石鹽與新型草藥的發(fā)現(xiàn)，像一劑強心針，短暫地驅散了巖洞部落因林悅獸化而籠罩的陰霾。族人們看向林悅的目光里，質疑和恐懼被驚奇與一絲依賴所取代。她不再是那個需要被“保護”和“保密”的異類，而是能為部落帶來實實在在好處的巫醫(yī)弟子。

然而，這種振奮并未持續(xù)太久。隨著夜晚的風帶上越來越刺骨的寒意，天空變得愈發(fā)高遠灰蒙，一種更深沉、更刻入骨髓的恐慌，如同無聲的瘟疫，在部落中蔓延開來。

“冰裂季要來了……”年老的族人們望著鉛灰色的天空，眼神空洞，喃喃低語。就連最強壯的戰(zhàn)士，在擦拭骨矛時，動作也帶上了一絲不易察覺的沉重。

林悅從巫醫(yī)婆婆口中，以及族人零星的、帶著恐懼的交談里，拼湊出了“冰裂季”的恐怖。這并非普通的冬季，而是獸世大陸每隔數(shù)年或十數(shù)年便會降臨一次的極寒災劫。屆時，天空會降下足以掩埋洞穴的厚重積雪，寒風如同裹挾著冰刀的惡靈，能輕易撕裂獸皮，凍僵血肉。河流封凍，獵物絕跡，植物枯萎。每一次冰裂季，對巖洞部落這樣的中小型部落而，都意味著一場生死存亡的考驗，意味著會有族人永遠沉睡在冰雪之下。

儲存的食物夠嗎？柴火夠嗎？保暖的皮毛夠嗎？傷病員能熬過去嗎？每一個問題都沉甸甸地壓在心頭。

林悅看著空間里依舊昏迷的小龍，它背部的冰冷仿佛與外界逐漸加劇的寒意產(chǎn)生了共鳴，讓她心急如焚。部落的存亡和她伙伴的生死，如同兩條絞在一起的繩索，勒得她幾乎喘不過氣。

她不能眼睜睜看著部落走向絕望，更不能在困境中放棄小龍。她必須做點什么。

幾天后，她再次找到了巫醫(yī)婆婆和黑石。這一次，她的眼神比請求更換采集地時更加堅定。

“婆婆，黑石族長，”她開門見山，聲音在略顯空曠的巫醫(yī)洞穴里顯得格外清晰，“冰裂季將至，部落需要更多的準備。我……有一些想法。”

黑石金色的瞳孔看向她，帶著審視，但已沒有了最初的完全排斥：“說。”

“第一，是食物。”林悅條理清晰地說道，“我們現(xiàn)在依賴的主要是狩獵和采集新鮮的塊莖、野菜。但冰裂季一來，這些都難以為繼。我們需要改變儲存方式。”

她拿出幾塊在空間里用特殊方法快速風干（借助空間時間流速和特定草藥熏制）的肉干和菜干：“這是我用阿母留下的一些法子嘗試制作的‘干糧’。雖然口感差些，但能存放很久，不容易腐壞。我們可以趁著最后的時間，大量制作這種干糧，尤其是將那些不易儲存的獵物肉類處理掉。”

黑石拿起一塊干硬的肉干，掰開看了看，又聞了聞，眼神微動。他常年帶領狩獵，自然知道新鮮肉類難以久存的弊端。

“第二，是保暖和燃料。”林悅繼續(xù)道，“我們現(xiàn)在的洞穴，縫隙很大，寒風很容易灌進來。我觀察過，部落附近有一種粘性很強的泥土，混合干草，可以用來涂抹縫隙，能有效防風。另外，我們還可以試著搭建一種叫‘火炕’的東西……”

她盡量用獸人能夠理解的方式，描述了在洞穴內用石頭和泥土壘砌中空床榻，通過洞口在外部生火，讓熱氣在炕內循環(huán)取暖的簡易原理。

巫醫(yī)婆婆聽得眼神發(fā)亮，而黑石則皺起了眉頭，這顯然超出了他的認知范圍。