采集到足夠的草藥，林悅的心并未輕松多少。她看著前方司溟那冷漠挺拔的背影，掌心烙印的刺痛無時無刻不在提醒著她自身的處境。如何返回部落，成了比尋找草藥更棘手的難題。

她嘗試著開口，聲音在幽靜的林中顯得有些干澀：“司溟，草藥找到了，我必須盡快送回部落。巫醫婆婆等不了太久……”

司溟腳步未停，甚至連頭都沒回，冰冷的聲音隨風飄來：“所以？”

林悅心一橫，加快了腳步與他并行，努力讓自己的語氣聽起來誠懇而不帶威脅：“我知道你在我身上留下了標記，我跑不掉。但巫醫婆婆對我有恩，對整個巖洞部落至關重要。如果她……部落可能會陷入混亂，甚至……這對你想要的‘健康的容器’也沒有任何好處，不是嗎？”她小心翼翼地將他自身的“利益”與部落的存亡掛鉤。

司溟終于側過頭，冰冷的豎瞳落在她臉上，那目光仿佛能穿透她所有的心思。“你想回去。”

不是疑問，是陳述。

“是。”林悅坦然承認，迎著他的目光，“我必須回去送藥，親自確認婆婆的情況。我保證，只要婆婆脫離危險，我……我會回來。”最后幾個字，她說得有些艱難。回來，意味著重新踏入這個囚籠。

司溟沉默了，只是靜靜地看著她。林間光影在他蒼白俊美的臉上明滅不定，讓人猜不透他心中所想。那無形的壓力讓林悅幾乎喘不過氣。

就在她以為他會斷然拒絕，甚至可能再次動用強制手段時，司溟卻淡淡地轉回了頭，繼續前行，只留下一句：

“帶路。”

林悅愣住了，幾乎不敢相信自己的耳朵。他……同意了？就這么簡單？

巨大的驚喜和一絲不安同時涌上心頭。她來不及細想，連忙指明的方向：“這邊！”

有了司溟的“護送”，回程的速度快得驚人。他似乎對山林了如指掌，總能找到最便捷的路徑，甚至偶爾會拎著林悅的胳膊，在她遇到難以逾越的溝壑或陡坡時，帶著她輕盈地一躍而過。那接觸短暫而冰冷，卻讓林悅心中異樣感更甚。

當巖洞部落那依著山壁的簡陋聚居地終于出現在視野中時，林悅的心臟狂跳起來。遠遠地，她就看到部落入口處加強了守衛，氣氛明顯比平時緊張肅殺了許多。

“停下！什么人？！”守門的狼人戰士厲聲喝道，手中的骨矛對準了突然出現的林悅和她身邊那個氣息冰冷陌生、俊美得不似凡人的雄性。

“是我！林悅！”林悅連忙上前，亮出自己的臉，“我找到治療巫醫婆婆的草藥了！”

戰士們認出了林悅，但目光立刻警惕地投向她身后的司溟。那個雄性身上散發出的危險氣息，讓他們本能地繃緊了身體，喉嚨里發出威脅性的低吼。

“他是……”一個戰士遲疑地開口。

“他是……他是我的朋友，也是幫助我治療巫醫婆婆的幫手。”林悅搶著回答，她不敢說出司溟的真實身份和實力，只能含糊其辭，“快讓我進去！婆婆等不及了！”

或許是“巫醫”二字起了作用，又或許是林悅焦急的神情不似作偽，戰士們對視一眼，最終還是讓開了通路，但警惕的目光始終死死鎖定在司溟身上。

林悅顧不上那么多，拔腿就朝著巫醫的洞穴跑去。司溟則不緊不慢地跟在她身后，對周圍那些充滿敵意和戒備的目光視若無睹，仿佛行走在無人之境。

他的出現，像一塊巨石投入本就波瀾暗涌的湖面，瞬間引起了部落的騷動。族人紛紛從洞穴中探出頭，看到林悅時先是驚喜，隨即目光落在她身后那個蒼白俊美、氣息冰冷的陌生雄性身上，紛紛露出了驚疑、恐懼，甚至仇恨的神色（顯然有人認出了他就是那天擄走林悅的巨蟒）。

林悅無暇他顧，一口氣沖進了巫醫的洞穴。

洞穴內光線昏暗，彌漫著濃重的病氣和草藥苦澀的味道。巫醫婆婆躺在鋪著干草和獸皮的床榻上，臉色潮紅得不正常，嘴唇干裂，呼吸急促而微弱，已然陷入深度昏迷。壯枝和另外兩個年長的雌性正守在一旁，用濕布擦拭她的額頭，臉上寫滿了無助和絕望。

“林悅！你回來了！”壯枝看到林悅，先是驚喜，隨即看到她身后的司溟，臉色瞬間煞白，猛地站起身，擋在巫醫婆婆床前，像一只護崽的母狼，雖然害怕，卻不肯后退半步。“你……你怎么把他帶來了？！”