賈母靠在那柔軟的錦墊之上，那具早已被歲月侵蝕得只剩下空洞骨架的身體，仿佛又被一種名為“尊榮”的古老魂靈，重新填滿。

她聽著賈政那慷慨激昂的、關于如何聯絡舊部、如何陳述利害的陳詞，滿意地點了點頭。

那姿態，像極了一位正將兵符授予即將出征的大將軍的年邁的女皇。

是了，這才是榮國府該有的模樣。是了，這才是她賈史氏該有的威嚴。

那林家的小子，不過是一顆被風吹到她這園子里的、不知名的種子。

她給了他陽光雨露，讓他發了芽，開了花，他便該永遠，扎根于此，做她這園中最是艷麗，也最是馴順的一盆景。

如今，他妄圖破土而出，長成一棵能與她這棵百年老樹分庭抗禮的喬木，那便是，大逆不道。

她閉上眼，長長地舒了口氣。

那口氣，吐出的是屈辱；吸入的，卻是那想象中仇敵傾頹，家族復興的、芬芳的空氣。

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翌日，一頂屬于榮國府的、被小心翼翼地擦拭得看不出半點陳舊的八抬大轎，在天尚未亮的清晨，便從那座早已失卻了往日喧囂的府邸中，悄然抬出。

賈政端坐于轎中，身上是他那件壓在箱底多年，只有在朝賀大典之時，才舍得穿出的嶄新官服。他那張因宿夜未眠而略顯浮腫的臉，被他用一種近乎刻意的莊重，繃得緊緊的。

他不是去求人。他是去，點醒那些沉睡的盟友。

第一站，他去了南安王府。

南安王，是個年近七旬的、須發皆白的老人了。他聽著賈政那慷慨激昂的、關于“唇亡齒寒”的陳詞，臉上，始終，掛著一種禮貌的、卻又疏遠的微笑。

他沒有打斷，只是不時地，端起手邊那只溫熱的、刻著“福壽”二字的紫砂茶壺，為賈政，續上茶水。

直到賈政說得口干舌燥，將那杯中的茶，一飲而盡之時，老王爺才緩緩地，開了口。

“政老弟，”他的聲音，沙啞，而又緩慢，像兩塊生了銹的鐵，在相互摩擦，“你說的，都有道理。林家那小子，是氣盛了些，做事，也……也缺了些，顧念舊情的厚道。”

賈政的眼中，閃過了一絲喜色。

“可是，”老王爺話鋒一轉，那雙渾濁的眼睛，在晨光中，閃過了一絲與其年齡不符的、狐貍般的精明，“這漕糧改海，是圣上的意思。那通州船閘，聽聞，太子殿下，都親自去看了。咱們這些老骨頭，如今，還能為朝廷做些什么呢？不過是，安安分分地，領著朝廷的俸祿，閉上眼，享幾年清福罷了。朝堂上的事，是年輕人的天下了。咱們，看不懂，也……也摻和不得咯。”

他端起茶杯，做了個送客的姿態。

賈政那顆被怒火與使命感燒得滾燙的心，如同被一盆冷水，澆了個半涼。

他看著老王爺那張笑瞇瞇的臉，一句話，也說不出來。他知道，這門關上了。

第二站，鎮國公府。第三站，齊國公府……

一整個上午，賈政的轎子，在京城那些最為顯赫的府邸之間，來回穿梭。他遞上的名帖，每一張，都得到了最為恭敬的對待。他本人，也受到了最為熱情的、充滿了“舊日情分”的款待。他喝了無數杯上好的香茶，也聽了無數句動情的、關于“想當年”的追憶。