一只盛滿馬奶酒的金杯，從一只因劇烈顫抖而失去力量的手中滑落。它翻滾著砸在厚重的羊毛地毯上，醇香的液體迅速浸濕了一片繁復的金鷹圖騰，發出沉悶的響聲。

中軍大帳內溫暖如春。烤全羊的油脂香氣混合著濃郁的酒香，在空氣中盤旋，足以讓最堅毅的武士都感到一絲醺然。幾名草原將領正圍著沙盤高聲談笑，用鑲嵌著寶石的馬鞭，得意洋洋地指點著朔州城那脆弱的輪廓，仿佛那座城池已是他們砧板上的肉。他們的笑聲粗獷而充滿了掠奪者的自信，在厚重的帳篷里回蕩。

“明日午時，我敢打賭，城頭必然會插上我們金鷹部的王旗！”

“何須等到午時？我看那些南朝軟腳蝦，撐不過三個沖鋒！”

唯有坐在主位上的草原可汗，沒有參與這場提前到來的慶功宴。他那雙鷹隼般的眼睛，不知為何，死死盯著地毯上那片由馬奶酒浸出的、形狀不祥的深色濕痕。一種毫無來由的煩躁，如同螞蟻般啃噬著他的心臟。這感覺讓他很不舒服，像是在最炎熱的夏天，有一片雪花突兀地落在了他滾燙的脖頸上。

就在此時，帳簾被一只燒焦的手猛地撕開，那只手已經分不清是皮肉還是熔化的甲胄。

一個“人”連滾帶爬地沖了進來。

他更像是一截尚在活動的焦炭，而非活物。渾身上下沒有一塊完好的皮肉，甲胄與血肉熔化在一起，散發出令人作嘔的、蛋白質燒焦后的甜腥味。他每移動一寸，都在厚重的地毯上留下一道黑色的、混著血與膿的拖痕。帳內所有人的笑聲戛然而止，他們驚駭地看著這個從地獄爬出來的信使，仿佛看到了某種不祥的預兆。

信使跪倒在地，用盡瀕死前最后的力氣，從被濃煙灼壞的、如同破爛風箱般的喉嚨里，嘶吼出那句足以讓帳內所有靈魂凍結的話。

“大汗……紅石谷……”

他的聲音嘶啞、破碎，每一個字都帶著血沫與絕望。

“完了！”

他用焦黑的頭顱重重地磕在地上，發出沉悶的響聲。

“全完了！”

“紅石谷”三個字，如同最惡毒的詛咒，瞬間擊碎了帳內所有草原將領的傲慢。他們臉上的笑容徹底凝固，取而代之的是無法置信的驚駭。空氣仿佛在這一刻被抽空，只剩下信使粗重的、即將熄滅的喘息。一個將領手中的酒碗“哐當”一聲落在地上，摔得粉碎。

紅石谷。

那是他們囤積了全軍八成糧草的生命線，是數十萬大軍的胃，是他們敢于深入大周腹地的全部底氣所在。

現在，它完了。

后路已斷。

他們成了一支孤軍，一支深入敵境、無糧無援的孤軍。恐慌如同無形的瘟疫，在將領們僵硬的臉上迅速蔓延。他們不再是即將飽餐一頓的狼群，而是落入了陷阱、即將餓死的困獸。

草原可汗在經歷了短暫的呆滯后，并未像其他人一樣陷入恐慌。他那雙鷹隼般的眼睛里，不敢置信的神色只持續了一瞬，隨即瞳孔猛地收縮成一個極其危險的針尖。他沒有去看那名說完遺便已氣絕的信使，而是緩緩轉頭，死死盯著帳外朔州城那在晨曦中愈發清晰的輪廓。

那座城，不再是唾手可得的獵物。

它變成了牢籠的墻壁。

“噌——！”

可汗一把拔出腰間的金刀。那不是一聲清脆的鳴響，而是一聲野獸在瀕死前發出的憤怒嘶吼。他一不發，雙臂肌肉賁張，用盡全身力氣，將面前那張由整塊巨木雕成的桌案，從中間猛地劈開！

轟然巨響中，木屑與酒水四濺。桌上的地圖、酒杯、烤羊腿被這股狂暴的力量掀飛，滾落在地。

“大汗！撤軍吧！”一名須發皆白的老將領最先從驚駭中反應過來，他“撲通”一聲跪倒在地，聲音-->>因恐懼而劇烈顫抖，“紅石谷已失，我軍軍心必亂，糧草最多支撐三日！再不撤就來不及了！”

“撤？”可汗緩緩轉過身，他魁梧的身形擋住了帳外的微光，投下一片巨大的陰影。他血紅的眼睛在陰影中跳動，如同兩簇鬼火，“我們身后是數百里被我們自己燒成白地的荒原，往哪里撤？回去吃沙子嗎？”