那一句“永遠，都是”，如同一顆定心丸，讓黛玉那顆因兄長地位陡升而生出的、小小的悵惘，徹底消散，化作了眼角眉梢，那抹再也藏不住的、純粹的安寧與信賴。

三日休沐，轉瞬即逝。

第四日，卯時正。

天光，剛剛擦亮京城那層層疊疊的青灰色屋檐。定遠侯府的朱漆大門，便已在晨鐘的余音中，緩緩打開。這一次，駛出的，不再是那輛低調的青布小車，而是一頂由朝廷禮部按六品官制配備的、四平八穩(wěn)的綠呢官轎。

林乾端坐于轎中，身上，已換上了那身他只在謝恩時穿過一次的、嶄新的緋紅色官袍。那云雁補子，繡工精細，在轎內昏暗的光線下，依舊反射著一絲屬于權力的、冰冷的光澤。

轎子，沒有往文人墨客聚集的翰林院方向去。

而是穿過半座沉睡的京城，徑直，駛向了皇城根下，一處毗鄰戶部衙門，卻又顯得有些冷清的偏僻院落。

這里，便是圣旨中那個橫空出世的、嶄新的衙門——海運經略司的所在。

轎子落下，林安為他打起轎簾。

林乾邁步而出，抬眼，打量著自己即將開始經略天下的第一個據點。

那是一座不大的三進院落，門臉陳舊，匾額是新換上的，墨跡未干，那“海運經略司”五個大字，寫得倒是遒勁有力，卻難掩其下那份倉促的底色。門前，沒有威武的石獅，只有兩名從戶部臨時調撥過來的、睡眼惺忪的老門子，正百無聊賴地，縮著脖子打哈欠。

看到林乾的官轎與他身上那身刺目的緋紅官袍，兩名老門子一個激靈，瞬間清醒，連滾帶爬地過來請安。

林乾沒有理會他們。他只是靜靜地，看著那塊新匾。

他知道，皇帝這是在告訴他——朕給了你名分，給了你權柄，給了你這把足以斬開舊日藩籬的刀。至于這刀，要如何開刃，這衙門，要如何從一紙空文，變成真正能攪動天下的風眼，全憑你自己的本事。

他邁步，踏入了那道門檻。

一股屬于陳年舊屋的、混雜著霉味與灰塵的氣息，撲面而來。院內，雜草叢生，廊柱上的漆皮，已有多處剝落。除了幾間勉強被清掃出來的屋子，擺著些破舊的桌椅之外，整個衙門，空空如也。

沒有佐官，沒有書吏，沒有差役。

這是一個人的，衙門。

就在這時，一陣急促的腳步聲，從院外傳來。戶部郎中陳潤，同樣是一身官袍，步履匆匆地，趕了進來。他看到林乾，先是一怔，隨即，臉上露出了混雜著激動與感慨的復雜神情。

他沒有再稱“解元公”，而是對著林乾，鄭重地，一揖到底。

“下官陳潤，奉戶部尚書之命，前來……聽憑左司丞大人差遣。”

林乾將他扶起，臉上，露出了一個淡淡的笑容：“陳大人，不必多禮。你我之間，無需如此。”