自督脈初通，莊戟天便知，欲承載那日益增長的陽剛之氣，這副身軀本身，也需經歷千錘百煉，他開始有意識地將練武的強度推向一個更殘酷的層面，那小小的院落與熟悉的采藥山路，成了他自我磨礪的舞臺。

他選定了院中那棵最是堅硬、樹皮粗糙的老槐樹，以及后山一片布滿棱角的花崗巖壁，起初，他以肩、背、肘、膝，乃至小腿脛骨，控制著力道，一次次撞向樹干和巖石，內氣在撞擊瞬間凝聚于接觸點，發出沉悶的“砰、砰”聲響，這不僅是錘煉筋骨皮，更是練習如何在瞬間調運內氣防御。

但隨著他追求更強的效果，碰撞逐漸變得猛烈，他有時會模擬被野獸撲倒，用整個后背狠狠撞向巖壁；有時會全力沖刺，以肩膀猛撼槐樹主干。

肩胛、后背、手臂、小腿，很快布滿了紫紅色的淤痕，像一張殘舊的牛皮紙，記錄著每一次碰撞的痕跡。皮膚被粗糙的樹皮和巖石劃開，滲出細密的血珠，與汗水混合，帶來陣陣刺痛，里面是筋骨酸脹、關節隱痛，尤其是發力過猛的右肩，在深夜會傳來一陣陣鉆心的酸痛，讓他輾轉難眠，每一次深呼吸，都能感受到胸腔肋骨周圍產生的不舒服。

這些傷痛，并未讓他退縮，反而改變了他采藥的重點，他的目光不再僅僅搜尋那些能換錢的尋常藥材，而是如同一個經驗豐富的老醫者，開始在山野間精準地尋覓那些能修復自身損傷的“活命草”。

他看到接骨木，會小心剝取其嫩皮，回憶爺爺冊子上所“續筋接骨，活血止痛”；他挖掘三七的塊根，因其能“散瘀止血，消腫定痛”，正是對付他身上青紫淤腫的良藥；他采集透骨草，準備熬成湯劑，用以浸泡，讓藥力直透筋骨，驅散深層次的瘀青；他甚至會留意一些具有強健筋骨之效的藥材，如牛膝、杜仲的樹皮，雖難以采集，卻也耐心搜尋。

他的背簍里，除了用于換取生活所需的藥材，更多了各式各樣為自己準備的療傷藥。

夜晚，小屋燈火昏黃，空氣中彌漫著濃郁的藥草氣息，他忍著疼痛，將搗爛的三七藥泥仔細敷在腫脹的肩頭和淤紫的小腿上，那清涼刺痛的感覺讓他倒吸涼氣。他將透骨草與接骨木皮一同熬煮，滾燙的藥湯蒸著酸痛的關節，蒸汽燙著皮膚，卻也帶來一種瘀痕化開的舒暢，喝下牛膝等藥材煎煮的湯汁，感覺一股暖流沉入腰腎，緩緩滋養著受損的筋骨。