按照阿土圖紙上標注的尺寸,挖出了一個規整的方形淺坑。
她們的手磨破了,就隨便用點草藥汁涂抹一下,然后繼續干活;肩膀被沉重的石塊壓得紅腫,也只是互相揉搓幾下,沒有人喊苦喊累。
“這邊!這邊再挖深半掌!”石葉用手比劃著,聲音在風雪中有些模糊,但眼神銳利如鷹,仔細檢查著坑底的平整度,“阿土說了,這里要留出煙道的位置,不能有偏差!”
負責運送粘土的,是年輕些的雌性,她們用林悅教的新方法編的結實藤筐,從部落附近找到的林悅說很粘手的泥土(黏土)坑里,一筐筐地將濕潤粘稠的泥土運到工地。冰冷的粘土粘在手上、身上,很快凍得硬邦邦,她們卻毫不在意,反而互相打趣著誰變成了“泥獸人”“花臉獸人”。
一個叫“小花”的年輕雌性,甚至哼起了不成調子的部落歌謠,給沉悶的勞動增添了幾分生氣。
“在那迷霧森林的深處,
蕨草輕搖似希望在跳舞。
莫怕那黑暗潛藏的恐怖,
每一次呼吸都是勇氣的復蘇。
瞧呀,晨露在葉片凝駐,
那是大地溫柔的祝福。
溪泉潺潺,像樂章起伏,
我們的信念,正熠熠閃酷。
用夢想編織堅韌的篷幕,
以憧憬點亮前行的燈燭。
哪怕困境如迷宮般繁復,
我們的斗志,永不落幕!”
……
最考驗技巧的,其實是壘砌灶臺和煙囪。
這部分由林悅親自督導,幾位平日里就手巧、負責編織藤筐的雌性們主導。她們按照阿土畫的更詳細的分解圖,挑選著大小合適、形狀規整的石塊,用混合了干草的粘稠泥漿作為粘合劑,小心翼翼地一層層壘高。
“這塊石頭有點晃,下面墊點小碎石!”
“泥漿再抹厚一點,要把縫隙都填滿,不然會有東西飄出來!”
“煙囪要垂直!用這根綁了石墜的樹藤量一下!”
她們互相提醒,反復調整,那專注的神情,仿佛不是在壘砌冰冷的石頭,而是在雕琢一件珍貴的藝術品。
林悅穿梭其間,時而幫忙搬運,時而解答疑問,看著這些雌性們從最初的生疏,到現在越來越熟練,配合也越來越默契,心中充滿了欣慰和自豪。