那一聲“臣，有罪”，很輕，卻像一柄無形的重錘，在一片死寂的太和殿上，敲響了洪鐘。

鐘聲無形，余音卻足以撼動人心。

那些方才還自以為勝券在握，準備欣賞一場“國賊伏法”好戲的舊日勛貴們，臉上的得意與殘忍，瞬間凝固。他們像一群聽到了神諭的信徒，卻發現那神諭的內容，與他們畢生所學的經文，截然相反。

就連那一直穩坐釣魚臺，自以為掌控全局的忠順王，那雙總是含著溫和笑意的眸子里，也第一次，透出了一絲，無法掩飾的驚疑。

他認罪了？

他怎么敢認罪？

他怎么會認罪？

這罪名，是通敵，是叛國，是足以讓他，連同他剛剛才有了起色的林家，滿門抄斬，萬劫不復的死罪！他為何，要將這口，足以壓死他自己的黑鍋，就這么，輕描淡寫地，自己，背了起來？

整個大殿，靜得，能聽到那殿外，風吹過檐角的聲音。

所有人的目光，都像探照的燈，死死地，聚焦在那個，獨自立于殿中，身形單薄，卻又，仿佛能撐起這片天的緋紅色身影之上。

龍椅之上，元啟帝沒有說話。他只是，將那靠在龍椅之上的身子，微微，坐直了幾分。那被十二旒冕冠遮掩的目光，深邃而又銳利，像一柄，即將要剖開所有迷霧的，手術刀。

林乾，依舊，躬著身。那姿態，是臣子，對君王，最是謙卑的恭敬。可他那再度響起的聲音，卻又帶著一種，足以讓這滿朝文武，都為之膽寒的，平靜。

“臣之罪，其一，在于‘慢’。”

慢？

忠順王的眉頭，緊緊地，皺了起來。他在這兩個字里，嗅到了一絲，危險的、不祥的氣息。

“臣，自入仕以來，蒙圣上天恩，委以重任，掌海運，督工事。”林乾的聲音，不疾不徐，像是在陳述一件，與己無關的舊事，“臣，于通州，兢兢業業，不敢有半分懈怠。然，臣，只知埋首于圖紙之間，只知，計較于，那船閘的尺寸，那工分的毫厘。卻忘了，這天下，除了通州的工程，更有，那遠在數千里之外，正于風雪之中，為國戍邊的，數十萬，將士的冷暖。”

“臣，明知漕運之弊，早已病入膏肓。明知，那沿途的層層盤剝，如同一群，貪婪的餓狼，正在，吸食著我大周的血。可臣，卻依舊，心存幻想。幻想著，能用一種，最為溫和的方式，來推行新政。幻想著，能用時間，來換取空間。”

“臣，將那‘漕糧改海’的策論，一改再改，以求，萬無一失。卻忘了，時不我待。當臣，在這里，為了一處數據的精準，而反復推演之時，那北疆的將士們，或許，正因那遲遲未到的冬衣，而于酷寒之中，瑟瑟發抖。正因那，被克扣了七成的糧餉，而饑腸轆轆。”

“是臣，太慢了。”他的聲音，陡然，拔高了幾分，那聲音里，帶著一種，痛心疾首的、自我鞭撻的“悔恨”，“是臣，對這些，早已爛到了根子里的舊弊，太過，仁慈了！這才，給了那些宵小之徒，可乘之機！這才，讓那北疆的軍心，生出了，動搖的隱患！此，難道，不是臣之罪嗎？”

一番話說完，整個大殿的空氣，都為之，一滯。

那些原本準備好了一肚子“仁義道德”，要來痛斥林乾“禍國殃民”的御史官們，此刻，竟一個個，都張著嘴，一個字，也說不出來。

他，竟將這盆，他們潑過去的臟水，變成了一頂，他自己，親手為自己戴上的、名為“為國自省”的，高帽！

忠順王的心，猛地，向下一沉！他知道，他今日，怕是，遇到了，他這一生，最是可怕的對手。

“臣之罪，其二，在于‘淺’。”林乾沒有給他們任何反應的時間，那聲音，已然，再次響起，如同一道，更為沉重的，驚雷。

“臣，以為，只要，將這通州的船閘修好，將這南方的錢糧，平安地運抵京城，便算是，為陛下分憂，為國庫增收。”

“可臣，卻看得，太淺了。”

他的目光，緩緩地，掃過了那一排，跪在殿中，此刻，臉上已然，開始，冒出冷汗的舊日勛貴。

“臣，沒有看到，在這所謂的‘漕運’背后，究竟，牽連著，多少，盤根錯節的利益。臣，沒有看到，有多少人，-->>正依靠著，吸食著，這漕運的血，而過著，那錦衣玉食，醉生夢死的生活。”

“臣，天真地以為，只要，臣的新政，能為國庫，每年，省下數百萬兩的銀子，便會，得到所有人的支持。”

“可臣，卻忘了。臣省下的每一文錢，都是，從某些人的口袋里，活生生地，掏出來的。臣，斷了他們的財路，無異于，殺了他們的父母！”

“是臣，太天真，看得太淺薄！未曾料到，竟會有人，為了，保住他們那點，骯臟的私利，而寧愿，不顧這北疆數十萬將士的生死！寧愿，不顧這大周朝，百年的江山社稷！”