壯枝是個行動派。一旦下定了決心，又得了林悅那一籮筐的主意，雖然大部分被她自己篩選否決了，她便立刻將“拿下黑石”作為了冰裂季前最重要的狩獵任務，并且發起了迅猛而直白的攻勢。

第一天，狩獵隊歸來，滿載著為冰裂季儲備的獵物。黑石正指揮著族人搬運、處理，壯枝扛著一頭比她體型還大的哼哼獸（也就是野豬），咚地一聲扔在黑石腳邊，揚起一片塵土。

“黑石族長，這頭哼哼獸的里脊肉最嫩了，給你！”她聲音洪亮，毫不避諱周圍族人投來的詫異目光，臉上帶著一種近乎挑釁的、卻又暗含期待的笑容。

黑石正清點著獵物，被她這突如其來的舉動弄得一愣，金色的瞳孔里閃過一絲錯愕，隨即眉頭習慣性地蹙起：“按照規矩分配。”

“我知道規矩！”壯枝叉著腰，“這是我單獨獵到的，我有權決定給誰！你不要我就扔了！”她作勢要拖走。

因為部落里有規定，只要是雌性自己捕獵的獵物，有權力自己做主。

黑石看著那肥美的哼哼獸，又看看一臉“我說到做到”的壯枝，最終還是揮了揮手，讓負責分配的族人收下了，只是補充了一句：“記在公賬上。”

壯枝也不在意，得意地甩了甩高高束起的馬尾，轉身走了，留下黑石看著她的背影，眉頭皺得更緊了些。

第二天，黑石在巡視部落防御工事時，不小心被一根尖銳的木刺劃傷了手臂。他隨手扯了片草葉想擦一下，壯枝如同旋風般沖了過來，手里捧著一大把她剛從林悅那里軟磨硬泡來的、效果極佳的止血草。

“別動！”她不由分說地抓過黑石的手臂，動作看似粗魯，力道卻放得極輕，仔細地將搗碎的草藥敷在傷口上，用干凈的獸皮條包扎好。整個過程快得黑石都沒反應過來。

“這點小傷……”黑石想抽回手。

“小傷不注意，冰裂季里也會要命！”壯枝打斷他，包扎好后，還用力打了個結，抬頭瞪著他，“你是我們的族長，更要小心！”

看著她近在咫尺的、帶著薄汗和認真神色的臉龐，還有那雙毫不退縮盯著自己的眼睛，黑石到了嘴邊的斥責莫名卡住了，只能有些不自在地移開目光，低聲道：“……多謝你了。”

壯枝這才滿意地松開手，哼了一聲：“知道就好！”然后再次風風火火地跑了。

黑石看著手臂上包扎得……還算整齊的傷口，又看看壯枝離開的方向，抬手揉了揉眉心，感覺比對付一群流浪獸人還累。

第三天，部落舉行戰前祈禱儀式，由巫醫婆婆主持，祈求獸神庇佑部落度過冰裂季。儀式結束后，按照慣例，未婚的雌性可以向心儀的雄性贈送親手編織的草環或打磨的骨飾。