宮宴散后，承平帝回到乾安宮，卻沒了往日的睡意。他屏退了所有宮人，獨自坐在窗邊的軟榻上，指尖無意識地摩挲著茶盞邊緣，眼前總晃過輕衣那副怯生生的模樣——水綠色宮裝下微微瑟縮的肩膀，眼底泛著水汽的哀求，還有聽到徐敬甫呼喊時，像受驚小鹿般逃開的背影。

他活了四十余年，見慣了宮中女子的刻意逢迎，要么是為家族前程步步算計，要么是為爭寵故作嬌柔，卻從未見過這般女子。明明帶著示弱的姿態，眼底卻藏著一絲不肯低頭的韌勁；明明身處絕境，卻沒像菟絲花般攀附，反而在面對“入宮”的誘惑時，選擇了委婉拒絕。

“有趣，真是有趣。”承平帝低聲自語，指尖敲擊著桌面，思緒飄得很遠。

他起身走到書架前，抽出一本兵書，卻一個字也看不進去。腦海里反復回放著與輕衣在回廊上的對話，她那句“民女配不上陛下的垂憐”，明明帶著拒絕，卻讓他更想將人納入懷中——他倒要看看，這看似柔弱的女子，到底能撐多久。

“徐敬甫啊徐敬甫，你倒會藏私，這么個寶貝，竟想獨自占著。”

思緒翻涌間，天快亮時他才勉強合眼，可夢里全是輕衣的身影——有時是她在回廊上快步奔跑的模樣，有時是她垂著頭低聲哀求的模樣，醒來時，褻褲竟濕了一片。

他坐起身，立刻召來昨日派去查探的太監：“查到了嗎？那女子的底細，還有她跟徐敬甫的關系。”

”

很快，關于輕衣的底細被呈到案前——出身普通，原是肖玨未過門的夫人，肖玨北上后，被楚昭以“照顧”之名糾纏，后被徐丞相以‘遠房親戚’的名義接進了府中，府里下人都私下稱她‘小夫人’……短短幾行字，卻把她的處境說得明明白白。

承平帝看著“肖玨未過門的夫人”這幾個字，眼底閃過一絲興味：“難怪徐敬甫藏著掖著，楚昭失魂落魄，連肖玨都把她放在心上……倒是個有本事的姑娘。”

他指尖敲著桌案，忽然笑了：“徐敬甫想把她當私藏，楚昭想把她當慰藉，肖玨想把她當念想……可他們都忘了，這京城，這天下，終究是朕的。”

太監在一旁不敢多，只默默垂首。

承平帝將密報揉在掌心，指節微微泛白，眼底卻透著勢在必得的光：“傳朕旨意，把承歡殿收拾出來，著人按妃位規制布置。”

太監一愣，連忙躬身應道：“是，奴才這就去辦。”

“慢著。”承平帝叫住他，語氣添了幾分冷意，“再去丞相府傳口諭——朕念及徐丞相近日操勞，特準他府中‘遠房侄女’入宮伴駕，也好讓她在宮中沾染些貴氣，替朕分些后宮瑣事。”

這話看似體恤，實則是赤裸裸的搶奪——既沒給徐敬甫拒絕的余地，又用“伴駕”的名義，將輕衣從丞相府徹底剝離。