哨站內(nèi)的空氣瞬間凝固。
莉娜法師悄無(wú)聲息地移動(dòng)到入口旁，手中已經(jīng)握住了一枚閃爍著不穩(wěn)定奧術(shù)光輝的符文石，這是她目前狀態(tài)下能快速激發(fā)的、威力最強(qiáng)的攻擊手段。她的眼神銳利如鷹，緊緊盯著那塊被偽裝成巖石的入口。
林奇強(qiáng)行壓下身體的虛弱和心中的悸動(dòng)，嘗試調(diào)動(dòng)那微乎其微的精神力去感知外界。然而，靈魂的創(chuàng)傷讓他如同一個(gè)信號(hào)極差的接收器，只能模糊地感覺(jué)到一股……并不算強(qiáng)大，但帶著某種奇異特質(zhì)的能量波動(dòng)停留在結(jié)界外，似乎沒(méi)有強(qiáng)行突破的意圖。
小櫻也徹底醒了，她警惕地立起上半身，淡金色的豎瞳收縮成一條細(xì)線(xiàn)，喉嚨里發(fā)出威脅性的、低沉的“嘶嘶”聲，與她嬌小的體型形成反差。
時(shí)間一分一秒地過(guò)去，預(yù)想中的攻擊并未到來(lái)。
就在莉娜考慮是否要主動(dòng)出擊探查時(shí)，一個(gè)略顯沙啞、帶著奇異韻律，仿佛砂礫摩擦般的聲音，透過(guò)簡(jiǎn)陋的石門(mén)縫隙傳了進(jìn)來(lái)，用的是大陸通用語(yǔ)，語(yǔ)氣平靜，甚至帶著一絲……謹(jǐn)慎？
“里面的朋友，不必緊張。我沒(méi)有惡意，只是嗅到了……同類(lèi)的氣息，以及……古老傷痛的味道。”
同類(lèi)？
莉娜和林奇對(duì)視一眼，都看到了對(duì)方眼中的疑惑。霍克和羅德尼剛走，這里只有他們兩個(gè)人類(lèi)和一條來(lái)歷不明的小蜥蜴（龍裔？）。
“你是誰(shuí)？”莉娜沉聲問(wèn)道，手中的符文石光芒并未減弱。
外面的聲音停頓了一下，似乎在選擇措辭：“一個(gè)迷失在沙海中的旅者，一個(gè)……追尋著古老回響的觀(guān)察者。我可以進(jìn)來(lái)嗎？以流沙與星辰的名義，我無(wú)意冒犯，只想確認(rèn)一些事情。”
莉娜眉頭緊鎖，快速權(quán)衡著。對(duì)方能精準(zhǔn)找到這里并觸動(dòng)結(jié)界，顯然不是普通人。其氣息不強(qiáng)，但透著古怪。直接拒絕可能激怒對(duì)方，放進(jìn)來(lái)則風(fēng)險(xiǎn)未知。
“讓他進(jìn)來(lái)。”林奇忽然開(kāi)口，聲音微弱卻帶著一絲決斷。他看向小櫻，發(fā)現(xiàn)小櫻雖然依舊警惕，但那股明顯的敵意似乎減弱了一些，更多的是好奇。他相信小櫻的直覺(jué)，而且，對(duì)方提到了“古老傷痛的味道”，很可能指的是他身上的傷勢(shì)。
莉娜看了林奇一眼，最終點(diǎn)了點(diǎn)頭。她移動(dòng)到石門(mén)旁，解除了入口處一個(gè)隱蔽的機(jī)關(guān)，然后示意林奇做好準(zhǔn)備，自己則緊握符文石，嚴(yán)陣以待。
“吱呀——”
沉重的石門(mén)被從外面緩緩?fù)崎_(kāi)一道縫隙，一道身影側(cè)身閃了進(jìn)來(lái)，隨即迅速將石門(mén)關(guān)上。
來(lái)人身形高挑瘦削，穿著一件洗得發(fā)白、打滿(mǎn)補(bǔ)丁的沙漠旅行長(zhǎng)袍，風(fēng)帽遮住了大半張臉，只露出線(xiàn)條硬朗的下巴和略顯干裂的嘴唇。他（從聲音和體型初步判斷為男性）的手上戴著一副陳舊的皮手套，身上沒(méi)有明顯的武器，但腰間掛著一個(gè)鼓鼓囊囊的、用某種沙漠蜥蜴皮縫制的水囊和幾個(gè)小皮袋。
最引人注目的是，在他進(jìn)入哨站的瞬間，所有人都能感覺(jué)到一股微弱但清晰的、與沙漠環(huán)境融為一體的土元素親和氣息，以及……一種難以喻的、非人的特質(zhì)。
他抬起頭，掀開(kāi)了風(fēng)帽。
露出的面容讓莉娜和林奇都微微一怔。
他的皮膚是久經(jīng)風(fēng)沙的古銅色，五官輪廓深邃，帶著沙漠民族特有的特征。但那雙眼睛，瞳孔是如同琥珀般的豎瞳！與人類(lèi)迥異！而且在他的顴骨和脖頸兩側(cè)，隱約能看到一些細(xì)密的、與膚色接近的角質(zhì)鱗片。
這不是一個(gè)純粹的人類(lèi)。
“沙……沙民？”莉娜有些不確定地低語(yǔ)。沙民是沙漠中一些古老部落的后裔，傳說(shuō)擁有部分非人血統(tǒng)，但如此明顯的特征還是很少見(jiàn)的。
“你可以叫我‘阿卡’。”來(lái)人——阿卡，目光平靜地掃過(guò)莉娜和她手中的符文石，最后落在了靠坐在墻角的林奇身上，尤其是他身邊的小櫻。他的琥珀色豎瞳在看到小櫻時(shí)，明顯收縮了一下，流露出一絲難以掩飾的震驚與……敬畏？
“果然……”阿卡低聲自語(yǔ)，然后向著小櫻的方向，右手撫胸，微微躬身，行了一個(gè)古老而奇特的禮節(jié)，動(dòng)作自然流暢，仿佛源自本能。
小櫻歪著頭看著他，喉嚨里的威脅性低鳴消失了，取而代之的是一種帶著探究意味的、細(xì)微的咕嚕聲。
阿卡這才將目光轉(zhuǎn)向林奇，仔細(xì)打量著他，眉頭漸漸皺起：“你身上的‘傷’……很奇特。生命本源近乎枯竭，靈魂破碎，規(guī)則之力反噬的痕跡……你接觸了不該觸碰的領(lǐng)域。”他的語(yǔ)氣帶著一種陳述事-->>實(shí)的平靜，卻讓林奇和莉娜心中巨震。