左肩的傷勢雖已好轉，但經脈的損傷與大戰后的虛弱，并非短短半月所能完全恢復。莊戟天能清晰地感覺到，自己如今的狀態，莫說再遭遇一個黑煞，便是一般的山野小獸，恐怕都難以應付。

更重要的是，那枚材質不明、刻著“冥”字的黑色令牌，如同陰影中的毒蛇，時刻提醒著他潛在的巨大危機。一個能煉制“奪魄幡”這等歹毒武器的邪修，其背后很可能是一個盤根錯節的邪惡組織，黑煞或許只是其中一員，甚至可能只是外圍的小角色。

“單憑我一人之力，守不住這片山野，護不住這許多鄉鄰。”他并非畏懼，而是深知責任重大，個人的勇武在無法抗衡的勢力面前，終究有限。他需要借助更強大的力量，需要了解更多的信息。他想到了官府，想到了那些傳說中可能存在于世間的、以斬妖除魔為己任的正道修士。然而，他一個山野少年，人微輕，如何能取信于人？直接前往郡城？且不說路途遙遠，他重傷未愈，途中風險難測，更可能打草驚蛇。

思慮再三，他決定從最底層、也是最穩妥的環節開始——尋找本地的里正。

這一日，他換上了一身相對整潔的粗布衣衫，將傷勢稍作掩飾，來到了鎮上的里正家中。

里正是一位年約五旬、面相敦厚卻帶著幾分精明的老者，也曾受過戟天的恩惠，家中老母的咳疾便是戟天治好的，見到戟天來訪，他很是熱情。

“小莊先生來了，快請進！可是需要什么藥材？盡管開口。”里正將戟天迎入屋內，莊戟天沒有寒暄，神色凝重地開門見山：“王里正，今日前來，并非為私事，而是關乎全鎮，乃至周邊數個村落的生死存亡。”

里正見他神色嚴肅，心中一驚，忙道：“先生何出此？”

戟天深吸一口氣，將早已組織好的語緩緩道出，他隱去了自身修煉和具體戰斗過程，只陳述“事實”：“前段時日，孩童接連失蹤，想必您已知曉，我循跡追查，發現并非山精野怪所為，而是一個修煉邪法的妖人所致。”他取出那面依舊散發著若有若無陰冷氣息的黑色令牌，放在桌上。

“那妖人已被我設計殺死，但臨死前，露出了這面令牌，據我推斷，這妖人很可能并非一個人，其背后……恐有更大的邪派勢力。”

看著那令人不舒服的令牌，聽著戟天平靜卻沉重的敘述，里正的臉色瞬間變得煞白，額頭沁出冷汗，他只是一個管理基層賦稅、民政的小吏，何曾接觸過這等詭秘可怕的事情？