鷹愁澗的血戰,如同一場淬煉的烈火。雖然短暫,卻極大地消耗了林奇剛剛萌芽的力量,也徹底暴露了他們這支隊伍在各方勢力眼中的價值與威脅。
穿越翡翠山脈余下的路程,他們走得更加謹慎,也更加迅速。精靈向導艾莉絲利用林語者與山林溝通的天賦,盡可能規避著可能存在的埋伏與險地。林奇在昏迷一天后再次蘇醒,雖然靈魂依舊傳來陣陣虛弱感,但那初生的心光領域雛形,卻如同烙印般深深銘刻在他的靈魂之中,不再需要刻意維持,已然成為他力量本質的一部分。他能夠感覺到,這領域隨著他的恢復,正在緩慢地自我完善和成長,與他的聯系也更加緊密。
霍克和阿卡的傷勢在精靈草藥和莉娜、凱拉的照料下穩定下來。所有人都清楚,鷹愁澗的勝利只是暫時的喘息,真正的挑戰,在走出這片山脈之后。
十天后,連綿的翠綠色山巒終于到了盡頭。站在最后一道山脊上,眼前景象的陡然變幻,讓所有人都感到一陣窒息般的震撼。
山脈至此戛然而止,仿佛被無形的巨刃斬斷。山腳下,是無邊無際、一直蔓延到天際線的金黃沙海。烈日灼烤著沙礫,蒸騰起扭曲視覺的熱浪,狂風卷起沙塵,形成一道道移動的沙墻,發出如同鬼魂嗚咽般的呼嘯。與翡翠山脈的生機盎然相比,這里只有死寂、酷熱與吞噬一切的荒涼。
這便是無盡沙海,生命的禁區,埋葬了無數探險者與商隊的死亡之地。
“地圖顯示,我們需要向東南方向穿越這片沙海,大約需要二十天左右,才能抵達古地圖上標記的、可能靠近‘翡翠夢境’邊緣的綠洲遺跡——‘嘆息綠洲’。”凱拉攤開那份由精靈和奧術知識共同完善的魔法地圖,指著上面一個模糊的標記說道。標記周圍,還用古老的精靈文標注著“流沙陷阱”、“元素躁動區”、“古代戰場殘骸”等危險警示。
二十天,穿越這片絕地。僅僅是想想,就讓人心生絕望。
艾莉絲和她的精靈向導們停在了山脊邊緣,不再前行。精靈天生與森林相伴,對于這片缺乏生命氣息的沙海,有著本能的不適與排斥。
“我們就送你們到這里了。”艾莉絲看向霍克和林奇,精靈女戰士的臉上帶著一絲不易察覺的擔憂,“穿越沙海,我們無法提供更多幫助。相反,我們的存在,在那種環境下,反而可能成為拖累。”
她取出幾個用特殊植物纖維編織的水囊,遞給霍克:“這是‘活水囊’,內部銘刻了微縮的凝聚法陣,每天能自動凝聚出大約一人份的清水,雖然不多,但在關鍵時刻能救命。還有這些‘耐熱藥劑’和‘沙行靴’,希望能幫到你們。”
這些都是精靈族為應對極端環境而準備的珍貴物資。
“艾莉絲,還有各位,多謝!”霍克鄭重地接過,代表小隊深深行禮。這一路若非精靈向導,他們絕無可能如此順利地穿越山脈。
艾莉絲搖了搖頭,目光最終落在林奇身上:“林奇閣下,保重。愿森林的祝福與你們同在。希望……你們能找到想要的答案。”
沒有更多的語,精靈們的身影悄然退入身后的山林,如同他們出現時一樣神秘而迅速。
山脊之上,只剩下霍克、林奇、莉娜、阿卡和凱拉五人,面對著眼前那片仿佛能吞噬一切的死亡之海。
熱風撲面,帶著沙礫擊打在臉上,微微刺痛。
“我們……真的要進去嗎?”莉娜看著那無垠的沙海,聲音帶著一絲顫抖。她是奧術師,習慣的是法師塔的恒定環境與元素有序的能量,對這種純粹依靠肉體與意志抗衡的絕地,有著天然的恐懼。
凱拉深吸一口灼熱的空氣,強迫自己冷靜分析:“我們沒有退路。回望翡翠山脈,追兵必然在守株待兔。只有向前,穿越沙海,找到靈魂之泉的線索,林奇才能徹底擺脫詛咒,我們才能真正擁有對抗那些勢力的資本。”
阿卡沒有說話,他只是默默檢查著裝備,將水囊掛好,把玩著手中那柄飽飲鮮血的彎刀。作為沙民,他對沙漠的了解遠超他人,但也正因為了解,他才更清楚其中的恐怖。
霍克拍了拍莉娜的肩膀,沉聲道:“莉娜,害怕是正常的。但別忘了,我們經歷過腐爛沼澤,闖過了月光林地,甚至在鷹愁澗活了下來!這片沙子,攔不住我們!”
他的聲音沉穩有力,帶著一種令人安心的堅定。
所有人的目光,最終都投向了林奇。>br>林奇站在山脊邊緣,任由狂風吹動他黑色的短發。他望著那片金黃的死亡之海,靈魂深處那團心光平靜地燃燒著。他能感覺到,那來自東南方向的、微弱的呼喚,在這片沙海彼端,似乎變得更加清晰了一絲。同時,他也隱隱感知到,這片沙海之下,似乎埋藏著某種巨大而古老的東西,散發著與腐潰之心類似、卻又更加深沉晦澀的虛空與死寂的氣息。
危險與機遇并存。
他轉過身,看向陪伴他一路走來的同伴們。霍克的堅毅,莉娜的聰慧與偶爾的脆弱,阿卡的沉默與忠誠,凱拉的理性與支撐……他們本不必卷入這一切,卻為了他,一次次踏入死地。
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