那輛屬于儲(chǔ)君的馬車在夜色中悄然駛離。車轍很快便被風(fēng)吹起的塵土所掩蓋仿佛從未出現(xiàn)過(guò)。天地間只剩下那座燈火通明的工地與那條奔流不息的運(yùn)河如同一頭正在被馴服的巨獸靜靜蟄伏于黑暗之中。

書房?jī)?nèi)的燈火徹夜未熄。

當(dāng)太子再次踏入養(yǎng)心殿時(shí)天邊已經(jīng)泛起魚肚般的灰白。他沒(méi)有回自己的東宮而是直接求見了他的父皇。

元啟帝早已在等他。他沒(méi)有坐在高高的龍椅之上而是穿著一身尋常的明黃色常服正在殿內(nèi)暖閣中親手修剪一盆姿態(tài)虬勁的羅漢松。那動(dòng)作不疾不徐仿佛他修剪的不是盆景而是這天下紛繁復(fù)雜的枝節(jié)。

“回來(lái)了。”元啟帝沒(méi)有抬頭聲音平靜。

“兒臣回來(lái)了。”太子躬身行禮將那個(gè)看似尋常的布袋恭敬地呈了上去。

元啟帝放下了手中的金剪刀接過(guò)布袋卻沒(méi)有立刻打開。他只是看著自己這個(gè)兒子看著他那張因一夜未眠而略顯疲憊卻又因一種全新領(lǐng)悟而顯得格外明亮的臉。

“在林乾那里學(xué)到了什么？”

太子沉吟片刻。他沒(méi)有先說(shuō)那兩本賬冊(cè)而是用一種前所未有的鄭重語(yǔ)氣緩緩說(shuō)道：“兒臣學(xué)到了何為‘價(jià)值’。”

“哦？”元啟帝的眼中露出了一絲興趣。

“林乾用人只看其價(jià)值。王熙鳳精于算計(jì)便讓她去管賬這是她的價(jià)值。王子騰手握京營(yíng)便讓他去清查武庫(kù)這是他的價(jià)值。工地上的民夫能出死力便給他們?nèi)馐撑c飽飯這是對(duì)他們價(jià)值的承認(rèn)。”太子的話語(yǔ)條理清晰是他一夜思索的結(jié)果。“他將所有人無(wú)論親疏無(wú)論敵我都化作了他那艘大船上一顆顆有用的可以被明碼標(biāo)價(jià)的螺絲。這艘船便因此而堅(jiān)不可摧。”

元啟帝點(diǎn)了點(diǎn)頭示意他繼續(xù)。

“兒臣也學(xué)到了何為‘大勢(shì)’。”太子接著說(shuō)。“林乾所行之事無(wú)論是修船閘還是整吏治看似都只是術(shù)。可他的所有術(shù)都指向一個(gè)道。那便是讓這天下所有人都相信這艘駛向新時(shí)代的船上有他們自己的位置有他們自己的盼頭。當(dāng)所有人都想上船時(shí)這便是不可阻擋的大勢(shì)。”

“所以那些舊日的勛貴、那些只知躺在功勞簿上吸食民脂民膏的枯枝，便注定要被這股大勢(shì)碾得粉碎。”

元啟帝的臉上終于露出了一絲滿意的笑容。他走到太子的面前親手扶起了他。

“你能看到這一層不枉你去通州走這一遭。”

他終于打開了那個(gè)布袋將那兩份賬冊(cè)取了出來(lái)。一份是京營(yíng)武庫(kù)的陳年?duì)€賬一份是榮國(guó)府的內(nèi)宅私賬。他只是隨意翻了翻那雙深邃的眼中便閃過(guò)了一道冰冷的意料之中的寒光。

“這些是林乾遞上來(lái)的刀。”元啟帝的聲音很平靜。“可為君者最忌諱的便是成為那把最鋒利的刀。刀是用來(lái)sharen的而君王是用來(lái)執(zhí)刀的。”

他看著太子那目光是父親對(duì)兒子的教誨也是帝王對(duì)儲(chǔ)君的傳承。

“你方才所說(shuō)的價(jià)值大勢(shì)都對(duì)。可你還少看了一層。那也是為君者最重要的一層。”

“是什么？”太子虛心求教。

“是‘用’也是‘平衡’。”

元啟帝拿起那本記錄著賈家骯臟交易的內(nèi)賬。

“林乾這把刀太快了也太鋒利了。他只用了短短數(shù)月便將這京城攪得天翻地覆。他將那些盤根錯(cuò)節(jié)的舊藤都視作了可以被隨意斬?cái)嗟目葜Α＿@很好這正是朕想要看到的。”他頓了頓話鋒一轉(zhuǎn)。“可刀若是太快便會(huì)失控。船若是太順便會(huì)輕敵。水至清則無(wú)魚人至察則無(wú)徒。當(dāng)所有人都畏懼這把刀時(shí)這把刀便也成了孤家寡人。”