夜色褪去，晨光再次灑滿望海城。海鷗旅店后方巷道里的血跡已被清理，仿佛昨夜什么都沒發(fā)生過。但空氣中彌漫的那一絲若有若無的緊張感，以及某些知情者看向旅店二樓那間客房時(shí)敬畏的眼神，都表明事情并未輕易了結(jié)。
林凡推開房門，神色如常。經(jīng)過一夜調(diào)息，他不僅徹底鞏固了修為，對(duì)“星隕百工譜”的理解也更進(jìn)了一層。葉知秋和趙莽似乎也察覺到了昨夜的不尋常，但見林凡無恙，便沒有多問。老海狗則是一副心有余悸的模樣，顯然被接連的追殺弄得有些神經(jīng)緊張。
“海狼死了個(gè)頭目，不會(huì)善罷甘休。”葉知秋擦拭著長劍，語氣平淡地陳述事實(shí)。
“怕他個(gè)鳥！來多少俺收拾多少！”趙莽揮舞著被林凡用“星紋鋼”淬煉法簡單強(qiáng)化過的鐵棍，棍身隱隱泛著一層暗啞的金屬光澤，顯得更加沉重堅(jiān)固。
“當(dāng)務(wù)之急是盡快弄到船，離開這是非之地。”林凡沉聲道，“海狼在碼頭勢(shì)力不小，我們需另想辦法。”
四人再次出門，這一次，他們避開了海狼勢(shì)力控制的幾個(gè)主要碼頭，轉(zhuǎn)向了城市邊緣一些相對(duì)偏僻、由中小型船幫控制的船塢。
這些地方環(huán)境更加雜亂，停泊的船只也多是些破舊的中小型帆船、槳船甚至漁船。空氣中彌漫著濃烈的魚腥、桐油和木料腐爛的氣味。在這里討生活的人，眼神也更加警惕和油滑。
林凡的目標(biāo)很明確，不需要豪華大船，但求堅(jiān)固、靈活、可靠，能夠承受瀚海風(fēng)浪，并有一定的速度和防御能力。
他們連續(xù)看了幾家船塢，不是船只太過破舊，就是船主一看他們面生，便坐地起價(jià)，或眼神閃爍，顯然不懷好意。
直到臨近中午，在靠近城墻根的一處幾乎被遺忘的舊船塢里，他們看到了一艘與眾不同的船。
它長約十五丈，通體由一種深黑色的“鐵木”打造，船身線條流暢而堅(jiān)固，仿佛經(jīng)歷過無數(shù)風(fēng)浪的洗禮，雖然顯得有些老舊，許多地方有修補(bǔ)的痕跡，但整體結(jié)構(gòu)依然完好。最奇特的是，它的桅桿比尋常船只更粗壯，上面刻著一些模糊的、類似星辰的紋路，船首像并非常見的海獸或女神，而是一個(gè)指向遠(yuǎn)方的菱形指針。船上沒有懸掛任何勢(shì)力的旗幟。
一個(gè)頭發(fā)花白、皮膚黝黑如鐵、瞎了一只眼睛的老船工，正默默地坐在船邊，用粗糙的手掌打磨著一塊船板，對(duì)林凡幾人的到來恍若未聞。
“老丈，這船賣嗎？”林凡上前，客氣地問道。
老船工抬起頭，用那只完好的、如同鷹隼般銳利的獨(dú)眼打量了林凡四人一番，目光在林凡和葉知秋身上停留片刻，聲音沙啞如同破鑼：“‘黑鮫號(hào)’，不賣，只租。”
“租？”林凡挑眉。
“不錯(cuò)。”老船工放下手中的活計(jì)，站起身，他身材不高，卻給人一種如同礁石般沉穩(wěn)的感覺，“老子是這船的船長，也是唯一的船員。你們要去哪，老子開船送你們?nèi)ァr(jià)格按航程和風(fēng)險(xiǎn)算。但有一點(diǎn)，上了老子的船，就得聽老子的規(guī)矩，在海上，老子說了算！”
他的語氣帶著不容置疑的霸道和一種久經(jīng)風(fēng)浪的自信。
林凡心中一動(dòng)，神識(shí)悄然掃過老船工，卻發(fā)現(xiàn)其氣息晦澀，難以判斷具體修為，但絕非凡俗。這艘船和這個(gè)船長，都透著一股不尋常。
“我們要去東方，很遠(yuǎn)，可能很危險(xiǎn)。”林凡試探著說道。
老船工獨(dú)眼中閃過一絲精光：“東邊？風(fēng)暴角？還是更遠(yuǎn)的‘鬼地方’？”
林凡沒有直接回答，而是反問道：“老丈對(duì)這艘船很有信心？”
老船工拍了拍黝黑的船舷，發(fā)出沉悶的聲響，臉上露出一絲傲然：“‘黑鮫’跟著老子在瀚海上漂了四十年，什么樣的風(fēng)浪沒見過？風(fēng)暴角闖過三次，詛咒之海的邊緣也遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧過！只要不是去找死，這船，就能把你們送到地方！”
詛咒之海！他竟然提到去過邊緣！
林凡與葉知秋交換了一個(gè)眼神。這個(gè)老船長，或許正是他們需要的人。
“價(jià)格？”林凡問道。
老船工報(bào)出了一個(gè)足以讓普通練氣修士傾家蕩產(chǎn)的數(shù)字，并且要求預(yù)付一半。
林凡沒有還價(jià)，直接取出靈石。他現(xiàn)在身家頗豐，這點(diǎn)花費(fèi)還能承受。
看到林凡如此爽快，老船工臉色稍霽，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“老子姓鐵，你們可以叫我鐵老大。準(zhǔn)備好補(bǔ)給，明日辰時(shí)，三號(hào)碼頭見，過時(shí)不候！”說完，便不再理會(huì)他們，繼續(xù)低頭打磨他的船板。
離開舊船塢，老海狗有些擔(dān)憂地低聲道：“小友，這鐵老大看著不簡單，但這船……是不是太舊了點(diǎn)？而且他一個(gè)人……”
林凡目光深邃：“正因?yàn)樗瓦@船都不簡單，或許才更適合我們。一個(gè)人，反而干凈。”他有道碑和星隕百工譜在手，只要船只主體堅(jiān)固，一些細(xì)節(jié)問題，他或許可以想辦法彌補(bǔ)。
接下來，四人分頭采購遠(yuǎn)航所需的物資——大量的清水、耐儲(chǔ)存的食物、治療常見海傷和抵御瘴氣的丹藥、備用帆索、以及一些林凡特意要求的、用于布置船上簡易-->>陣法的材料。
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